— Расслабься, — успокоил он. — Пустяки.

— Не нужно мне было брать тебя с собой. — Я прислонилась к машине и посмотрела на ветхое здание клуба. — Это место не подходит для Райана Пирса. Ты можешь ехать, я вызову «Убер». Плюс, я все еще буду доставлять тебе пиццы.

— Надеюсь на это. По городу ходят слухи, что я оставляю слишком большие чаевые. — Райан подвинул руку, и его ладонь оказалась на моей спине, такая дразнящая; майка задралась, и его пальцы касались голой кожи между ней и джинсами. — Пойдем занимать места, шоу начнется через три минуты.

Я переоделась из рабочей фирменной майки «Перетти» в черный топ и кожаную куртку, которые вытащила из машины. Я ничего не могла сделать с легким ароматом сырной пиццы, исходившим от моих рабочих джинсов, но выглядела вполне прилично, и могла смело идти в Дом Смеха. Немного туши на глазах, капелька блеска на губах, черт, да это же почти свидание.

Дом Смеха — это средненькое заведение. Здесь можно увидеть знаменитость только, когда они прогоняют новый материал перед выходом на большую сцену. Что ж, Дом Смеха все равно больше тех клубов, в которых мы с Лизой обычно выступаем.

Как я могла так говорить? Да очень просто: там внутри есть люди. Настоящие, живые люди, толпящиеся возле бара, ожидая своей очереди, чтобы попасть в клуб. Я часто приезжала сюда, чтобы посмотреть на своих одноклассников, которые вошли в индустрию смеха так же, как и я. Поэтому я знаю Брюса — вышибалу. Он здесь работает, в основном, за время на сцене, подрабатывая комиком, когда его бывшая жена забирает детей на выходные.

— Привет, Энди. — Брюс притянул меня к себе и расцеловал в обе щеки, затем бросил взгляд на Райана. — Минутка сладкого смеха у Лизы, да? Вот это поворот. Я рад за нее.

— Не могу дождаться, когда увижу ее на сцене, — прошептала я. — Она будет писать кипятком, когда увидит толпу такого размера.

Рука Райана все еще была на моей спине, и мне это нравилось. Брюс, однако, всегда защищал своих коллег-комиков, поэтому попросил Райана показать удостоверение личности.

— Да ладно тебе, Брюс, — сказала я. — Он со мной. Успокойся.

— Все в порядке, — Райан с улыбкой протянул Брюсу свое удостоверение личности. — Я не против.

Я с подозрением посмотрела на Райана — он выглядел головокружительно позитивно настроенным. В этот момент я поняла, что его, вероятнее всего, никогда не просили показать удостоверение личности, потому что его и так все узнают. Для него это в новинку, и даже слегка странно.

Брюс, хмыкнув, пропустил нас.

— Милый парень, — пробормотал Райан и прижал меня к себе еще ближе, когда мы проходили через двери. — Твой друг?

— Да, он хороший. Просто присматривает за завсегдатаями, — я улыбнулась. — Я могу угостить тебя содовой? У меня нет с собой столько наличных, чтобы купить что-нибудь другое.

Райан открыл, было, рот, чтобы ответить мне, но я перебила его.

— Погоди! — я вытащила деньги за доставку из кармана. — У меня есть твои чаевые. Хочешь бокал вина? Давай сегодня оторвёмся по полной!

— Я буду пиво. Машина, — объяснил он в качестве оправдания. — И на следующей неделе мне нужно будет вернуться в Миннесоту для подготовки к сезону.

— Миннесота?

Он пожал плечами:

— Пока здесь контракт не заключен, я все еще играю за «Звезд». У меня обязательства перед командой.

Райана, похоже, что-то беспокоило, но я пока не поняла, что именно. Прежде чем я успела что-либо сделать, Райан уже заказал себе пиво, бокал вина для меня и расплатился наличкой. Потом он выбрал столик возле сцены и, выдвинув стул, указал мне на него, предлагая присесть.

Этот его джентльменский поступок был крайне опасен.

Я ведь могла и привыкнуть к этому, и вообще, это последняя вещь, о которой мне следовало думать, особенно после того, как я согласилась быть его девушкой на свадьбе брата. Ну, он, по сути, сказал мне, что единственная причина его хороших манер кроется в том, что он не собирается спать со мной.

К сожалению для меня, потому что я думала, что вся эта история с фальшивой девушкой выльется в роман на одну ночь, но это хотя бы значило немного больше. Посмотрим. Может быть, он вовсе не против и открыт для предложений.

— Почему мне кажется, что ты никогда раньше не была с мужчиной, который тебя заслуживает? — Райан склонился ко мне и прошептал на ухо. — Ты ведешь себя так, будто мне не стоило делать все это — открывать дверь, покупать напиток, возить по городу.

— Я просто… — я запнулась. — Я просто не привыкла к этому.

— В таком случае, ты все делала неправильно.

Я посмотрела на бокал вина, стоящий передо мной. Это просто рефлекс, а не потому, что мне хотелось, чтобы меня жалели. Мне просто нечего было ответить. Наверное именно поэтому я была все еще одинока: я не встретила человека, рядом с которым чувствовала бы себя хорошо, но все это было до Райана.