Я полез в свой чемодан, найдя его под парой носков. Когда я развернулся, то увидел уставшее лицо Оливии, смотрящее на меня. Не смог сдержать улыбку. Мне нравилось видеть её изумлённой. Это мило. Она открыла было рот, чтобы задать вопрос, но я опередил её.

— Если дашь мне десять минут, я вернусь и отвечу на любой твой вопрос.

Я выбежал из комнаты прежде, чем она успела ответить. Я хотел успеть уложиться в обещанное время. Оливия ждала достаточно сегодня, и она, до сих пор не имеет понятия, кем мне приходится Медди. Последнее, что она видела, это то, что я стоял на сцене в «Мятном Носороге», пытаясь стащить оттуда какую-то девицу, а потом отказался разговаривать с ней... Господи, неужели я становлюсь придурком года?

Внизу Медди продолжала отщипывать виноград, и я не обращал внимания на то, что она снимает с него кожицу. Старые привычки не умирают. Я достал ручку из своей чековой книжки и положил её на стол. Я дам ей тридцать тысяч долларов. Этого должно хватить, чтобы она не шлялась по клубам несколько недель, а когда деньги закончатся, я дам ей ещё и ещё, и ещё. Столько, чтобы она поняла, что Кай со своей идеей ни к чему не придёт, и оставила этого лузера.

— Что ты делаешь? — спросила меня Медди удивлённо, пока я выписывал ей десятки тысяч долларов.

— А на что это похоже? Я даю тебе деньги.

— Я пришла сюда не поэтому.

Я не обратил внимания на обиженные нотки в её голосе.

— Может и нет, но ты пришла и не уйдёшь отсюда, не взяв деньги и не пообещав мне, что бросишь танцевать стриптиз.

— А если я не возьму твои деньги?

Медди. Я покачал головой, она всё время неправильно понимает мотивы моих поступков, как и Оливия.

— Бери деньги, заканчивай танцевать стриптиз, и я не расскажу Каю о твоей ошибке.

Я вырвал чек и согнул его пополам, потом согнул его ещё дважды и протянул его сестре. Она не приняла чек из моих рук, только посмотрела на него.

— Ты серьёзно шантажируешь меня, чтобы я взяла твои деньги?

— Если ты их возьмёшь, то мне и не придётся.

Её тёмные глаза неотрывно смотрели в мои несколько долгих секунд, потом она выдохнула и взяла деньги. Как только чек оказался в руках сестры, с меня как будто сняли тяжёлый груз.

— Я знала, что однажды ты увидишь то, чем я занимаюсь... Ты всегда узнаёшь.

Я кивнул.

— Больше никакого молчания между нами. Я хочу, чтобы ты обращалась ко мне в любое время, и я больше не оттолкну тебя.

— Я тоже, — кивнула она и похлопала меня по спине. Я заметил, что в её тёмных глазах застыли слёзы, и она гордо смахнула их. Отлично. Мне нравилось помогать своей сестре, когда я не вёл себя как последний придурок и не игнорировал её так.

— Не хочешь сходить перекусить чего-нибудь? В паре кварталов отсюда есть отличная пиццерия.

Я взъерошил волосы и посмотрел на часы. У меня осталось всего три минуты, потом нужно будет возвращаться к Оливии, чтобы всё ей объяснить. Я не хочу, чтобы она ждала ни секунды дольше.

— Я должен идти...

Хорошенькое личико Медди скривилось, будто я сказал ей слишком много.

— Извини, я должна была понять, что у тебя есть компания.

— Это не та компания, о которой ты подумала.

Она ухмыльнулась, отщипывая последнюю виноградинку и снимая с неё кожицу.

— Это всегда именно та компания, если дело касается тебя.

— Не в этот раз, — ответил я и даже немного улыбнулся. — Она другая.

Моя сестра склонила голову набок, как очаровательный щенок.

— Неужели мой старший братец решил остепениться? Я хочу познакомится с ней! — Она сбросила виноградную кожуру и, обогнув меня, направилась к лестнице, но я успел перехватить её маленькую ладошку и потянуть назад. Оливия не знает о Медди. Она знает её как стриптизёршу, на которую я накинулся, и если она поднимется и поздоровается с О, то мне это совсем не поможет.

— Ты сможешь с ней познакомиться, но не тогда, когда я в немилости из-за того, что пытался стащить стриптизёршу со сцены.

Медди нахмурилась.

— Она не знает, что я твоя сестра?

— Пока нет, но я собираюсь рассказать ей через… — Я посмотрел на часы. — Сорок секунд.

Она выставила вперёд руки, отступая назад.

— Тогда не позволяй мне удерживать тебя. — Медди очаровательно улыбнулась. — Я рада, что ты натолкнулся на меня сегодня. Было приятно всё прояснить.

Я улыбнулся сестре, и она пошла к двери.

— Куда ты собралась? — спросил я. — Уже слишком поздно, переночуешь на диване.