Он лукаво улыбнулся.

— Именно так я представлял это, но не этого ответа я жду.

Точно. Я быстро провела язычком по нижней губе, избавляясь от сухости.

— Да, — ответила я, не в силах сдержать неожиданную сияющую на всё лицо улыбку. — Конечно, да.

Лицо Сета озарилось невероятно радостной улыбкой, и одним смазанным движением он вынул кольцо из коробочки, взял мою руку и надел кольцо мне на палец. Не теряя времени, он сгреб меня в свои объятия и снова с силой вжал в сетку. Мы поцеловались. Мы поцеловались снова. Снова и снова, не в силах выразить свои чувства словами. Когда в юности я представляла день своей помолвки, мне и в голову не приходило, что я буду стоять обнажённая в клетке с бойцом. Мне представлялся мягкий снег, падающий с небес, белоснежные лошади, алые розы — одним словом, весь этот придуманный набор. Но это гораздо, гораздо лучше. Это всё настоящее и совершенное. Это так по-сэтовски, и я навсегда запомню этот момент. Навсегда.

***

Когда к нам возвращается способность рационально мыслить, я с трудом сдерживаюсь, чтобы не посмотреть на кольцо на моём пальце. Мои колени ещё немного подрагивают, как остаточный эффект после крышесносного секса и возбуждения от предложения. Я чувствую себя по-другому: полностью обновлённым человеком. Я всегда знала, что хочу прожить с Сетом всю нашу долгую жизнь, но сейчас я уверена в этом на сто процентов. Я полностью положилась на него. Мой жених. Мой будущий муж.

Улыбка не сходит с моего лица, и я смотрю на Сета. Как обычно, он идеальный пример спокойствия, но я знаю, что он в таком же восторге, как и я. Я это могу сказать по тому, как он нетерпеливо проводит большим пальцем по моим пальчикам. Пока мы проходим сквозь толпу и разные люди пялятся на меня, я замечаю, что Сет ревниво не сжимает меня. Это уже о многом говорит в наших «новых» отношениях. Он знает, что теперь я его. Он знает, что я хочу провести с ним всю оставшуюся жизнь. То, что он не сжимает меня в своих руках, говорит мне о том, что он готов расти как личность и что он доверяет мне. Быть рядом с Сетом — это всё равно что иметь при себе заряженное оружие. Никогда не знаешь, когда он настроен агрессивно и будет отстаивать свои права на территорию, так же, как и никогда не знаешь, когда он выстрелит. Если выстрелит.

Сет такой человек, которому нужно доказывать свою любовь, чтобы он чувствовал себя любимым. Мы можем просто сидеть в комнате после просмотра фильма или занятий любовью, и он не будет чувствовать себя нужным, пока не притронется ко мне или я к нему. Мы мало говорили о нём или его детстве. Он предпочитает жить здесь и сейчас, избегает ворошить старые воспоминания, но я знаю (из наших коротких разговоров в прошлом), что его потребность в подтверждении его нужности берёт начало из его отношений с отцом. Именно поэтому Сет нуждается в постоянной привязанности. Его обязательно нужно хвалить. Это для него жизненно необходимо. Он ведёт себя как неприкасаемый и его уверенность — это воздушный шар, который очень сложно проколоть даже острой иглой, но я уверена, что глубоко внутри он испытывает неуверенность, как и многие из нас.

Сет — ревнивый доминант, немного самоуверенный, но меня всё устраивает. Он просто человек, а быть человеком — значит быть уязвимым. Это значит иметь слабости и несовершенства. В этом вся прелесть. Быть человеком — это совершать ошибки и учиться на них... или нет, если не хочешь. В наши дни человек испытывает слишком большое давление, чтобы быть совершенным. И знаете что? Люди несовершенны. Люди — это раздражающие, глупые и временами грубые личности, но это нормально. Это нормально, потому что в 90% случаев, это не касается нас напрямую, и только от тебя зависит, принимаешь ты этот негатив и позволяешь отравлять себя или не обращаешь внимания. Не знаю, может, я просто стараюсь защитить поведение Сета. Чёрт, возможно, я стараюсь защитить своё собственное поведение. Мои решения не всегда были правильными, но это мои решения. И только мне с ними жить и никому другому.

Сет провёл меня через ещё одни двойные двери, и мы оказались в другом банкетном зале. В зале было много огромных круглых столов, украшенных красно-белыми скатертями и установленными в центре ледяными скульптурами. Забудьте о лебедях. Этим парням нужны боксёрские перчатки и кулаки в центре в качестве элегантного дополнения к их празднику.

Мы сели за столик с людьми, которых даже не знали. Ладно, с людьми, которых я не знала. Казалось, Сет знаком с каждым и дрался, по крайней мере, с тремя из пяти бойцов за столом. Организаторы этого мероприятия разделили всех гостей по роду их занятий — бойцов с бойцами, тренеров с тренерами, и так далее. За нашим столиком, прямо напротив нас, сидит Чемпион Мира по боям и противник Сета — Джуниор Мозет. Их взаимоотношения не такие взрывоопасные как с Доном. Джуниор и Сет даже улыбаются друг другу и перебрасываются шутками, когда их пути пересекаются. Неважно, насколько дружественный идёт разговор, сразу очевидно, что оба бойца абсолютно уверены в своей победе. Джуниор и Сет очень похожи, соразмерны, и трудно представить себе, как человек такого размера может быть настолько эффективным на ринге. Несмотря на его внушительные габариты, Сет не впечатлён, как и Джуниора не приводит в трепет выдающаяся история побед Сета на ринге. Я уверена, это будет очень интересный бой.

Джуниор — красавчик с кожей цвета светлой карамели и сумасшедше-яркими золотисто-медовыми глазами. Его взъерошенная копна волос шоколадного цвета уложена в стилизованные пики. Это очень ему идёт, как весёлой и уверенной личности.

— Сет, а ты знаешь, что Джуниор победил двух своих последних противников своим коронным удушающим приёмом? — спросил парень, которого я не знаю, ткнув, при этом, Джуниора в бок.

Я мельком глянула на Сета. Он лишь пожал плечами и улыбнулся.

— Я предупреждён.

— Это не беспокоит тебя?

Джуниор усмехнулся, опершись локтями на стол, жуя диетическую фасоль. Я поняла, что ему нравилось подначивать Сета. Он новенький и ещё не боролся за своё место здесь, но я уверена, что через две недели, когда состоится их бой, победит именно Сет. И Сет тоже это знает, именно поэтому он может сейчас так непринуждённо поддержать эту игру.

— Меня ничего не беспокоит.

— Не может быть, чтобы тебя ничего не беспокоило, — ухмыльнулся Джуниор. — Меня беспокоят пауки.