– Я буду очень осторожно. – Взявшись за руль, Алеша принялся давить на педали, но машина не сдвинулась с места. – Странно. Почему она не едет? Мотор есть, все остальное – тоже есть.

– Ой! – Саша хлопнула себя по голове. – Мы же рычаг приделать забыли. Я видела – у дедушки еще рычаг был, и он за него дергал.

– Точно. И почему я о нем не вспомнил?!

– Смотри, папка вернулся! – увидев через открытую дверь летней кухни своего отца, Саша выскочила из машины и побежала к нему.

– О, опять чертик! – воскликнул, оказавшийся здесь же дядя Паша.

– Э, нет, на этот раз они нас не проведут, – помотал головой Вадим, – это моя Сашка. – Ну и где ты на этот раз так вымазалась? – обратился он уже к дочери.

– Мы с Алешей свой автомобиль сделали, пап. Хочешь посмотреть?

– Хочу, но только не сейчас. Мы за мотоциклом пришли. Бегите-ка вы, чертенята, в дом. Умойтесь и поешьте чего-нибудь. А-то, поди, совсем голодные играетесь.

– Алеш, пойдем! – крикнула Саша другу – давай, кто быстрее умоется.

– Э-э, быстрее не надо, надо лучше, – бросил вдогонку ребятишкам Вадим, уже подошедший к низенькой калитке, ведущей в огород.

От усердия, расплескав воду вокруг умывальника, Саша и Алеша приготовились усесться за стол, но в этот момент из сеней донесся сердитый мужской голос.

– Опять кто-то что-то натворил, – сказал появившийся на кухне Андрей.

– Интересно, кто? – из-за спины Андрея показалась голова Максима.

– А вот сейчас мы в этом и разберемся. – Распахнув дверь, Вадим велел всем детям одеться и выйти на крыльцо. Не прошло и пары минут, как вся крошечная площадка крыльца, заполнилась вытянувшимися по струночке подозреваемыми.

– Итак, кто хочет признаться?

– А что случилось-то? – поинтересовался старший мальчик.

– Кто-то отвинтил от моего мотоцикла зеркальце. И не только его, но и еще кое-что побольше.

Саша и Алеша, низко опустив головы, сделали маленький шаг назад. Заметив это, Максим, злобно зашептал на ухо сестренке:

– А я знаю, кто это сделал. Я все расскажу. Сейчас все расскажу.

– Ты плохой, – шепнула в ответ Саша. – Я тоже тогда про тебя расскажу.

– Отставить разговоры в строю! – прикрикнул на детей отец.

– А я все равно расскажу, – снова шепнул Максим. – Поняла? – расскажу.

– А вот и нет!

– А вот и да! Спорим?

– На две мармеладки.

– Ладно. Интересно, где ты их возьмешь?

– Вы что плохо слышали, что я сказал? – Вадим посмотрел на спорящих очень сердито. – Я спрашиваю в последний раз – кто… хочет… признаться?!

– Это я открутила, пап! – Саша быстро сделала шаг вперед.

Максим, услышав заявление сестренки, даже опешил.

– Как это, ты? – удивился отец.

– Мы с Андрюшей машину делали. А у тебя колесо лишнее было. И зеркал у тебя тоже было два, а у нас – ни одного.

– Она пытается сказать, что надо уметь делиться, – вполголоса проговорил дядя Паша, он даже хотел усмехнуться, но сдержался.

– Лишнего у меня ничего не было. А вас мне придется наказать, чтобы без спроса больше никогда ничего не трогали.

– А вы нас ремнем бить станете? – робко спросил Алеша.

– На первый раз, думаю, с вас и угла будет достаточно.

– А вы моему папе не скажете?

– Нет, если я тебя накажу, то ему это делать не обязательно. А теперь – марш по углам!

Зайдя в дом, Алеша и Саша заняли два угла в зале, уткнувшись в них носами.

– Так вам и надо, – проходя мимо, сказал Максим.

– Ну и что, а ты должен нам мармелад, – не оборачиваясь, ответила ему Саша.

– А я вам ничего не дам.

– Дашь, – Саша от обиды даже больно прикусила губу.

– Обойдетесь. Я его сам съем.

– Дашь-дашь, – подойдя к Максиму сзади, Андрей положил ему руку на плечо. – Тебя никто не вынуждал спорить. Сам додумался до этого, сестру научил – вот теперь и отвечай.

– Ну, и ладно! – дернувшись, Максим убежал в свою комнату и вернулся оттуда с двумя большими мармеладками. – Жуйте, жуйте, воришки.

– Не обращай на него внимания, – на пару секунд покинув свой угол, Саша отдала одну мармеладку Алеше. – Он всегда такой вредный.

– А я его не боюсь, – Алеша улыбнулся, и дети снова уткнулись носами в углы.

В зале наступила тишина, которую нарушало только тихое чавканье довольных, наслаждающихся сладким лакомством, изобретателей.

глава шестая