– Знаю, – Саша кивнула, – мне всего три остановки ехать.

– Ну, тогда все в порядке. Ну, пока, невеста.

– Я не невеста, я – школьница – вы перепутали, – крикнула девочка вдогонку уже оставившему автобус доброму человеку.

– Ну, от того до другого – один шаг, – оглянувшись, засмеялся мужчина. – Ты главное, смотри, не потеряйся.

– «Я сама-то никогда не теряюсь, – подумала Саша с грустью – а вот мама потерялась уже второй раз, хотя и не маленькая».

Глядя в дверное окошко на пробегающие мимо многоэтажные дома, Саша задумалась, как странно все-таки жить где-то далеко от земли. Ей казалось это не правильным, не естественным. – «Учиться еще можно – говорила она себе, – но жить так нельзя». – Углубившись в размышления, девочка забыла о том, что нужно наблюдать за остановками, но чья-то рука, легко коснувшаяся ее затылка, заставила маленькую мыслительницу очнуться.

– Смотри, проедешь свою остановку-то, мечтательница, – сказал пожилой человек, подтягивающий к выходу свою сумку на колесиках.

– А…. Да, я уже приехала. – Саша бросила взгляд на мужчину и снова перевела его на окошко, вид за которым показался ей совсем не знакомым.

– Куда надо приехала? – строго спросила полная женщина-контролер.

– Д-да, – девочка быстро кивнула, ей вовсе не хотелось рассердить женщину снова.

Спрыгнув с последней ступеньки автобуса, Саша остановилась, но тут же, почувствовав толчок в спину, сделала несколько шагов вперед.

– Ребенок, ну что ты на пути у людей стоишь? – услышала она чей-то неприятный голос. – Думаешь, наверное, куда пойти?

Повернув голову направо, Саша увидела старушку, та грозила ей пальцем.

– Я…, я не знаю…, – пролепетала девочка, пожав плечами. Она хотела говорить дальше, но старушка бесцеремонно перебила ее.

– Домой со школы идти надо, а не гулять где попало. И что за дети пошли?! Совсем молодые родители за вами не следят. Расповадили! Что хотите, то и делаете. Вот из таких-то «самостоятельных» разбойники и вырастают.

– А мама сказала, что это хорошо – быть самостоятельной, – не зная, чем ответить на обидную речь старушки, тихо проговорила Саша.

– А ты ее больше слушай. Потом поглядим, что из этого выйдет.

– А когда – потом? – насторожилась девочка.

– А вот, когда вырастешь, тогда и посмотрим.

– Не-ет, тогда вы не сможете посмотреть. Вы ведь уже старенькая. Когда я вырасту – вы умрете.

– Что? И как у тебя только совести хватает такое говорить?! – старушка выглядела разгневанной. – Хуже мальчишки! А еще девочка называется! Школьница! Я вот скажу твоей учительнице, как ты себя со старшими ведешь, чтобы она тебя в октябрята не принимала! Октябрята за бабушек сумки должны носить, а не дерзить их.

– А почему?

– Что почему?

– Ну, почему я за вас сумки должна носить? Я ведь маленькая, а вы – большая.

– Потому, что ты молодая, а я пожилая.

– А куда нести? – Саша поежилась при мысли, что сейчас ей придется уйти неведомо куда со странной старушкой. Она уже хорошо осознавала, что приехала совсем не на свою остановку, хотя все сделала правильно, – а тут еще куда-то идти надо.

– Ага, на сумку мою уже позарилась?! Думаешь, поди, что там ценное что-то лежит? Ишь, как быстро соображаешь. Разбойница! Вот я тебя сейчас в милицию отведу.

– За что? – теперь Саша уже окончательно растерялась и запуталась. – Я ведь ничего плохого не сделала. Я только домой хотела.

– Ага, вот теперь уже домой! А кто недавно думал, куда пойти?

– Я.

– То-то и оно! Выходит, ты ко всему прочему, еще и лгунишка.

– А кто такая лунишка? Девочка лунатик? Я слышала про лунатиков, они даже по воздуху ходить могут. Но я так не могу. Я вообще сплю спокойно, так мама говорит. Это сестренка у меня всегда пинается, но она еще совсем маленькая.

– Заговаривай мне зубы, заговаривай!

– Ну что вы на бедную внучку ругаетесь? Она вон уже чуть не плачет, – ввязалась в разговор, пару минут назад пришедшая на остановку, женщина.

– Я не плачу, – Саша шмыгнула носом и отвернулась.

– Ну, тоже мне, нюни распустила, – проходящий мимо мужчина остановился и протянул девочке чистый платочек. – Держи, своего-то, поди, нет. А бабушка вон какая сердитая, такая платочек не предложит.

– Ну, балуйте ее, балуйте! – фыркнула старушка, наконец, отрываясь от места, к которому, казалось, на время приросла. – Потом сами шишки собирать будете. Когда на шею вам сядет, и прутиком похлестывать станет.

– Да, перестаньте вы. – Как только старушка отвернулась, мужчина высунул изо рта кончик языка, увидев это, старательно высморкавшаяся Саша, засмеялась.

– Ну, вот, так и надо! – незнакомец взял из рук девочки свой платочек и сунул его в карман драпового пиджака. – Вон красавица какая! А то хныкаешь! Так можно всю красоту выплакать.

– У меня только глаза красивые, – сказала Саша, слегка застеснявшись.

– Ну, глаза – это точно! – мужчина усмехнулся, бросив взгляд на стоящую на остановке женщину, ее лицо расплылось в улыбке. – А теперь давай беги домой, а то бабушка вон уже как далеко от тебя ушла. Не догонишь, – сказав это, заботливый незнакомец, посмеиваясь, продолжил путь. Он и не заметил, что девочка осталась стоять на месте. Не заметила этого и женщина, вступившаяся за малышку, так как подошедший к остановке автобус быстро умчал ее прочь.