Припарковав «Сэма» за «Сивиком» Джои, я сворачиваю за угол и вижу, как мой дорогой помощник подпрыгивает на ногах перед пекарней. Он поворачивает голову и, увидев меня, улыбается, затем прижимает ладонь к стеклу и растягивает подколенные сухожилия.

— Доброе утро, кексик. Ты выглядишь свежеоттраханной.

Я морщусь от его сентиментальности, передразниваю его позу и хватаюсь за лодыжку за спиной.

— Это еще мягко сказано. Думаю, Риз сломал мою вагину.

Он переступает с ноги на ногу и приподнимает бровь.

— Я только что представил себе самый странный образ.

Кажется, Джои снова представляет себе это, несколько раз моргая и глядя мимо меня. Я смеюсь, побуждая его снова сосредоточиться на мне, когда он наклоняется и тянется пальцами рук к пальцам ног.

— Итак, я предполагаю, что он больше не злится на тебя за то, что ты скрыла от него инцидент с Брайсом?

Я подхватываю другую лодыжку, растягивая ноющие мышцы. Моя вагина — не единственное, что восстанавливается после марафонского секса.

— На самом деле, он больше был зол на себя, чем на кого-нибудь другого. Риз ненавидит, что поставил меня в такое положение, хотя это просто смешно. Как будто нет никакой возможности столкнуться с этим мудаком здесь. Я удивлена, что он не заходил в магазин с прошлого раза.

Джои быстро выпрямляется, отводя взгляд в сторону оживленной улицы. Я замечаю его беглое поведение и опускаю ногу, делая шаг в сторону и заставляя его смотреть на меня.

— Джои, Брайс же не заходил в мой магазин со времен своего первого жуткого визита, верно?

Он мотает головой из стороны в сторону, вытягивая шею.

— Возможно, он заходил несколько раз, пока ты была в задней части пекарни или на доставке. Я справился с этим.

Ох, этот кусок дерьма.

— Что? Почему ты мне не сказал?

Он кивает головой в знак того, чтобы мы начали бежать, задавая темп, пока мы бежим вниз по тротуару.

— Потому что я справился с этим. Последний раз это было несколько недель назад, и я сказал ему держаться от тебя подальше. С тех пор он не возвращался.

Я перепрыгиваю через неровную часть тротуара, о которую, наверняка, споткнусь в один из дней.

— Я хочу знать, если он вернется снова, Джои. Я этого не потерплю.

Этого придурка ждет кое-что другое, если он думает, что я не против, чтобы он заходил ко мне в магазин. Мне все равно, за вкусностями он заходит или нет. Он может купить выпечку в другом месте. Он, вероятно, даже не стал бы есть мои декадентские творения. Возможно, он просто использует их, чтобы дразнить детей или что-то в этом роде, заманивая их в свой жуткий фургон печеньем и несуществующими щенками.

Я не знаю, когда именно Брайс стал педофилом в моем сознании, но сейчас я представляю его именно таким.

Джои громко пыхтит, пока мы поднимаемся на горку.

— Ты можешь получить запрет на приближение кого-нибудь за то, что он заставляет тебя чувствовать себя неудобно? Моя двоюродная сестра пыталась сделать это несколько лет назад с парнем, который все время приглашал ее на свидание, но копы сказали, что поскольку он ничем ей не угрожал, она не может его получить.

Я качаю головой и заставляю себя бежать быстрее, набирая скорость.

— Понятия не имею. Шлепнуть этого мерзавца судебным запретом совсем не то насилие, которое я имею в виду. Я больше думала о том, как столкнуть его тупую задницу под встречную машину.

— Поучительно, — говорит Джои сквозь смех. Он поворачивается и бежит назад, а я немного замедляю шаг. — Давай поговорим о чем-нибудь другом. Ты вся на взводе, а на этой неделе тебе нужно расслабиться, — он разворачивается и громко выдыхает. — Во сколько сегодня примерка?

Я улыбаюсь ему, отпуская гнев, заставляющий меня стискивать зубы.

— В шесть тридцать. Ты идешь?

— Конечно. Друг невесты ни за что не пропустит это.

Мы оба посмеиваемся над званием, которое я дала Джои, когда попросила его быть на моей свадьбе полгода назад. Я не могла выбрать между ним и Джулс, когда они оба хотели быть на желанном месте подружки невесты. Они оба так много значат для меня, поэтому я решила сделать Джулс моей подружкой невесты, так как она замужем, а Джои моим свидетелем и Другом невесты. Это сыграло безупречно и Джои не может быть счастливее. Он даже подумывал о том, чтобы украсить спину своего смокинга блестками. Меньшего я и не ожидала.