– Интересная кухня - негромко прокомментировал алхимик, окидывая окрестности взглядом, и его спутник кивнул.

В обстановке самого заведения на взгляд Леопольда присутствовали столь же интересные элементы, как и в подаваемых блюдах. К примеру, столы были не деревянными, как он ожидал; точнее, не совсем деревянными. На каркас из нескольких сколоченных досок была натянута толстая ткань; парусина, вероятно. Весьма неожиданный дизайн.

Вероятно, гильдмастер уделил бы ему больше внимания, если бы не тот факт, что его привлекло нечто более существенное. Естественно, прежде чем что-то есть - да и вообще входить в город - он воспользовался "Обнаружением ядов". И сейчас заклинание отображало слабое, но отчётливое свечение в миске. Не в его миске, у одного из посетителей харчевни: немолодой крупный мужчина, о чём-то тихо разговаривающий с ещё более крупным… орком, видимо. Данный индивидуум походил на сильно очеловеченную гориллу - густые волосы, похожие на шерсть, были заметны почти везде кроме лица и кистей рук, выступающая вперёд нижняя челюсть, широкие ноздри, выпирающие брови… хм, возможно, местные орки родственны питекантропам?..

В любом случае, внимание алхимика привлёк яд в миске человека. А точнее - дилемма, что с этим делать, и делать ли что-то. Казалось бы, естественно вмешаться и предупредить, но даже без уймы сложностей, которые поднимало такое действие, было ещё кое-что. Человек был очень похож на некоего бандита.

Естественно, внешность - не аргумент, но украдкой применённая "Идентификация" сообщала примерно то же. А если кто-то пытается отравить бандита… Ну, тут тоже ситуация не совсем однозначная, но в целом, на взгляд гильдмастера, мир станет немного чище.

И всё же это зудело в его разуме и совести.

Леопольд повернул голову к своему спутнику. Учитывая небольшие размеры города и специфику работы масконосителя…

– Ты случайно не знаешь, кто такой вон тот детина, который человек?
– он махнул рукой в сторону рекомого.

– Лайом Нойге, один из городских дубин, довольно уважаемая личность - отозвался "Герой".
– Что-то не так?

Алхимик чуть нахмурился - "дубин"?
– но ответил спокойно.

– Не уверен. Просто его пытаются отравить, в его миске яд.

Теперь нахмурился "герой". Он бросил взгляд на столик "дубины", а затем поднял его вверх, где под крышей проходили… Стропила? Длинные деревянные брусья, на которых вроде бы держалась крыша.

Носитель маски сунул руку в сумку на поясе, а затем щёлкнул пальцами, швыряя вверх маленький камушек. Впечатляюще сильно швыряя.

И впечатляюще метко. С балки упала маленькая фигурка; крыса.

Шлёпнувшаяся точно в миску с отравой.

– *** - флегматично высказался Нойге, смахивая с одежды попавшую на неё еду.

– Ядрёное - согласился с ним орк.
– Бывает.

Человек снял с пояса нож и ткнул им слабо шевелящуюся в миске среди остатков супа крысу, а затем поставил всё это на пол перед крупным чёрным псом, устроившимся у его ног. Орк покосился в сторону столика Леопольда, но если он и заметил, кто швырнул камушек, больше никак этого не проявил.

У Леопольда и его спутника было достаточно времени, чтобы обсудить план. Вести "Героя" на встречу с заказчиком его поимки было… не то, чтобы глупо, но неудобно, однако его помощь была бы полезна в первую очередь, для ориентирования в городе и поиска места встречи. Глава каравана для этого не годился по той простой причине, что Леопольд не был уверен в эффективности "любовного эликсира"; если ориентироваться на игровую механику, он мог сбросить эффект в любой момент, и хотя всегда можно было повторить, этот момент мог быть очень неудобным. Поэтому он и не стал брать пленника с собой, ограничившись печаткой с его руки, в качестве опознавательного знака как его человека.

В итоге, из нескольких возможных вариантов парочка авантюристов решили воспользоваться эликсиром трансформации. Для Леопольда было неожиданностью, как легко согласился на это "Герой", даже несмотря на то, что его "если бы вы хотели что-то со мной сделать, могли сделать это в любой момент" было совершенно верным. Всё-таки требуется изрядная храбрость, чтобы так просто решиться на такое, даже если уже был опыт трансформаций.

В "Вороновом гнезде" у "Героя", который в Версанте был активен под именем Мартин, имелась на втором этаже своя комната, проплаченная заранее; в неё авантюристы и направились, перекусив.

Хотя у Леопольда имелись эликсиры трансформации во все виды игровых существ Мидгарда, - кроме боссов - в данной ситуации годились единицы, по той же причине, по которой не взяли с собой Тузика. Очевидно, дракон на улицах города вызовет… чрезмерную реакцию, и даже какое-нибудь существо попроще, вроде цербера, хорошо если не вызовет панику. Так что выбор оказался изрядно ограниченным, тем более что Леопольд не помнил подробно всех существ.

В итоге он остановился на Ночной гончей. Тип - дух/зверь, уровень - в районе сорокового, примерно тот же, что и у "Героя", выглядит как крупный чёрный пёс. Собственно, очень похожий на собаку внизу.

У Леопольда были ещё пара вариантов, которые можно было использовать, если с этим что-то будет не так, однако Мартин на вопрос, есть ли проблемы с текущим обликом, отрицательно помотал головой.

– Значит, выходим - кивнул алхимик.

С первого этажа доносился шум. За то недолгое время, что авантюристы провели в комнате, внизу успело что-то произойти, и Леопольд подозревал, что знает, что именно. Так оно и оказалось.

– Кто, с*ка, тебе заплатил?
– держа за шкирку хозяина харчевни, прямо ему в лицо шипел, брызжа слюной… неожиданно, не "дубина". А орк. Человек в это время присел рядом с лежащим на боку псом, мелко вздрагивающим, и обнимал его, что-то шепча на ухо.