— Три года, Ален. О большем и не проси — я расслабился, получив то, о чем и мечтать не мог, боялся отец заставит сразу по окончании этого учебного года жениться, а так у нас с Алисой еще есть время узнать друг друга получше. Я позволил себе улыбнуться, благо отец не заметил этого.

– А тебе, Адам, я советую присматриваться к девушкам уже сейчас, я не намерен ждать тебя так же долго, как и твоего брата — отец хмуро посмотрел на младшенького, но тому всё было ни по чем:

— Папа, да я уже давно посматриваю, не переживай.

А вот это он зря…

— Я наслышан о твоих похождениях! Только попробуй впутаться в какой-нибудь скандал, и я женю тебя на первой же монашке, которую встречу. Всё понял? — братец от этих слов даже рот открыл от удивления и быстро закивал головой, соглашаясь со словами короля.

Мы уже встали с дивана, намереваясь поскорее сбежать с глаз отца, но он остановил нас:

— Я еще не отпустил вас. Сегодня вечером у нас гости, вы оба должны присутствовать на ужине — черт, ну почему именно сегодня? Вслух я этого конечно не сказал, но подумал. Мы кивнули отцу и на этот раз он махнул на нас рукой — мол идите от греха подальше.

Время до ужина тянулось, я все время смотрел на часы, думая над тем, как бы поскорее сбежать. Там ведь Алиса будет меня ждать.

В пять вечера мы собрались в малом обеденном зале, кроме короля с королевой присутствовали несколько министров, канцлер и Виола с родителями. А вот это уже интересно, уж не ее ли отец присмотрел мне в невесты? За ужином велись неспешные беседы, время пошло слишком быстро. Вот уже Алиса должна была пойти в столовую, минут пятнадцать на еду, вот она направляется к себе в комнату, чтобы собраться на нашу встречу. Сейчас уже, наверное, она идет к беседке, а меня там нет.

Я настолько задумался, что пропустил вопрос короля, понял это по молчанию сидящих за столом и толчку в локоть от брата.

— Прости, отец, я отвлекся.

— Я спрашивал, как по-твоему Виола будет справляться в академии, там не слишком сильно мучают молодых леди?

— Ах, это. Нет, на факультете бытовой магии адептов не сильно гоняют, то есть не слишком загружают. Но необходимые знания дают. Так что думаю Виола вполне справится — фух, вроде выкрутился.

— Это хорошо. Я надеюсь ты ей поможешь, если возникнет необходимость. Да и так, не плохо было бы присматривать за нашей красавицей — отец улыбнулся девушке, а та в ответ залилась румянцем:

— Спасибо, Ваше Величество. Ален итак уже мне помогает. Мы вместе ходили в библиотеку, и по парку гуляли — отец Виолы и король переглянулись, улыбаясь своим мыслям. Вот же старые сводники. А вот мама сидела и наблюдала за моей реакцией. Вот уж кого не обманешь.

Так мы просидели еще где-то час. И гости перешли в гостиную, разбиваясь на компании по интересам. Нам было позволено покинуть их общество, и тут мы с братом постарались не сильно мельтешить пятками, сбегая от отца и его друзей.

Мать уговаривала остаться нас до завтра во дворце, но мне нужно было спешить. Я быстро поцеловал ее в щеку и буквально убежал к залу телепортаций. Из портала в академии я буквально вылетал.

Я бежал в сторону пруда, не надеясь застать Алису в беседке, всё же я опоздал часа на три. Но стоило мне приблизиться, как я заметил девушку, сидящую на скамейке. Алиса тихо посапывала, она не ушла, осталась меня ждать. Моя девочка так устала, что просто уснула на лавочке в беседке.

Я подошел ближе, наклоняясь к лицу своей спящей вредины, погладил ее по щеке:

— Не знаю, когда ты пробралась ко мне в сердце, но я люблю тебя, моя маленькая девочка — тихо прошептал, убирая локон с лица Алисы, и как же я удивился, услышал такой же тихий ответ:

— А я люблю тебя, Ален. И мне немного страшно из-за этого — сказала и открыла глаза, смотря на меня.

После признаний не было какого-то неудобства, наоборот мы стали чувствовать себя проще, будто бы всё встало на свои места. Теперь так, как и должно было быть с самого начала. Мы сидели на скамейке в обнимку, Ален нежно гладил меня по волосам, а я прижималась к нему. Так вот как себя чувствуют люди, которые любят и любимы. Прекрасное чувство полноты.

Ален немного рассказал мне об академии, иерархии адептов в ней. Указал на предметы, к которым нужно относится с бОльшим вниманием, а на каких можно и пропустить кое-что. Так же он заранее напугал меня профессором Ильрихом, отвечающим за физподготовку адептов. Сразу предупредил, что поблажек мне ждать не стоит, и лучше выкладываться на полную. Но тут же успокоил меня, что будет мне помогать и займется моей физической формой. С завтрашнего дня у нас будут вечерние пробежки. Позже с профессором они подберут мне индивидуальную программу занятий.