В итоге, я даже немного передержал – она в какой-то момент не выдержала и просто рассыпалась от очередного удара, оголяя голубовато-белое мясо.

Я сразу же стал наносить по три-четыре удара в секунду в открывшееся для атак мясо. Существо мгновенно взбесилось. Ещё бы, боль, наверное, дикая – яд как никак. Оно начало прыгать и скакать, то ускоряясь до доброй сотни километров в час (по ощущениям) за несколько секунд, то резко останавливаясь.

Удержался я только за счёт того, что воткнул кинжал настолько глубоко, насколько это возможно, и ногами обхватил спину монстра. Однако каждый раз, когда я чувствовал, что тварь дала мне небольшую передышку перед тем, как снова рвануть куда-то, я атаковал её, вынимая и вновь засовывая кинжал в её плоть.

Скачки продолжались долго. Однако победитель в них был предрешён: существо совершенно не блистало интеллектом, поэтому придумать что-то другое, кроме бездумного забега взад-вперёд, оно не смогло. Через какое-то время его стамина начала подходить к концу, что позволяло мне всё чаще и чаще отравлять плоть.

Когда существо умерло окончательно, я тоже остался без сил. Не в плане маны или стамины: мои духовные силы были израсходованы безумными скачками. Я ощущал усталость, несмотря на то, что все мои показатели были на максимальных значениях.

Навык ‘Распознавание уязвимых точек’ получил новый уровень!

«Что? Почему никаких других сообщений? Серьёзно, почему только навык? Я что, ничего другого не заслужил? Существо вроде бы довольно большое, мощное, вон как гоняет. Мдам. Кажется, понимаю… разумным или полуразумным оно не считается, поэтому к системе полностью не принадлежит, а значит и характеристик я за него никаких не получу. Грустно. Бой же был тяжёлым. Даже клонов потерял, эх… Ну да ладно.»

Я слез с трупа. Посмотрев в его большие, жёлтые глаза я сказал:

– Спасибо тебе, дружище.

За что я благодарил существо, которое напало на меня, уничтожило всех моих клонов и было в шаге от того, чтобы уничтожить меня? За то, что напомнило мне о цели. Как ни странно, сложное сражение оказалось для меня хорошей возможностью переосмыслить взгляды на мою жизнь. Пусть друзей я не верну, но в одиночку закрывая порталы, смогу спасти множество людей. Осталось малость – вернуться на Землю (или же правильнее сказать на нашу Землю? Хотя какая разница…).

Я осмотрелся. Местность не показалась мне знакомой. Хотя даже если бы показалась, хрен я бы понял, где я нахожусь. В этом лесу вообще нет никаких ориентиров. Если только улей за ориентир не считать, но это объект единичный и его рядом не было. Деревья друг на друга похожи, заросли травы везде одни и те же, да даже кусты как-то однотипно располагаются, как будто бы ленивый геймдизайнер копипастом занимался вместо работы!

«Мне бы сюда ведьмачье чутье, а не мои одиннадцать или сколько там – уже тринадцать – единиц восприятия. И земля ещё как назло везде утоптанная. Ну замечательно.»

Я попытался восстановить в голове наш путь, но даже огромный интеллект не помог мне в этом. Наверное, за память отвечает всё же мудрость. А с памятью у меня всегда были проблемы.

– Вот ж… – не выдержал и матернулся я. Чёрная полоска немного увеличилась. Я успокоился. – Значит, идём в случайном направлении. Ну, Великий Ренд, не подведи! – сказав это, я уверено зашагал в выбранную сторону.

Вы, наверное, не поверите, но ручей на моём пути действительно попался. Не могу утверждать, что это тот же – шёл я до него целых полтора часа, но, учитывая максимальную скорость этой махины и то, что я мог выбрать направление по касательной… В общем, у ручья действительно собралось множество животных и их размеры действительно поражали, но как я понял они не были хищниками (иначе как объяснить, что разные виды спокойно стоят у водопоя?). Да и внешне они не напоминали ту огромную страшную тварь.

«Если что – уйду телепортацией. Убить с одного удара у них всё равно не получится. Надеюсь на это. В любом случае, не сражаться же мне с этой ордой мелких (ха-ха когда это они у меня успели стать «мелкими»?).»

Я бесцеремонно подошёл к ручью. Животные меня совершенно не испугались. Кажется, мохнатые твари меня даже за своего приняли и немного подвинулись, мол, проходи, дружище. Правильно, в их глазах я маленькое и безобидное существо. Надеюсь, среди них нет всеядных.

Стоя на расстоянии нескольких метров от грызунов-переростков, я попробовал воду. Она оказалась довольно вкусной, но немного отдающей чем-то вроде меди. Вы не пробовали медь? Очень жаль, я тоже, а вот медный купорос на спор…

«Пить можно,» – заключил я и, зайдя подальше, достал из рюкзака бутылку.

Вы бы видели, как всполошились животные, когда я снял рюкзак с плеч. Кажется, они умнее земных собратьев…

Я, напившись воды и заполнив ей бутылку, отошёл подальше.

«Окей. Что дальше?» – вновь встал передо мной вопрос.

Не знаю, сколько времени я уже брожу по лесу. По ощущениям – дня три. Но вполне может оказаться, что на самом деле – день или наоборот – неделю. За это время я один раз спал, призвав клона на свою защиту. Два… нет, три раза кушал. Цвет костра так и остался зелёным. Красиво. К сожалению, приправы уже закончились, поэтому обеды мои нельзя назвать ни сытными, ни вкусными (если еда тебе не нравится, много ты её не съешь). Что ещё? Воду стараюсь экономить, так как идя в одном направлении (пытаюсь держаться одной стороны света и ориентироваться по переливам цвета неба, вроде получается), я встретил ручей всего один раз. Он оказался много меньше предыдущего, но зато был более или менее безопасным.