– Мда, я-то думала, что люди себя грубо ведут, а как оказалось, и эльфы так же, - тихо сказала я и направилась дальше. И только сейчас услышала звон монет. Как оказалось, у меня на поясе был мешочек с деньгами.

– Ну Изондр, ну хитрец, - и на том ему большое спасибо. Как будто бы услышав меня,подул слабый ветерок.

Долго блуждая по городу, я всё же нашла, что хотела. Правда, это было не то, на что я рассчитывала, но всё же лучше, чем ничего. Толкнув дверь в таверну, я вошла внутрь. Мягкой кошачьей походкой прошла к свободному столику и села за него. И тут же ко мне подошёл мальчонка, что принял у меня заказ и бегом убежал его выполнять. А я стала обводить взглядом публику в таверне, наблюдая за всем.

Тут дверь вновь открылась, вошёл молодой эльф, который затем прошёл мимо моего столика.

Я оглядела его с ног до головы, но, не найдя ничего такого, чего бы я уже не видела в своей жизни, только повела плечом. Но не долго я смотрела на него, ведь мой заказ уже принесли, и я начала осторожно есть. Да что говорить, хоть не шикарное блюдо, но картошка горяча и вкусно приготовлена, да ещё и мясо было ароматным, правда я не торопилась его есть... Но на вид было всё вкусно. Я попробовала немного, и мне понравилось, что нельзя сказать про вино. Оно было кисловатым, но выбирать не приходилось.

Тут ко мне пристал пьяница, и я опустила взгляд на тарелку.

– Ну ты чего, красотка... Или я тебе не люб, - мужчина резко схватил меня за подбородок и поднял моё лицо к себе, попытавшись поцеловать .

– А ну отпусти её, - тут к ним подошёл тот эльф, сказав грозным голосом, и, схватив его за шкирку, оттянул от меня, оттолкнув его в сторону его пьяных дружков, которые все повскакали с мест, желая побить выскочек, каким считали парня. Заметив их телодвижения, он резко вытянул меч и изогнул бровь.

– Не стоит...
– холодно произнёс он, и те тут же утихомирились, видя сталь его широкого меча. Обернувшись ко мне, медленно подошёл.

– Вы в порядке?
– тихо спросил он, дружелюбно улыбаясь мне и отмечая что-то про себя.

– Да, спасибо Вам, - сказал я. Вот, нужно же мне было вляпаться?!

– Я вижу, Вы не местная, - я изогнула бровь. – Просто, как Вы могли заметить, у нас с Вами немного разные уши, - ах да. У того парня они оказались чуть длиннее моих.

– Да, я... прибыла из далека. Вот только, увы, не помню откуда. Да и я не помню, как меня зовут, - нет, ну нужно же было придумать отмазку.

– Видимо, Вы прибыли с Севера. Возможно, переходя границу, Вы потеряли память. Ничего, это скоро пройдёт, - сказал парень.
– Меня зовут Тулкентор.

Я подавила в себе смех, нет, слишком странное имя для эльфа.

– Увы, как я уже говорила, я не помню имени. Но если мы ещё с Вами встретимся, я Вам обязательно его скажу, - и я поспешила из этого развратного места.

– Постойте, а Вам есть, куда идти?
– вот дура. Мне же и идти некуда.

– Да, спасибо за Вашу заботу, не смею Вас задерживать, - и я направилась дальше.

– Вам некуда идти, не врите мне. Вас выдаёт дрожь, - он подошёл ко мне и схватил за руку.

– Вот скажите, а Вы всем эльфийкам так помогаете?
– спросила я со злостью.

– Нет, но я могу Вам помочь. Я прислуживаю королю и могу Вам предоставить и жильё, и, возможно, работу, - а вот работа - это хорошо.

– Хм... Думаю, я смогу принять Вашу помощь, - я развернулась к нему лицом.

– Тогда прошу за мной, - и мы отправились во дворец.

Глава 3

Путь надлежало держать по самым окраинам города и за его пределами, однако в столь поздний час дорога обошлась без приключений... Как бы не привыкнуть к столь спокойным поездкам. Впрочем, некое чутьё подсказывало мне, что не привыкну.

Что касается стражи, они не выглядели прожжёнными вояками, но и держали их явно не только для подтверждения статуса... Арбалеты, впрочем, по большей части стирали разницу меж опытным бойцом и упорно тренировавшимся пару месяцев новобранцем, так что в случае, если всё пойдёт по известному месту, столкновения лучше было избежать, потому данный путь отхода исключался. Но, кажется, охранялись лишь дороги, в то время как ограждения присутствовали чисто символические в виде подстриженного кустарника и забора, который вполне можно было преодолеть, если никто не тычет копьём.

Да, обволакивающий молочной мягкостью и сияющий неестественной чистотой двор был истинным отражением духа светлого дворца.

– Охрана лишь у дорог. Регулярные обходы, конечно, прилагаются, - ближе к ко входу во дворец негромко произнёс мужчина.

– Да, я вижу. Конечно, это дворец короля, - сказала я, идя рядом.

– Ваше высочество, наконец-то, - что? Ваше высочество? К нам бежала девушка.

– Вы… обманули меня!
– крикнула я.

– Мне пришлось. Вы очень красивая, и будете жемчужиной моей коллекции, - сказал парень.