— Не знаю, — протянула Энни, подавшись вперед и облокотившись о стол. — Ты просишь меня подставить брата. А если там окажется что-то такое, что тебе сильно не понравится. Я не смогу тебе об этом рассказать.

— Окажется. Что-нибудь такое окажется, — кивнул я. — Я уверен. Надим не будет управлять городом. Но мне надо доказать. Если ты скажешь мне неправду, то я тебе не доверяю и больше денег не даю.

В этот момент официантка принесла заказ Энни, принявшись расставлять многочисленные тарелки на столе.

— Упакуйте с собой, что-то пропал аппетит, — попросила Энни, остановив девушку, и снова бросила смущенный взгляд на меня.

— Хорошо, — кинула Энни, когда официантка ушла, — я согласна. Сколько ты заплатишь за это поручение?

Я усмехнулся.

После того как я оплатил счет в ресторане, мы с Энни направились в обменник, где я ей и перечислил пять тысяч ратан. Этого ей должно было хватить на неделю не шикарной, но вполне обеспеченной жизни в Форхаде. Рахия Ангули с подозрительностью глядела на меня и Энни. И я уже понял, что как только мы переступим порог, она тут же доложит Зунару. Поэтому я начала думать над тем, что ему скажу.

— Может, все-таки заглянешь ко мне вечерком? — шепнула мне на прощание Энни.

— Нет, дела, — сдержанно отказался я, для себя решив, больше никогда с ней не спать.

Когда Энни ушла, мы с Айрисой отправились по магазинам, потому что у меня появилась одна идея. И пришла она мне в голову как раз из-за задания, которое я поручил Энни. По сути, это авантюра чистой воды, но я уже загорелся и собирался исполнить задуманное как можно скорее. Мы направились в магазины первого этажа, где одевались простые горожане столицы. Мне нужна была именно дешевая одежда.

— Если хотели узнать про Надима Люмб, могли и меня спросить, свамен, — внезапно сказала Айриса, хотя до этого всю дорогу шла молча.

Я обернулся, удивленно взглянул на нее. Айриса пожала плечами:

— И я бы с вас денег за это не взяла.

Я заинтересованно уставился на нее:

— Расскажешь?

— Расскажу, почему нет? Я его часто сопровождала в качестве охраны, многое видела.

Я взглянул в сторону лифта, сейчас я собирался к Джамиру, поэтому сказал Айрисе:

— Идем, расскажешь… дорога… по дороге.

Айриса кивнула, и мы направились к лифту.

— Ну и? — напомнил я Айрисе, которая почему-то говорить не спешила. — Расскажи о Надиме.

— О самом Надиме или вас больше интересует, как он ведёт дела?

— Дела, — усмехнулся я. О личности самого Надима я уже имел свое представление, и этого пока было достаточно. Меня интересовали только дела.

— Он жмот! — выпалила Айриса в сердцах.

Я вопросительно поднял брови.

— Он экономит на всем. Будто не понимает, что такая экономия не делает богаче город, а напротив, его разоряет. Если бы меня спросили, кто худший городской управляющий в Сорахашер, я бы без раздумий ответила — Надим Люмб!

Я нахмурился, значит, все ещё хуже, чем я полагал. А Айриса уже завелась, и ее было не остановить, видимо для нее это наболевшая тема:

— Он экономит в первую очередь на рабах и на людях. Рабы живут в ужасных условиях, это только видеть надо, какие у них жилища и что они едят. А оборудование на заводах и фабриках? Оно ведь меняется только в случае, если становится совсем непригодным. В городе еще хоть что-то делается, но это, потому что туда регулярно приезжает знать. А в пригороде — ужас!

Айриса стояла и сердито раздувала ноздри, тем временем лифт остановился на нужном этаже, двери разъехались.

— Почему тебя это так злит? — спросил я.

На самом деле меня и впрямь удивляло, то с какой обидой и злостью она говорит об этом. Сама Айриса ведь вряд ли живёт плохо. Она ракта при аристократе, преданная, получает клановое жалование, живёт в богатом доме. Почему это вообще ее беспокоит?

Мы вышли из лифта и только потом Айриса ответила:

— Я родилась в Такине, свамен. Мои родители свободные тамас. Они продали меня клану, когда мне исполнилось семь. Я выросла в Форхаде, выросла на территории Игал. Там по-прежнему живет моя мать, мои младшие братья. Там мои друзья. Люди, живущие там, мне не безразличны. И происходящее там мне не безразлично.

Айриса резко замолчала, яростно сверкая глазами.

— Скоро все изменится, — пообещал я.

— Надеюсь, — на выдохе сказала Айриса. — Только зря вы, свамен, доверились Энни Люмб. Она ведь наверняка расскажет все Надиму.

— И пусть, — усмехнулся я.

Айриса непонимающе взглянула на меня, а я промолчал.

Конечно же, я учел это. С Энни все просто, она не поняла, в какую ловушку попала, и каким бы не был исход, она проиграет, а я только выиграю.

Потому что в том случае, если Энни расскажет брату о моей просьбе или обманет меня, я с чистой совестью смогу от нее отделаться под предлогом неоправданных надежд, и денег она, разумеется, тоже от меня больше не увидит. Пять тысяч ратан не такая уж большая и плата за мое спокойствие.