— Юстас — ты, а Алекс? Этот Стас, что ли?

Алена кивнула:

— Да, Станислав Витальевич.

Макс хотел вернуть пейджер, но тот запикал еще у него в руках, высветив: «Не забудь про среду, горе мое луковое».

— Что это?

Алена взяла пейджер и, чуть не выронив, протараторила:

— Ничего. Это у него такая манера общения.

Макс увидел, что сестра изменилась в лице, и сказал спокойно:

— Ты можешь спать, с кем угодно. Только не ври, ладно? За английский ее взяли, ну-ну…

Алена подняла голову:

— В среду Станислав Витальевич хочет прийти к тебе на концерт. Я все пыталась его отговорить, но он непреклонен.

— Зачем?

Алена пожала плечами:

— Откуда ж мне знать! Сказал, что хочет послушать, как ты играешь.

— Зачем? — и, не получив от Алены ответа, Макс продолжил возмущаться: — Я не хочу, чтобы он приходил. Мне это не нужно.

— Это нужно ему. Он сказал, что если я не скажу ему, где ты играешь, он сам узнает. И, Макс, — Алена понизила голос. — Я уверена, что он узнает. Только мне будет хуже. Скажи, пожалуйста.

Макс уселся на диван и обхватил голову руками.

— Что случилось?

— Ничего. Я пригласил Полину.

— Ну и ладно! Какая разница? Это же клуб, туда все могут прийти.

Макс сжал губы — не скажешь же сестре правду. Он не хочет, чтобы Полина сравнивала его с этим костюмом с деньгами. И он боится, что его подвинут в сторону. Уж лучше пусть этому козлу достается сестра, чем Полина.

В среду Алена не то, что не опоздала, а подошла к «Форду» первой, получив ближе к десяти вечера сообщение: «9:30 на углу. Будет серьезный разговор. Но джаз он не отменяет. Оденься соответствующе». «Я злюсь» пришло отдельным сообщением через минут пятнадцать. Будильник стоял на семи, но проснулась Алена в шесть. Выбирать наряд не приходилось. Им становилось длинное платье, купленное за бешеные деньги на выпускной вечер. Мама раскошелилась, хотя наряжаться в деревне не имело смысла, и теперь Алена использовала любой случай, чтобы надеть его, а повод был лишь один — театр. До сегодняшнего дня. Хотя чем джаз не театр, и главное — колени от предстоящего разговора дрожали, а под тканью это будет не так заметно. А вот мятые бока от постоянного подбирания подола в транспорте скрыть не удалось.

Как она и предполагала, Марины в машине не оказалось.

— С сестрой я уже поговорил, — начал Стас почти без приветствия. — Теперь я объясню тебе популярно, что не терплю вмешательства в мою жизнь. Ни личную, ни профессиональную. Она законом охраняется от дур, типа тебя и Марины. Со мной теперь мать не разговаривает за совращение малолетних, довольна?

Он барабанил по рулю, ставя точки и запятые, а сейчас сжал его с такой силой, что под железным браслетом часов вздулись вены. Алена молчала — платье теперь безнадежно измято и спереди.

— Ты почему снова без плаща?

От такого вопроса Алена вздрогнула сильнее, чем от констатации факта своей дурости.

— Я его выстирала, и за ночь он не высох. Но пуговицы я заменила.

Она потратила полчаса в магазине, выбирая их, а потом не смогла пройти мимо «Ив Роше». «Л’этуаль» был пока не по карману, но надо было купить хотя бы тени с карандашом, чтобы вечером Станиславу Витальевичу не пришлось стыдиться своей спутницы. Маленькая косметичка уместилась в сумочку — и правильно, ресницы так дрожали, что с них сейчас потекла бы самая водостойкая тушь.

— А если я не сумею поставить машину рядом с клубом, что тогда? Предлагаешь мне мерзнуть в одной рубашке, отдав тебе пиджак? — И когда Алена покачала головой, Стас повысил голос: — А я так сделаю, потому что джентльмен, пусть и университетов не кончал. Во всяком случае, я знаю, что ложь — это плохо, использовать ее можно только в бизнесе. В семье надо быть честным. Что я должен был сделать — обвинить сестру во лжи или проглотить вашу ложь и стать в глазах матери последним мудаком? Не смей молчать, когда я тебя спрашиваю!

Теперь рука сжала ее плечо, но оно не руль — хрустнет в два счета! Алена заморгала сильнее в надежде не расплакаться.

— Прекрати! — Его рука на мгновение задержалась на ее щеке. — У меня уже перегорело за ночь, но вчера вечером я готов был убить вас обеих.

В бардачке лежал пистолет, и такие слова из уст его владельца воспринимались буквально.

— Марина переживала за бабушку, — пролепетала Алена.

— Марина дура! Это сейчас бабка нервничает, что воспитала такого внука. Никому из вас не пришло в голову не упоминать про деньги, а сказать, что мы с Сашей просто вместе ведем переговоры в Финке. Но это для ваших куриных мозгов слишком сложно! Вы предпочитаете думать иным местом! Я злюсь, — добавил он тут же, но уже тихо. — Я в этом бизнесе много лет, но так и не научился относиться к работникам, как к разменной монете. Я не могу подписать увольнение, не думая о тех, ради кого этот человек ходит на работу. Я на собственной шкуре знаю, что такое, когда тебе нечего принести в семью. Не всем дано заниматься бизнесом, но по потребностям в нашей стране, увы, никто больше не дает. И все, что я требую от своих работников — это и во мне видеть человека. С каким лицом я должен подходить к тебе, когда весь офис думает, что я с тобой сплю?