— Круто. Тогда объясни мне, пожалуйста, что я чувствую, а то сам я не слишком хорошо это понимаю.

— Я не знаю, как объяснить это словами. Я не все чувства хорошо отличаю друг от друга и знаю по названиям. Я просто их ощущаю. И я знаю, что все еще тебе нравлюсь. Несмотря на страх. Поэтому я хочу попросить тебя.

— Вот как только женщина чувствует, что нравится, сразу оказывается, что она хочет что-то попросить, — проворчал Ярослав, и Рите снова стало так неприятно, что она чуть сама не вытолкала его за дверь. Сейчас у нее сил бы хватило.

— Приходи ко мне, пожалуйста, хотя бы изредка, — все-таки попросила она. Нерастраченный гнев бесполезно плескался внутри нее, подсвечивая Ярослава алым, но он об этом не знал. — Я бы хотела иногда поговорить с человеком, который видит меня настоящую, а не идеальную модель женщины.

Она ему, конечно, бессовестно льстила. Но ей казалось, что это должно сработать. И казалось ей не зря.

— Хорошо, Рита, — сказал он. — Я буду приходить. Но тогда пообещай мне не нападать на меня. Раз уж ты сама это предложила.

— Обещаю. Придешь поужинать?

— Приду.

Теперь Ярослав приблизительно понимал, что имел в виду Адам, говоря об удаче. Ему понравилось, как прошел разговор с Ритой. Честно говоря, он был ужасно рад, что может снова приходить к ней. Казалось бы: что мешало, правильно? Сам решил не ходить, сам бы и передумал. Но он действительно боялся — и не только ее нападения (которого, впрочем, он теперь мог не бояться тоже), а вообще — встречи с ней. Но встреча состоялась, оказалась скорее забавной, чем страшной, и теперь ему ничто не мешало. Проблема, которая фоново давила ему на мозги все это время, разрешилась быстро и просто — всегда бы так! Он не был уверен, правда, что действительно захочет прийти к Рите вечером — в ближайшее время — когда-нибудь, но теперь он хотя бы знал, что может это сделать.

Так же быстро решилась первая парочка мелких рабочих дел, за которые он взялся, поговорив с Ритой. После этого он вдруг опомнился и решил: чего это он? Пока эффект длится (жаль, не спросил Адама, сколько приблизительно у него есть времени), надо сделать что-нибудь такое, для чего удача действительно нужна. Остальное он и без удачи раскидает. А сейчас он пошел к лифту, чтобы проверить одну вещь. Ему, конечно, повезло: у лифта стояли две женщины с коляской. Ярослав дождался вместе с ними лифта, зашел внутрь, мельком глянул на панель с кнопками: этажей было пять, как и положено: три обычных плюс два подземных. Это было даже хорошо. Контрольная проверка, так сказать. Он доехал с женщинами до третьего этажа, вышел и стал ждать уже там. Через минуту к лифту подошел парень лет шестнадцати, и Ярослав сразу почуял: все получится. Ну, держись, пацан, будет тебе сейчас мистическая инициация. Он зашел в лифт вместе с парнем и небрежно бросил:

— Мне восьмой этаж, пожалуйста, — и парень послушно нажал кнопку, прежде чем осознал, что делает. И да, кнопка была. Была, была! Вот как просто, оказывается, можно отлавливать кандидатов в его ужасно мистическую бригаду. Либо можешь увидеть, либо нет. Либо для тебя есть невидимые этажи, либо нет. Лифт тем временем приехал и открыл двери на восьмом этаже, как заказывали. Ярослав повернулся и посмотрел в огромные, круглые от изумления глаза парня, который теперь выглядел не старше четырнадцати. Дошло до него, значит. Вот что «Магия» с людьми делает, окончательно развеселился он. Можно потерять пару лет за одну поездку на лифте — счастье хоть, что не в прямом смысле.

В принципе, миссию свою Ярослав считал на этом завершенной: что хотел — проверил, вот и молодец. Паренек, по представлениям Ярослава, в любом случае оставался в выигрыше: даже если он прямо сейчас отсюда уедет и попытается счесть произошедшее глюком, опыт тотального охреневания никуда от него уже не денется. Но парень оказался смелее, чем, наверное, был сам Ярослав в его годы. Он вышел! Он, мать его, вышел из лифта вместе с Ярославом и, явно стесняясь, окликнул его:

— Извините, вы не подскажете, где здесь… — он замялся, и Ярослав понял: он еще не придумал, что спросить, а мозг, ясное дело, тормозит безбожно, в таких-то экстремальных обстоятельствах.

— Где здесь собеседование насчет подработки? — невинно подсказал он.

— Да! — обрадовался парень.

— Конечно, и подскажу, и проведу, мне тоже туда надо.

Он поманил парня за собой и с видом опытного невозмутимого старожила пошел по тому самому коридору, в котором две недели назад чуть помер от ужаса. А теперь он тут, вроде как, уже свой и хотя бы что-то понимает. Каков контраст, а!

— Тебя как зовут? — спросил он, чтобы не молчать по дороге.

— Виктор, — пискнул парень. Ну как есть Виктор, серьезный взрослый человек, ага. Впрочем, держался он действительно круто. Почти спокойно. А что глаза в пол-лица и голос севший — ерунда, с кем не бывает.

— В проводке разбираешься? В вентиляции? В бытовой технике?

— Не очень, — покаялся Виктор. — А надо?

— Да нет, наверняка для тебя другие дела найдутся. Просто я людей ищу, мастеров в ремонтную бригаду, ты бы пригодился. Но нет, так нет.

Строго говоря, Ярославу следовало бы задуматься: а на кой черт он сейчас это делает? Зачем ведет к Адаму и к Нему какого-то подобранного в лифте почти ребенка? Вдруг он Ему вообще не нужен? Вдруг никаких вакансий нет, и он сейчас просто нагло врет? Да, ему следовало бы задуматься, и в другое время он непременно бы это сделал. Но сейчас он просто знал: ему непременно должно повезти. Хочет он пристроить мальчика в «Магию» — значит, пристроит. Зачем ему это — другой вопрос, конечно. Но повезти должно. Драконья удача все еще длилась.