— То есть ты серьезно пошел сюда делать планы этажей? — почему-то удивился Адам.

— Ну да. А что ж еще?

— Ну, я думал, ты просто авантюрист такой.

— Сам ты авантюрист. Сходи, пожалуйста, по направлению вот этой трубы, посмотри, есть там какой-нибудь санузел или нет.

— А я-то рассчитывал на приключение!

— А я рассчитывал на ассистента, — меланхолично отозвался Ярослав, черкая в блокноте. Размеры даже на глаз ни черта не сходились с минус вторым этажом, но он того и не ожидал.

— Знаешь, похоже, приключение я все-таки получу, — странным голосом сказал Адам оттуда, куда он его послал.

— Что там? — оживился Ярослав.

— Иди сюда, сам посмотри.

Конец трубы уходил в дыру в стене. Дыра была в диаметре заметно шире трубы, так что при желании вполне можно было посмотреть в нее и выяснить, что там, за стеной. Именно этим занимался Адам.

— Подвинься, — сказал Ярослав и встал рядом. И застыл, глядя на то, как вода, вытекающая из трубы, превращается в полноценный водопад, шумящий вниз, вниз, вниз по отвесной скале. А внизу заводь, из которой вытекает небольшая речушка, по краям заводи — синеватые кусты и деревья, а над всем этим — бескрайнее звездное небо.

— А труба у нас тут, стало быть, вместо реки, — сказал Ярослав и сделал пометку в блокноте. Он твердо решил, что умирать от ужаса или шока он не будет. Труба выводится на неподотчетную ему территорию, так и запишем. — Я сейчас посмотрю, что тут с проводами и вентиляцией, и пойдем ниже.

— А побегать и поорать? — вознегодовал Адам.

— Потом. Если спустимся до этой заводи, непременно побегаем. И поорем. И может быть, даже искупаемся.

— Искупаемся? Это в начале-то ноября?!

— А ты сам высуни туда нос и, например, руку. Там жара, хотя и ночь, неужели ты не заметил?

— Да знаешь ли, было как-то не до того, — проворчал Адам. — Ну что, чем тебе еще помочь? Мне, похоже, нравится быть твоим ассистентом.

— Это хорошо. Я как раз собирался попросить тебя подержать рулетку.

Сергей не нарочно пришел в «Каприччо» именно тогда, когда Ярослав был довольно глубоко под «Магией», то ли на минус третьем этаже, то ли вовсе неведомо на каком, но однозначно не на работе. Просто так совпало. Ну и слегка символично вышло, куда же без этого. Он пришел и сказал Рите: «Привет», — как ни в чем не бывало. Рита обрадовалась. На этот раз она была достаточно сильна, чтобы заставить любого человека встать на колени и извиниться. Она на самом деле не считала, что он так уж сильно провинился перед ней — в конце концов, он делал именно то, чего она от него добивалась, разве что немного не по ее плану.

И все-таки, все-таки. Она была при нем слабой, он показал ей, что он сильнее. Прощать ему такое она не собиралась.

— Привет. Что будешь заказывать? — сказала она.

— Тебя, — улыбнулся он.

— Такого в меню нет.

— А если я хорошо приплачу?

— Ты только обещаешь, — фыркнула она и выпустила чары. Сергей изумленно выдохнул. Глаза его расширились, дыхание участилось. Рита наблюдала. Она примерно представляла, что с ним происходит. На этот раз она решила проскочить агрессивную стадию, сразу переходя к той, когда мужчина уже боится сделать что-то, что может обидеть это неземное существо. Ей же, в конце концов, не обедать, а взять реванш. Пусть поползает, пусть попросит.

— Ого, — сказал Сергей. — Ну ничего себе! А ты не простая девочка, да?

Не сказать чтобы чары на него не подействовали вовсе. Но, во-первых, подействовали они гораздо слабее, чем должны были. А во-вторых, он их заметил. Он теперь вообще стал многое замечать, такой уж удачный шарф ему достался.

Он вскочил и подошел ближе, внимательно ее изучая. Рита отступила за стойку. Она не боялась, потому что знала, что в «Каприччо» она на своей территории, здесь ей помогут и стены, и Он. Если она захочет убрать этого нахала отсюда, она его уберет. Но зачем открыто это демонстрировать? Хватит с него и того, что он узнал больше, чем стоило бы (как? Почему?!).

— Кто ты такая? — спросил он. Какой популярный вопрос в последние дни.

— Я официантка, — сказала Рита.

— Допустим, но ты человек — или кто?

— А ты? — парировала она. Недавно он явно был обычным человеком, но недавно на него распрекрасно действовали ее чары, а теперь… а что вообще происходит теперь?

— Я не знаю, кто я. Но ты — явно круче. Если честно, я восхищен.

Нет, ну каков нахал! Рита так изумилась, что даже не рассердилась. Круче она, видите ли. Она, которая не помнит, сколько ей лет, которая никогда не была человеком, и он, который…

Рита присмотрелась к Сергею внимательнее.

Он, чье горло оплетено огненно-красной нитью. Похоже на вещь из «По вашему велению», но хотя бы не черная, и то хорошо. Сам Сергей Рите не слишком нравился, но вот этот невероятный красный…

Она вышла из-за стойки, подошла поближе, провела пальцами по его горлу, изучая узор.

— Очень красиво. Теперь понятно, — прошептала она.

— Ты вампир, что ли? — с опаской поинтересовался он, охотно, впрочем, подставляя шею под ее пальцы. Не то чтобы он был совсем идиот, но некоторое идиотское бесстрашие действительно было ему присуще. Мы уже наблюдали это в случае с Ярославом. Чтобы убедиться в том, что противник ему не по зубам, Сергей должен был сначала все-таки сломать об него зуб. Рита ни в тот раз, ни в этот его не била, опасной или особенно физически сильной не выглядела… ну и вообще, он и сам-то не очень верил в выдвинутую им версию про вампира. Хоть реальность его и изменилась изрядно за последние дни, но в голове это все укладываться категорически не желало.