– Я бы тоже на него не сел, - тихо сообщил Эдо.
– Жизнь - самое дорогое, что у нас есть.

– .. .и не забудьте свериться с кеплерским календарем, который висит на доске объявлений на первом этаже, - предупредил ректор.
– Смена времен года и количество месяцев отличаются от тех, к которым вы привыкли на родных планетах. Что ж, на этом я закончу и передам слово моему заместителю по воспитательной работе.

Далее речь пошла о расизме в стенах академии. Стычки между студентами на почве истового патриотизма происходили часто. Глизелиане так и вообще принимали участие почти в каждом межрасовом конфликте, силой защищая свои аргументы.

– Ничем другим и не способны, - развел проксимианин руками.
– У них нет нашего обаяния и каптейнианского ума.

– А у землян тогда что?
– полюбопытствовала я.

– У землян. ну. у землян.
– замялся парень.
– У тебя лично или у землян вообще? Закатила глаза.

Да, земляне, кажется, вообще ничем из толпы не выделяются. Пусть Кеплер и был колонией Земли, но выпендривались и показывали свой характер здесь в основном инопланетники, менталитет которых, насколько я слышала, а теперь могла судить и по собственному опыту, сильно отличался от нашего.

Затем всем студентам пожелали приятной и продуктивной учебы и распределили по кураторам. Нам с соседями по комнате удалось попасть в одну группу - «1С». Как оказалось, Гурену тоже. Его студенческий мундир не имел рукавов, поэтому сначала я обратила внимание на металлические мускулы, а только потом перевела взгляд на лицо мужчины.

Я даже понять не могла, радоваться мне или нет. С одной стороны, красавчик-глизелианин частенько будет у меня на виду. Личное присутствие по сравнению с одинокой фотографией в Галограме - намного лучше. Но с другой стороны, разве смогу я сосредоточиться на учебе как следует при подобном раскладе?

Пока я терзалась, покусывая губы и пропуская мимо ушей замечания Джиса обо всем, что попадалось тому на глаза, группа наша уже дошла до аудитории. Первое занятие, первые отметки в электронном журнале. Следовало сосредоточиться, потому что первые месяцы учебы всегда самые сложные. Сначала ты работаешь на репутацию, а потом репутация работает на тебя. И в школе, и в колледже благодаря этому принципу я сдавала все экзамены с блеском, даже если чего-то не понимала. В колледже вообще за половину дисциплин получила отметки автоматом.

А еще Джис плюхнулся за одну парту со мной. Это означало двойной натиск: от соседа и от глизелианина, усевшегося за последнюю парту через ряд от меня. Не так уж и далеко, чтобы мешать моему сердцу бешено колотиться о стенки грудной клетки. Эдо тенью скользнул на первую парту прямо перед нашей.

– Очень удачно ты сел, - похлопал Джис его по плечу.
– Ты только корпус немного в сторону отклоняй, когда попрошу, планшет пододвигай ближе к краю стола, и все будет чики-пики.

Каптейнианин медленно обернулся, задержал ничего не выражавший взгляд на разноцветном и спокойно ответил:

– Нет.

– Да брось, дружище. Ты просто хочешь казаться хладнокровным, но я-то знаю, что у тебя доброе сердце.

Парень замахал длинными пушистыми ресницами как веерами. Брюнет продолжал смотреть на него с тем же непроницаемым выражением лица, а я не сдержалась и захихикала в кулачок. Как же мило эти двое смотрятся вместе.

Непроизвольно обернулась на Гурена. Тот сидел уже в целой компании одногруппников, в числе которых я заприметила и красноволосого Карэта. Наверное, таращилась я слишком долго, потому что блондин все-таки мазнул по мне взглядом. Опять только мимолетный взгляд, но я все равно покраснела и резко отвернулась.

Тем временем куратор закончил копаться в своем планшете, отложил его в сторону, подошел ближе к нам и присел на угол преподавательского стола.

– Если в аудитории после щелчка моих пальцев не воцарится тишина...
– начал мужчина.

Удивительно, но тишина воцарилась еще до щелчка его пальцев. Может, потому что выглядел куратор. устрашающе? Зализанные назад серебристые волосы, орлиный нос, тонкая линия губ и холодные голубые глаза. Довольно молодой, лет тридцать пять, но на черном мундире уже поблескивали наградные значки.

– .то я.
– обвел он аудиторию ледяным взглядом, начиная от нас и заканчивая Гуреном,

– .сыграю вам на укулеле.

Что? Мне послышалось? Уку.леле? Маленькая гавайская гитара?

– А сыграйте, - расплылись губы Джиса в лукавой улыбке.
– Очень интересно было бы послушать.

– На занятии по авиакосмической безопасности?
– вопросительно выгнул бровь мужчина.

– Почему бы нет?

– Ваше имя?

– Джис. Джисамин Тейли.

– Тейли, значит.

Куратор взял в руки планшет, скользнул по экрану длинным пальцем.