Выудив из рюкзака книгу о великих открытиях ученых-каптейниан, я принялась за увлекательное чтение.

Время, к сожалению, не летело так же быстро, как космолет. Все тело постанывало и затекало от долгого сидения, но расхаживать по салону воспрещалось. Только в туалет, и то в сопровождении стюардов. Бывало, так тряханет, что стоявший в проходе пассажир запросто мог улететь в конец металлического коридора. Ни у кого не возникало желания испытывать судьбу и свои кости на прочность. У меня и подавно.

Замедлились мы только перед посадкой. Марево в иллюминаторе вновь сменилось потрясающим видом, но уже не Земли, а конечной точкой полета - Кеплером.

Сама планета от Земли с виду мало чем отличалась, если не считать отсутствия зелени и того, что океаны занимали лишь одну четвертую поверхности. А еще два толстых кольца искусственного освещения окружали человеческую колонию крест-накрест. Все-таки, несмотря на тусклое освещение Санкира, находчивые жители решили проблему полумрака. Обо всем этом я читала и слышала, но видеть все своими глазами -совершенно другое дело.

– Уважаемые пассажиры, - снова раздалось из динамиков, - посадка произойдет через десять минут. Пожалуйста, не отстегивайте ремни безопасности до полной остановки космолета. Спасибо за то, что воспользовались услугами «Терро-Трека». Летайте комфортно, летайте надежно!

Нет, нет! Всего несколько минут, чтобы насмотреться на всю эту красоту!

И я жадно впилась взглядом в планету, на которой мне предстояло учиться три кеплерских года. Год у них длился всего сто тридцать дней из-за быстрого оборота вокруг звезды, но и учебная программа была куда сложнее и интенсивнее, чем на Земле. Студенты интересные - инопланетники. С Проксимы Центавра, Каптейна... Глизе.

История говорила о том, что во главе колонии проксимиан около двух с половиной тысяч лет назад встал великий деятель культуры, что в итоге привело к развитию цивилизации с уклоном на культурную деятельность. Лучшие актеры, певцы и танцоры часто гастролировали с родной планеты на Землю и всегда имели оглушительный успех.

Во главе колонии каптейниан встала целая группа умелых ученых, и цивилизация их пошла по иному пути - научному. На самых дорогих и качественных изобретениях можно было заметить оттиск: «Изготовлено на Каптейне». Люди с этой планеты отличались недюжинным уровнем интеллекта и аналитическим складом ума.

Колония глизелиан изначально попала в руки отставного генерала, и в последующем власть на ней переходила от одного тирана к другому. Обстановка на Глизе накалялась, потому что воевать-то было не с кем, а руки так и чесались отхватить новые территории. Поэтому глизелиане стали первыми, кто вступил в контакт с Единым Галактическим Советом, да еще и при довольно щекотливых обстоятельствах, а именно - при нападении на вполне себе мирную цивилизованную соседнюю планету. Без предупреждения они атаковали корабли соседей, были пойманы с поличным и осуждены. Теперь любое колонизирование, даже необитаемой планеты, грозило Глизе уничтожением. За что боролись, на то и напоролись, грубо говоря.

Неудивительно, что мама так настойчиво просила меня ни в коем случае не связываться с представителями этой расы. Тем не менее. Неужели дети должны отвечать за грехи своих предков? Вероятность влюбиться во властного, дисциплинированного и серьезного молодого человека куда выше вероятности стать девушкой танцора или тихушника-затворника, умножающего четырехзначные цифры в уме. Плохие мальчики всегда были в тренде.

Я даже мысленно представила этого красивого, деспотичного, себе на уме мужчину, от одного взгляда на которого сердце пропускает удар, и ноги подкашиваются...

«Нет!
– сказала я себе.
– Нет, нет, нет!» - добавила вдогонку. Первым делом - учеба. Идеальная учеба, потому что без стипендии продолжать учиться дальше не смогу. Проживание в общежитии, еда, гаджеты для учебы, лекарства. Вся надежда только на стипендию. На ум, благоразумие, внимание. Серой мышкой буду, как в школе и колледже. И вообще. Все прелести - для мужа. Только для него любимого, вот.

Тем временем космолет уже вошел в атмосферу, пролетев мимо осветительных колец, так что книгу я убрала в рюкзак, накинула его на плечо и стала терпеливо дожидаться посадки.

Кеплерский космодром настолько отличался своими габаритами и техническим разнообразием, что у меня аж дух перехватило. А я еще думала, что в наших городах космодромы загруженные. Вот что такое загруженность! И пусть невооруженным глазом отличить землянина от проксимианина или каптейнианина было сложно, но в каждом встреченном лице я пыталась уловить хоть что -то, что отличало бы земляка от инопланетника. Сама сочиняла на ходу какие-нибудь особенности и радовалась, когда видела человека, соответствовавшего моим предположениям.