— Странно все это, моя хорошая, — туманно произнесла доберманша.

— Таковы реалии мира, в котором я выросла, — пожала плечами.

— А дальше, что было? — соленую дорожку слизал шершавый язык.

— Дальше был Стас, — я окунулась в ласковые воспоминания о муже.

— Тот мужчина? — указала собака на мигающий экран на стене.

— Да, он, — кивнула в подтверждение своих слов.

— Он хочет с тобой связаться, — и мне указали на панель около кровати, — это мини переговорная станция, работающая внутри крейсера.

— Сюда нажать? — показала я на зеленую кнопку.

— Верно, — и, под уверительный кивок, нажала прием.

— Наконец-то, — Стас казался взволнованным, — с тобой все хорошо?

— Да, конечно, — я закивала в монитор, — ты как? Тебя никто не трогает? Тебя покормили? Где устроили? Какую комнату дали? Далеко от меня?

— Замолчи, — муж разозлился за мое скорострельное задавание вопросов.

— Прости, Стас, — потупила я взор.

— Почему ты мне не сказала, что можешь не стать Королевой? — в голосе супруга слышались суровые нотки раздражения.

— Это как? — в голове мелькнули не радужные перспективы.

— Местный библиотекарь рассказал, что на место Короля сейчас претендуют трое, — Стас стал еще более мрачным, — сын твоей троюродной тетки, дочь премьер-министра и сын любовницы твоего деда. Ты в этой очереди самая младшая, и корону получишь самой последней.

— Что за бред ты несешь! — в сердцах воскликнула я.

— Тут нет прямой наследственной монархической ветви — кто первый встанет, того и власть, — муж обдал меня суровым взглядом.

— О таком мне не говорили, — поежилась я под колючими темными глазами.

— А уже втянула нас в эту авантюру, — супруг ударил кулаком по стене, — могли бы спокойно себе жить, так нет, мою жену поперло в далекий космос, Принцессой побыть ей захотелось! Дура!

— Мадрис, он сказал правду? — я побелела до цвета мела.

— Нет, конечно, — отмахнулись от меня, — у нас преемствование идет по чистоте крови, а не по принципу кто первый надел, тот и рулит властью.

— Тогда почему Стас утверждает обратное? — мне не давал покоя гнев мужа.

— Тебе вживили самый дорогой и надежный коммуникатор, который не только переводит речь на нужную, но и позволяет изъясняться на привычном языке собеседника. На спутнике твоем немного сэкономили и вставили ему стандартный военный переводчик. Из-за того, скорее всего, и возникают некоторые трудности.

— Это несправедливо, — я укоризненно посмотрела на собеседницу.

— Может быть, — меня облизали, — но, с другой стороны, по нашим законам он пока никто и звать его никак. Поэтому пусть радуется тому, что хоть какой-то вживили.

— Неужели могли просто оставить его? — я с ужасом посмотрела на переговорную станцию.

— О, легко, — не стала отрицать реинкарнация Королевы.

— Это же безумие, — не смогла сдержать возмущенного вопля.

— Детка, это жизнь, — пояснили мне, — так что привыкай, и чем быстрее, тем лучше.

— К такому невозможно привыкнуть, — закусила губу почти до крови.

— Если и дальше будешь такой размазней, то точно потеряешь корону, — укоризненно посмотрели на меня, — и тебе такое не придется по вкусу. Поверь, тебя быстро сотрут с лица мира.

— Вы меня специально пугаете? — я посмотрела на говорящую собаку.

— Зачем мне это? — доберман поднялась с нагретого места.

— Чтобы я вас слушалась, — предложила я один из вариантов.

— Логично, — согласились со мной, — но нет, тут дело во власти, у тебя ее будет много, очень много. Так что завязывай с нытьем и самокопанием. Собирай себя в кучу и привыкай к мысли, что отныне твоя жизнь стоит на кону в огромной политической игре.

— Выбрали бы другого, — буркнула я.

— Если не станешь нормальной наследницей, — огрызнулась собака, — то так и поступлю.

— Вы серьезно? — от таких новостей я даже замерла.

— Я всегда серьезна, — отозвалась собеседница, — так что завязывай с самобичеванием и становись нормальным суровым наследником королевского престола.

— Хорошо, — заторможено ответила в захлопнувшуюся дверь.

Доберман покинула мою комнату добрые полчаса назад, а я все сидела и переваривала ее слова. Я никогда не была суровой и жестокой. Сперва в приюте за такое не похвалили бы, а заперли на пару дней без еды. Потом меня вытащил Стас. Рядом с ним я сперва стеснялась, а потом и вовсе поняла, что он мой единственный шанс на нормальную жизнь.