И сейчас мне надо стать серьезной и уверенной? Да я закомплексованная неудачница с заниженной самооценкой. Может, надо сразу отказаться? Но это же мой дом и память о родителях. Может, я и не знаю их, у меня не осталось воспоминаний. Только я родилась во дворце, я — Принцесса, и ничего в мире не сможет это изменить.

Я докажу всем и вся, что достойна стать преемницей погибших родственников. Возродить из пепла саму память о родных. У меня уже был перед глазами идеальный пример. Надо будет — не только Элеонору переплюну. Даже если Стас откажется мне помогать, память о родителях я не могу осквернить.

Звездный Этал — мой дом, и я докажу, что достойна зваться его Принцессой. Самоубеждение мне всегда давалось легко, и надеюсь, этот раз тоже не станет исключением. Тем более, на моей стороне первая Королева и королевский советник. Уж они точно не дадут меня в обиду.

Много времени на раздумья мне не дали. В комнату ворвались запыхавшиеся служанки и на перебой начали тараторить об ужине и о том, что я уже опаздываю. Одеться много времени не ушло, макияж тоже, а вот выбор прически едва не свел меня в могилу. В результате шла я с обычным пучком. Дешево и сердито, если драка начнется, хоть со своими останусь.

Мое шестое чувство просто вопило о том, что приключения только начались, и ждет меня очень веселый вечер в не очень приятной компании. От встречи меня до сих пор в дрожь бросало, хоть я и пыталась всеми силами это скрывать. Вот еще не хватало предстать перед этим сборищем пираний развалившимся на куски овощем. Нет, такого счастья я им не предоставлю.

Но, к моему удивлению, в просторной светлой комнате сидел только Мастер Тиску и методично нарезал тосты на тонкие полоски. Осмотревшись, не заметила больше ничего подозрительного и никого постороннего. Мы действительно были только вдвоем.

— Присаживайтесь, Ваше Высочество, — мне указали на противоположный стул.

— Можете называть меня просто Аня, — осторожно опустилась на белоснежный стул.

— Мадрис уже известила, что это будет твое домашнее уменьшение от Латимиры, — кивнул мне этот суровый человек, — я думаю, у тебя немало вопросов накопилось. Можешь задавать.

— Как погибли мои родители? — задала я, наверное, самый волнительный.

— На ваш шаттл напали пираты, — сквозь зубы процедил собеседник.

— Не сами же они действовали? — не зря я смотрела детективные сериалы.

— Конечно не сами, — как что-то само собой разумеющееся подтвердили мне.

— А кто тогда причастен к смерти Короля и Королевы? — пальцы сжались на вилке.

— Министр военного сектора, его дочь ты видела, она капитан этого крейсера, — на лице Тиску прошла дрожь ненависти, — как ты понимаешь, доказать было нереально. Слишком все хорошо было подстроено, ни единого прокола в их плане. Я почти двадцать лет скрывал информацию о тебе и ждал, когда они попытаются найти Принцессу и убить ее. Но даже тут он поступил умнее, начали прочесывать всю галактику в поисках малютки. И глупому было ясно, что закончится это безрезультатно. Тогда пришлось вмешаться мне и указать на планету, на которую тебя переместил экстренный передатчик. На наше счастье твоя мама была той еще паникершей, и даже грудной дочери вшила чип экстренного перемещения. Так ты смогла выжить.

— Тогда почему родители не переместились вместе со мной? — выглядело это странно.

— Их чипы были повреждены, — опустил глаза советник, — перед отправкой шла проверка, все документы в порядке, но перед смертью один из охранников признался, что им приказали на финальной экспертизе повредить передатчики. Для всех была придумана сказка, что Король и Королева хотят побыть наедине, чтобы их не трогали и не беспокоили. Многие поверили, и даже не высказали подозрений, а после трагедии признаваться хоть и в невольном, но участии в заговоре против власти не рискнул никто. Тому юноше терять было нечего. Отравленный ядом, без семьи; он успел передать мне послание. Тогда-то я и решил, что пора действовать, и подстроил все так, будто твой передатчик неожиданно подал сигнал, который зафиксировала безопасность. После этого министр уже не смог саботировать поиски и отправил крейсер со своей дочерью за тобой.

— Она же может меня убить? — ахнула от таких новостей.

— Не отрицаю, вполне возможно. Для этого я и прихватил семь твоих женихов. Это сегодня ты еще не в форме и знакомиться с ними не будешь. А вот дня через два вполне можно представлять тебя наследникам семи планет, входящих в состав Звездного Этала. Они будут твоей естественной защитой от настырной Армадиды. Она побоится действовать на глазах потенциальных женихов. Пока войны за власть нет только благодаря уважению к твоей семье и веры во власть рода первых Королей. А вот если династия сменится, я не даю гарантий как поведут себя семь других планет. Все остальные так же прекрасно это осознают и не станут действовать открыто. Но все же, ходи осторожно, подстроить несчастный случай на собственном корабле она всегда сможет. Тем более, это можно будет списать на твое земное обучение и тупость. Мол говорили не суйся туда, но нет, эта дурочка сунулась, на тот свет ей и дорога собственно.

— Какой кошмар! — вздохнула сквозь сжатые зубы.

— Так что мой тебе совет — держись поближе ко мне или одному из Принцев, а по кораблю передвигайся только в сопровождении Мадрис. Она будет лучше любого сопровождающего и охранника вместе взятых. Ее слово на суде является законом в первой инстанции.

— Но она же просто собака? — с недоумением спросила я.

— Для тебя, — усмехнулся собеседник, — а для всех остальных в первую очередь это душа первой Королевы в искусственном теле. Так что ее слова воспринимаются как приказ к действию, а не простой рассказ от очевидца. Еще вопросы?