– Хозяйка, взгляните! – под локоть мне сунулся нетерпеливо пыхтящий первый крыс М, аккуратно разворачивая между четырехпалыми лапками полупрозрачный объемный магирисунок.

– О, что это? – восхитилась я, отвлекшись от грустных мыслей о превратностях собственной судьбы. Ну, магические штучки всегда меня интриговали. – Это…схема?

Хм. Я призадумалась, старательно рассматривая вырастающую в размерах конструкцию. Знакомый такой рисунок. Четкая и красивая система зданий, сложное переплетение силовых полей… Мейра, так это…?

– Королевский дворец Итерстана, – с затаенной гордостью в дрожащем от эмоций голосе сообщил М.

– Откуда?! – воскликнула я, недоверчиво подцепляя рисунок пальцами и поворачивая к себе юго- западным крылом. Ха, вот мои бывшие «кукольные» покои. Как настоящие! Только маленькие и полупрозрачные.

– Мы с парнями прошмыгнулись по дворцу по- быстрому, – скромно признался первый крыс, неподдельно лучась, – сделали набросок по- черному.

– Какое…набросок! – я ахнула, разглядев в магисхеме и подробный план подземных помещений. – Поразительная точность!

Ну…насколько я помнила из того, что было загружено в мою магипамять перед заданием, и, похоже, в ней и кануло.

– Спасибо, – магиант растроганно шмыгнул подвижным крысиным носом и учтиво наклонил голову в облипающем её капюшоне, – похвала Хозяйки для нас ценна и очень приятна! Она желаннее даже, чем пирог с амаралами!

Э- эм…Вот сейчас не поняла…он меня искренне поблагодарил или намекнул, что от кормления десятка боевых крыс меня никто не освобождал? Мысли лихорадочно заметались, соображая, что осталось у меня от обеда и не поспешили ли фрейлины убрать со стола?

– А вот здесь и здесь, – захлебываясь от энтузиазма, поспешил просветить меня М, – места, наиболее уязвимые для магического прорыва! Отыскать было не просто, но мы постарались и…сумели!

– А…это ещё зачем? – восторга в моем голосе поубавилось, зато появилась некоторая настороженность.

– Но…как же? – магиант упер в меня недоумевающие алые глазки- бусинки. – Захват Итерстана лучше начинать с дворца! А тут магии наворочено, жуть! Бить надо наверняка, Хозяйка, второго шанса нам не дадут.

Мейра! Я отрешенно посмотрела в пространство. Недолго. Не больше минуты. Показалось или нет, что у «бесполезной конструкции» с туалетным столиком давится смехом моя Бессмертная прабабушка?

Я моргнула и перевела взгляд на ждущего моего ответа магианта. Э- эм…я кашлянула. Магиантов. Во множественном числе. Потому как они все неожиданно проявились и обступили меня со всех сторон. Даже Оскалка перестала носиться по комнате и подтянулась к компании, отчего- то зловеще пощелкивая зубами. Представляет себе уже захват Итерстана, что ли?

– Магианты, – начала я. Поняла, что голос звучит устало, слабо и неубедительно, и добавила в него звука и твердости. – Мне не нужно захватывать эту страну. Я её…э- эм…уже захватила. Выйдя сегодня утром замуж за наследного принца.

По ряду магиантов прокатилась волна приглушенных восклицаний, и они все придвинулись ещё ближе, напряженно мне внимая.

– Отныне Итерстан – моя собственность, – весомо проговорила я, – поэтому я запрещаю любые, несанкционированные мной, боевые действия или провокации. Всем ясно, магианты?

– Да, Хозяйка, – донеслось нестройным хором. Кто- то ответил со всем почтением и послушанием, а вот кто- то…не будем говорить кто, хотя это была брутальная троица…с явной неохотой и сожалением.

Я посмотрела на первого крыса, который задумчиво жевал кошмарного вида клыками край своего капюшона.

– М? – я повысила голос, и тот, вздрогнув, капюшон свой из пасти выпустил.

– Простите, задумался, – сказал он вежливо и восхищенно всплеснул лапками. – Размышлял, как всё- таки важно в современной жизни качественное образование!

– Что? – квакнула я с не с самым умным видом, а М продолжил, доверительно ухватив меня за подол:

– Вот сразу видно, что у вас высшая оценка по стратегии боя! Овладеть такой мощной страной без единого магивыстрела! Выйти замуж за принца! Как…виртуозно! Мне бы такое даже в голову не пришло… – первый магиант сокрушенно вздохнул. – Эх, мне ещё учиться и учиться…

Стоящие рядом А и Г с И утверждающе закивали, глядя на меня с большим уважением.

– Э- эм…ну ничего, научишься, – попыталась я ободрить свое доверенное лицо (морду?) и этак по- дружески его по поникшему прозрачному плечику потрепала.