Принц остановился где- то в метре и задумчиво наклонил голову набок. Хм. Я была готова к тому, что он спросит укоризненно, а, может, даже возмущенно: «Что ты творишь, Анаис?» Ну и вспомнит о своей репутации, на которой основана вся система подчинения в Итерстане. Или ревниво и грозно возопит: «А что здесь делал мой брат, дорогая?!» Потребует объяснений, как моему ехидному поведению, подрывающему его авторитет железного монстра, так и несанкционированному им (но явно одобренному мною) присутствию младшего принца, ну…или ещё что- нибудь в этом роде.

Я с интересом посмотрела на наследника. Его ресницы плавно опустились, а когда поднялись, принц определился с выбором, потому что в устремленном на меня прямом и открытом взгляде осталось лишь одно, всеобъемлющее выражение. Не допускающее разночтений. Поглотившее все прочие чувства и эмоции. Настолько яркое, ничем незавуалированное и отчаянно- щемящее, что я вздрогнула, словно пораженная боевым взрыв- ударом А- класса и едва не покачнулась. Ох, Дел…Я недоверчиво вгляделась в темные пронзительные глаза…это что, любовь? Любовь, Мейра?!

– У меня для тебя подарок, моя дорогая, – продолжил удивлять Делаэрт, мудро опустив все упреки и воспитательную работу и начав разговор с подкупа. Умный мужчина. Кажется, я это уже отмечала.

Я промолчала (с не вольным подозрением), только бровь вопросительно выгнула, проявляя осторожную заинтересованность. Подарок, да?

– Это документы о капитуляции Межмирья и передаче его в твое полное и единоличное владение, – сообщил Делаэрт, и я чуть слышно хмыкнула. Однако! Пожалуй, это лучший из возможных даров на наше вынужденное бракосочетание. Дважды умный мужчина.

– Я прошу прощения, что сразу не последовал за тобой во дворец, задержался в Межмирье, чтобы оценить причинённый ему ущерб и составить план восстановительных работ, – продолжил Делаэрт, и я встала к нему вполоборота, скрывая выражение своего лица. Так вот почему мы с Атараном столько времени резвились безнаказанно! Я прикусила губу насмешливо.

– Всё…восполнимо, – принц с моей позой не смирился и сделал шаг в сторону, вновь оказываясь опять прямо передо мной. Его привычка постоянно заглядывать мне в физиономию, чтобы отслеживать малейшие на ней изменения весьма…утомляла. – Я…никогда не сделал бы тебе негодного подарка, Анаис.

Я подавила фырканье и промолчала, не спеша с ответной репликой и полагая, что это ещё не всё. Так оно и оказалось.

– Мы с лийром Термонтом и Амиром уже стабилизировали положение Межмирья в пространственном кармане, опасность распасться или вывалиться в наш мир для него миновала.

Я подняла задумчивые глаза на Делаэрта. Что ж, дорогой супруг, вот за это я готова тебя горячо поблагодарить, но…почему у меня такое чувство, что ты ещё не закончил?

Принц не спеша заговорил снова, подтверждая мои догадки:

– Я лично проконтролирую полное восстановление Межмирья. Можешь быть уверена, моя дорогая.

Хих. Сам сломал, сам же и исправит. Трижды умный мужчина. Ну и…в чем подвох?

– Осталось только поставить мою подпись.

А, вот оно! Мейра! Мейра! Мейра! Значит, документы ещё не вступили в силу? Я усмехнулась, уже не таясь, и не без иронии взглянула наследному принцу в глаза.

– Дел, твой талант тактика я оценила в полной мере. А теперь к делу. Вся эта прочувствованная речь была подготовкой к…чему? Шантажу?

Его ресницы дрогнули. Кажется, он не ожидал от меня такой прямоты. Почему, кстати? Я же уже не кукла и сдерживать себя не обязана. Как и подстраиваться под принца.

– Посуди сам: ты не принес документы, не подписал их. Значит, у тебя есть встречные условия? – я едва не зажала парчовый подол в кулаки, но вовремя совладала с нервами.

– Я поступил так, потому что хотел узнать сначала твое мнение, – глухо ответил наследный принц. – Это…подарок, Анаис. Не сделка.

– Правда, Дел? – я всё- таки отошла от него. Ну и чего так расстроилась? – Извини, но ты помнишь: я никому не доверяю. Так ты отдаешь мне Межмирье без единого условия? Ну или настоятельной просьбы?

Он помолчал, полуприкрыв глаза длинными ресницами.

– Да, Анаис, – сказал твердо, – безо всяких условий.

Тут ресницы взлетели вверх, открыв черную бездну, и он заявил с ответной прямотой:

– А теперь уже и без просьб.

Принц помолчал, качнулся с пятки на носок и выдохнул эмоционально:

– Бессмертные! Ты разоблачила меня на мах, моя дорогая. И уличила. Даже в том, в чем я сам себе не отдавал ясного отчета.

Делаэрт сделал шаг вперед. Не то, чтобы напрямую ко мне, а так…к окну, что ли?