Гулять утром во время моросящего дождика и температуры близкой к нулю – удовольствие еще то! Но, благо для меня, теплой одеждой, в отличие от своих сверстников, совсем не пренебрегаю. Как сказал какой-то великий человек: взросление – это когда ты идешь по улице без шапки и чувствуешь себя идиотом.

Передвигаясь по дороге вдоль серых витрин магазинов к хорошо знакомому светофору, я для себя отметил, что мне почти не встречаются люди. Странно, даже делая скидку на субботнее утро и неприятную погоду, обычно-то народу встречается намного больше.

Возле ларька с сигаретами я встретил дворника, завершавшего свои утренние обязанности. У магазина ко мне подошел бомж, попросивший немного мелочи на хлебушек, ведь ему, бедному, опохмелиться совсем не на что. Как человека мне его было жалко, но помочь я отказался. Безнадежность и одиночество – именно это читалось в его взгляде. Сделав пару шагов, я ненадолго остановился, мысленно пожелал бедолаге удачи и двинулся дальше. Пусть тебе повезет в другой раз!

Вдруг перед моими глазами сверкнуло красное пятно. Это оказалась небольшая сумочка в руках у девушки, одиноко стоявшей возле светофора. Одета незнакомка была… М-да… Облегающая юбка чуть выше коленок, короткая куртка, расстегнутая наполовину, дамская сумочка на плече, а в руках прозрачный летний зонтик, совершенно не спасающий ни от ветра, ни от дождя. В общем, выбор одежды был как раз для октябрьской погоды. Уважаю! Она явно хочет попасть на крутую тусовку или же стремится в больницу с пневмонией и простуженными почками. Хотя не в моих правилах ругать других за дурость. Каждый выбирает свою судьбу сам. Я отвернулся и встал в полуметре от бордюра.

Как назло, красному человечку на светофоре гореть еще минуту, он строго упер руки в бока, всем своим видом показывая, что идти нельзя. На перекрёстке не было машин, но идти на красный – так себе вариант, тем более одно предупреждение от гаишника я уже словил. Секунды бежали одна за другой. И вот я уже приготовился к финальному забегу до института, но как только красный человечек сменился зеленым, в мои планы вмешалось одно обстоятельство.

– Молодой человек, не могли бы вы мне помочь, – чуть не плача обратилась ко мне девушка с зонтиком.

Я обернулся и невольно шагнул к ней навстречу, словно меня магнитом потянуло. Краешек сознания подсказывал, что моя челюсть отвисла. Рыжая зеленоглазка с мокрыми распущенными волосами чуть ниже лопаток. Фигурка словно выточена искусным скульптором, а милое лицо выражает вековую грусть. Фея сбежала из сказки?

– Чем я могу помочь? – слегка закашлявшись, промямлил я. Так, Макс, соберись! Красивых девочек разве не видел?

– Понимаете, со мной беда приключилась. У меня украли… в общем, я кошелек потеряла. А там был билет на автобус до моей деревни и деньги… Сейчас даже позвонить никому не могу, все разъехались. А те, что остались, или не могут, или не хотят помочь. А мне ехать срочно надо! Я даже переодеться не успела! И… и… Я бы хотела попросить Вас дать мне… Нет, я прошу, чтобы вы купили у меня вот эту вещь, единственную ценность, что у меня с собой. – Девушка показала небольшую, местами потертую книгу в крепком переплете. Ее края были обиты красивым и блестящим металлом, напоминавшим золото. Этот блеск и привлек мое внимание, а девушка с еще большим чувством продолжала:

– Вы не могли бы ее купить? Она очень ценная!

М-да… Вот так расклад, девочка, ну зачем, скажи, мне этот хлам? Эх, но какая она все-таки симпатичная! При взгляде на таких девушек сразу вспоминается песня из знаменитого мюзикла: «И после смерти мне не обрести покой, я душу дьяволу продам за ночь с тобой…» Что сегодня за утро такое – одному человеку я уже отказал в помощи сегодня.

– Сколько вам надо?

– Пятьсот рублей! Мне еще до автовокзала доехать, а потом пересадка будет нужна…

Снова «м-да». У меня всего пятьсот и осталось… Блин, помочь хочется, но последнее отдавать глупо, да и на экзамен опаздываю. А девчонка (на вид ей не дашь и двадцати) чуть не плачет. Вообще, благородством я не отличаюсь, учитывая, какое сейчас количество обманщиков, но почему-то во мне проснулась уверенность – помочь действительно надо. И скрепя сердце я полез за кошельком.

– Ладно, держи. – Я протянул ей все, что у меня было.

– Большое! БОЛЬШОЕ! Спасибо!!! – И незнакомка кинулась мне на шею, расцеловала в щеки, и даже, немного подумав, чмокнула меня в губы. Я даже смутился от такой бурной реакции. Я был на полголовы выше девушки, и когда ее не до конца застегнутая куртка распахнулась, я увидел впечатляющую картину в вырезе декольте. Хорошо, что я в джинсах, а не спортивных штанах.

– Вот ваша книга! Как договаривались!

Взяв книгу, я ощутил, как давно не читал ничего, кроме учебников. В последнее время книги только раздражали. Даже сейчас захотелось просто отдать ее в библиотеку или кому-нибудь подарить. Кажется, я совсем деградировал…

– Как хоть зовут тебя?

– Лена. – Радостно ответила девушка. – А тебя?

– А меня Макс!

– Максим, – с легким расстройством сказала девица, – мне пора ехать. Вот как раз моя маршрутка. – Помахав рукой, Лена остановила газель и изящно залезла на переднее сиденье, вильнув стройными бедрами. Было видно, как водитель газели вытянул шею, приглядываясь к коленкам новой пассажирки.

А мне только и осталось, что сломя голову бежать на экзамен. Черт, опаздываю!

На проходной меня ждал маленький сюрприз. В тот момент, когда я показывал свой студенческий вахтеру, кто-то похлопал меня по плечу.

Это был Петр Александрович, мой будущий экзекутор, точнее экзаменатор, ладно, кто он, определюсь после.

– Ну что, Максим, готов?

– Да, Петр Александрович. Всю ночь готовился! – как можно увереннее соврал я.

– Да, вижу по твоим мешкам под глазами. – Преподаватель слегка улыбнулся. – Это та симпатичная девушка помогала тебе учить философию? – Благо, вопрос был риторический и ответа не требовал. А он продолжил. – Давай пойдем в библиотеку. Не хочу я ради тебя одного бегать по лестницам за ключами от кабинета. Да и удобные кожаные кресла лучше, чем стулья в аудитории. И что-то мне подсказывает, ночь у тебя была не из легких.