Прозвучал звонок с урока, страшненькая девочка пожелала ученикам всего хорошего, ученики, не глядя на неё, подались из класса вон, продолжая по пути разговоры, как ничего особенного не произошло. Жека досадливо поморщился – как-никак прошло два урока и перемена, снова нужно в туалет хотя бы ненадолго. В космической тюряге среди юных убийц им всё-таки было намного безопаснее с кибер-ошейниками и всеобщей хронической усталостью.

В туалете ребята мирно дымили сигаретами – Жека только по их виду догадался, что за вонь его раздражала с самого начала! Это бы и ничего, подумаешь, ему-то какое дело.

Незнакомый пацан протянул Тошке самокрутку с вопросом, – будешь?

Малой отказался, но слишком смутился под внимательным взглядом брата. Жека сам взял цигарку и выбросил её в писсуар.

Сказал ровным тоном приятелю Тоши, – ещё раз протянешь ему эту гадость, сломаю руку.

Паренёк побледнел и только кивнул, затравленно посмотрев на Жеку. Антону ничего говорить не требовалось, он и так понял, что лучше при брате не пробовать курить.

Вышли в коридор, Тошка проворчал, – зря ты так, не разобравшись. Мы же с Томом синтетику не курим, это натуральный продукт.

– И чем отличается? – без интереса спросил Жека.

– Том берёт по знакомству! – Убеждённо проговорил Антон.

– У кого? – невзначай уточнил Жека.

Тоша поведал загадочным тоном. – У знакомых!

– А! – обрадовался Жека, – тогда действительно. Извинимся перед Томом, может, себе тоже возьмём. Попробую ваш натуральный продукт.

– Мне-то что извиняться! – небрежно сказал Тоша и спросил заинтересованно, – а на сколько возьмём?

– Да хоть на тысячу! – пообещал Жека.

– Тогда ладно, – улыбнулся Антон, – извинюсь. Я сейчас, подожди минутку, – он принялся звонить по коммуникатору.

Следующий урок назывался «Хоббилогия», вёл его довольно молодой мужчина спортивной наружности. У ребят он явно пользовался авторитетом, ученики хотя бы делали вид, что слушают преподавателя, а некоторые действительно слушали и даже иногда с разрешения учителя задавали вопросы. Жека снова сосредоточился на экзаменационных вопросах. В целом он уже всё запомнил и успешно сдал три виртуальных экзамена – правильно ответил на все двадцать вопросов, выбранных устройством случайным образом. В принципе можно было смело делать заявку на сдачу экзамена, но бубнёж препода всё-таки немного отвлекал, а попытка на сегодня осталась всего одна.

Жека решил дождаться окончания урока и стал прислушиваться к учителю:

– …человеческая деятельность приносит удовольствие. Простой пример – книги. С какой скукой вы слушаете учителей на уроках, которые посещаете по обязанности, и с каким удовольствием читаете те же лекции, если чтение книг ваше хобби!

Жека залез в коммуникаторе в библиотечку, открыл сборник американских новелл, любимые «Дороги, которые мы выбираем».

– …вы не представляете, сколько тратит человечество на корм для маленьких кем-то очень любимых аквариумных рыбок! – Продолжал учитель урок, – сколько больших животных они съедают! А ведь уход за теми животными для многих миллионов людей – надоевшая до смерти работа. Им не жаль несчастных коровок, они даже не спрашивают себя, ради чего их убивают!

«– Ну да, «Боливар не вынесет двоих», – согласился с ним Жека и решил всё-таки сдать экзамен – что тянуть-то? Он же не трусит, на край завтра сдаст…

– … дело не только в осознании, что вы занимаетесь этим для удовольствия. – Убеждённо вещал хоббивед тем временем, – сама возможность предаться любимому занятию должна являться наградой за реальные достижения в основной области вашей деятельности. Сделано столько-то деталей, или написано страниц, или проведено часов занятий. И само хобби не должно быть пустым перекладыванием кубиков. Если вы преодолеваете препятствия в реальной жизни, в воображении вам тоже потребуются испытания! И хобби вскоре перестанет быть для вас просто развлечением, оно станет вашей страстью, будет дарить новую непередаваемую радость…

– Да! Есть! – воскликнул Жека, получив сообщение об успешной сдаче экзаменов на право управления мотоциклом.

В классе настала странная тишина. Жека от голоэкрана поднял глаза на учителя.

– То есть я хотел сказать, что совершенно с вами согласен, – заявил он с самым серьёзным видом.

Учитель посопел носом, поджав губы, но что ему оставалось? Только сделать вид, что поверил Жеке, и продолжить урок. Жека же открыл сообщение школы. Получалось, что Тим оформил его официально – у него «детский» онлайн банк с льготным периодом погашения овердрафта. На этом хорошие новости заканчивались. Ну, рекламу он убрал, настроил фильтры, включил защитные приложения. Они блокировали всех назойливых роботов эпохи 5G, но аппарат-то был уже 6G – защита для них запаздывала, а хитрые алгоритмы уже рекламировали скейты, доски для сёрфинга, ролики и другие завлекательные для молодёжи возможности пробить себе голову или свернуть шею. Кстати, некоторые из предложенных касок Жека бы взял.

Реклама ладно, она как смерть и налоги, неизбежна даже в космосе. Больше всего Жеку огорчил список изучаемых в школе предметов, факультативов и секций. Если коротко – лаборатории юных кибернетиков в списке не было. Ещё короче – похоже, что он напрасно вернулся на Сайори. Если и получится получить э… или купить школьный аттестат, вряд ли удастся поступить в университет… то есть вряд ли это будет тот университет, на который он рассчитывал.

Жека спокойно дождался окончания урока и спросил Тошу, что случилось с университетом. Антон печально поведал, что понятия не имеет, о чём Жека говорит, одно может сказать точно – он зря об этом говорит. По крайней мере Антон ничего толком объяснять не берётся, лучше Жеке поговорить с Тимом.