—Я не звоню и не приезжаю из–за твоих бесконечных упрёков. Я уже выросла и научилась принимать решения самостоятельно. Не нужно за меня решать, что и когда мне делать, с кем жить. Пожалуйста.

— Но…

— Я не позволю, мама. Это моя жизнь, — сказала твёрдо, как отрезала. — Я буду делать то, что считаю правильным для себя. У тебя есть папа, вы семья, я ведь не лезу в ваши отношения?

— Ну разумеется!

— Вот и вы дайте мне возможность жить самостоятельно, так, как я хочу. Мне нравится моя новая должность, я получаю удовольствие от работы, я даже бегу на работу, мама, представь себе! Это моё. Узнала бы я об этом, если бы слушала тебя? Нет. Ты правильно сказала: мы разные. Давай и жить по–разному.

— Я… я попытаюсь, Рита. Ты знаешь мой ужасный характер.

— Знаю. И буду тебе напоминать, что дочь из мямли превратилась в крутую бизнес–вумен с квартирой.

Я подмигнула и родители ответили натянутыми улыбками. В душе я тоже улыбалась натянуто, потому что заём от компании «сожрал» долю моей самоуверенности, это казалось шагом назад, хоть умом и понимала, что всё совсем не так. Любой человек, предложи ему руководство беспроцентный заём на квартиру, ещё и с невероятно выгодными условиями, танцевал бы на столе от счастья, одна я ерундой страдаю.

Тем не менее, шаткий, но какой–никакой мир в семье был восстановлен. Мы немного побеседовали и родители уехали домой, я же осталась одна и уже не чувствовала себя победителем вообще, хотя определённого прогресса в отношениях с ними достигла.

Ровно в одиннадцать вечера прилетело сообщение в вотсап. Услышав знакомый сигнал, замерла прямо с коробкой в руках.

Святослав.

Что ему нужно в такое время?

Не прошло и секунды, как я держала телефон в руках и нервно пыталась его разблокировать. Чёртов сенсор отказывался функционировать как положено. Трясущимися руками нажала кнопку выключения.

Лёгкая вибрация. Идёт перезагрузка.

Сжимаю твёрдый пластик влажными пальцами. Отсчитываю секунды. Время тянется словно жвачка.

Логотип на экране. Скоро включится.

Сердце колотится бешено.

Дышу ртом. Глотаю воздух.

Скорее!

Что там?

Вдох. Выдох. Шумит в ушах. Приложения загружаются преступно медленно, сводя с ума.

И тут вдруг меня озаряет. Да я стою в по–идиотски скрюченном положении, побелевшими пальцами держу смартфон и дышу так, что глотки воздуха кажутся булыжниками, застревают в горле, вызывая тошноту, проваливаются в желудок вместо лёгких. И я едва не падаю в обморок от кислородного голодания.

— Истеричка.

Опускаюсь на диван. Вдох. Выдох. Спокойствие.

До него, конечно, как до Киева в известной позе, но странное безумие оставляет меня. Страшно признаться себе, до какой степени я помешана на Святославе. Англичане говорят: «to fall in love», «упасть в любовь», провалиться. Так вот глубина моего падения — Марианская впадина. Я на дне.

— Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Телефон лежит на коленях. Мигает лампочками, уверена. Только я не смотрю.

Глаза закрыты. Я в пропасти. Я осознала, насколько попала.

Святослав по–прежнему ко мне холоден. Он сдержан. Владеет чувствами и эмоциями. Я ему нравлюсь, но не более. Чего стоят три недели одиночества без единого звонка, сообщения…

И он понимает то, во что отказывалась верить я.

Не он, нет. Я на крючке. Огромном таком, остром, слишком большом для такой маленькой рыбки.

Ощущение, будто меня пронзило насквозь.

Я трепыхаюсь, пытаюсь сорваться. Маленькая глупая рыбка, мечтающая о свободе. Только вот она давно в аквариуме. Дурочка.

Телефон взяла лишь когда стихли слёзы.

Завтра будет лучше. Завтра встанет солнце, разбудит меня ласковыми лучами и всё случившееся покажется не таким страшным и ужасным. Я выпью чашку чая и решу, как жить дальше. Без него. Потому что жизнь с ним невозможна.

«Привет. Завтра летишь со мной в командировку. Будь готова к семи. С собой бери загранпаспорт и ноутбук. Спокойной ночи, Рита»

— Чего?

Пальцы забегали по экрану, набирая сообщения, но выходили они не особо деловыми, поэтому раз за разом стирала написанное. В конце осталось лишь одно: «Хорошо». Краткость — сестра таланта.

Поставила будильник и решила во что бы то ни стало выспаться, поэтому спряталась под одеяло ото всех забот.

Утром, конечно, носилась как ужаленная и костерила себя на чём свет стоит. Кто ставит будильник за полчаса до выхода? В каком я была состоянии, что тридцать минут показались мне огромным количеством времени?

Не позавтракав, закрутив волосы в узел, нанесла минимальный макияж, побросала в чемодан всё, что показалось подходящим для Европы, мы ведь не на отдых отправляемся, а работать, значит, туда, вылетела из квартиры и, громыхая на весь подъезд ношей, полетела вниз.