Мне было стыдно. Стыдно, что еще бы чуть-чуть… и никто из нас не оказался достаточно благоразумным, чтобы остановиться.

Дура ты, Даша. Он только что сказал тебе, какие у него отношения с женщинами, и ты чуть добровольно не шагнула за эту постыдную грань.

Я развернулась, бросаясь вон из кухни, на выходе меня остановил печальный голос Алекса.

– Мне ее жалко, Даша, кроме меня у нее никого нет. Поэтому она сегодня осталась здесь.

– На жалости далеко не уедешь, - покачала я головой, выдавливая из себя. Голос был безжизненный и, кажется, даже немного дрожал, но я все равно сказала то, что так долго «вертелось на языке», - она «гнилой» человек.

Я повернулась к Алексу лицом, встречаясь с печальным взглядом черных глаз.

– Я понимаю, что она твоя девушка, подруга или кто там, но она фальшивая, злая и завистливая. Такие, как она, не заслуживают жалости. Такие люди сами виноваты в том, что рядом с ними никого нет.

Я ушла к себе, больше мне сказать было нечего.

Не могу сказать, что наша жизнь как-то сильно поменялась с появлением Инессы, но легче не стало точно. Ее присутствие давило. Словно туча, она со своими тараканами нависла над моим настроением и не желала «рассеиваться».

Как оказалось, Инесса и кухня – параллельные вселенные. Поняла я это почти сразу. Буквально в первый день. Не представляю, как эта дамочка выживает одна. Наверное, Алекс ей еще повара личного содержит.

Как-то утрам гостья вызвалась приготовить завтрак. Плевались все, тихонько, конечно, чтобы она не заметила, но такое есть было опасно для жизни. После этого я ей мягко дала понять, что лучше буду готовить сама, чтобы ее не тревожить.

С домохозяйством у нее тоже были проблемы. Включить посудомойку или, боже упаси, стиральную машину для нее было как собрать кубик Рубика, так же долго и сложно. Поэтому в первый же день я намекнула Алексу, что лучше бы его подружку к технике не подпускать. Если, конечно, он ее обновить не хочет. Технику, а не подружку.

Все остальное время, когда мы не были вынуждены собираться за общим столом, Даня подчеркнуто игнорировал женщину, а Лизка честно пыталась с ней «дружить». Алекс все эти дни работал дома, чаще всего у себя в кабинете. Казалось, что он боится оставить меня с Инессой надолго в квартире. Играл роль своеобразной «подушки безопасности».

Самое интересное, что у дамы, похоже, вообще не было дел. Она целыми днями слонялась по квартире, болтала по телефону, приставала к Алексу и всего на пару-тройку часов исчезала в маникюрном салоне или спа-центре. Эти часы были для нас с детьми просто глотком свежего воздуха.

Больше всего лично меня напрягали моменты ее легкого «подката» к хозяину квартиры. Нет, я, конечно, понимаю, что они пара, они вместе, но это выбешивало со страшной силой. Эти ее «горячие» взгляды, которые она кидала на Алекса за столом, словно предлагая съесть себя вместо ужина, прям б-р-р-р. Но, надо отдать должное мужчине, он почти не велся на такие провокации. Постоянное желание Инессы потрогать, пощупать, погладить своего избранника нервировало меня, так и хотелось ударить ее по рукам. Чтобы не распускала. Пару раз Алекс ее даже осадил, когда та сделала легкий намек на длинную ночь, он тактично заметил, что обсудят они это не при детях и за закрытыми дверями. Эта его фраза, с одной стороны, обрадовала, а с другой, неприятно кольнула. Сомневаться не приходилось, конечно, рано или поздно они окажутся наедине.

В таких вот душевных метаниях мне предстояло прожить еще ближайшие дней пять. Где взять сил?

– Слушай, она такая противная! – сказала Аля, передавая мне кружку чая.

– Согласна, спасибо, - я отхлебнула горячего напитка, - но она его подруга, и мы вынуждены ее терпеть какое-то время.

– Вчера я выходила, поздоровалась с ней, а она так зыркнула, что, честное слово, хотелось ей прическу подправить.

Днем Аля заглянула к нам и пригласила к себе в гости. Лизка очень сдружились с Егором, и сейчас дети развлекались тем, что гоняли по квартире пушистого рыжего кота Ватсона.

– Они точно его там не пришибут? – спросила я, когда рыжее чудо выскочило с дикими воплями из комнаты и, царапая мраморные полы, проскальзывая на поворотах, помчалось под шкаф.

Аля засмеялась и махнула рукой.

– Этот пушистый лентяй уже совсем закабанел, ему полезно побегать. Вообще это кот мужа, я как-то спокойно отношусь к животным.

– А, ну раз мужа, то не страшно, - засмеялась я.

– Точно, он мне вместе со штампом в паспорте достался, - захохотала девушка.

Аля замолчала с интересом поглядывая на меня, будто что-то хотела спросить, но не могла решиться.

– Говори уже, - улыбнулась я, - ты сегодня все время так на меня поглядываешь, явно хочешь что-то сказать.

– Просто это точно не мое дело.

– А ты скажи, а там посмотрим.

– Ты и Александр, вы…? – выразительно посмотрела на меня соседка.

Я поставила кружку:

– Нет.

– Просто он так смотрит на тебя.

– Тебе показалось, - засмеялась я, а сердечко дрогнуло, - у него есть вон, - я махнула на входную дверь, - постоянная партнерша.

– Не-е-е-т, ты не права. Инесса может его и «постоянная партнерша», но к тебе он точно неравнодушен. Вчера, когда мы столкнулись в холле, ты с детьми шла впереди и просто не видела, как Александр провожал тебя взглядом.