— ну и конечно же знаменитый скандал с водяным кроликом, это будет… это будет где-то через полгода в вашем родном городке Плейнз… во время рыбной ловли (вас почему-то потянет половить там рыбу) этот кролик попытается к вам в лодку залезть, а вы его по голове веслом огуляете, а досужий репортер, совершенно случайно оказавшийся рядом, всё это аккуратно заснимет, и потом этот случай разойдется по всей Америке в тысячах острот и карикатур, и это, коротко говоря, станет гвоздем в крышку ваших президентских амбиций.

На этом пункте Картер довольно изумленно посмотрел на меня, но ничего больше не сказал, кроме «Бай, мистер… и миссис Сорокалет, надеюсь, мы не в последний раз увиделись». А дальше был президентский борт номер один, нет, не Air Force One, это ж самолёт, а вертолёт номер один у них назывался Marine One, почему-то в этом секторе президентских передвижений он отдавал предпочтение флоту. Сикорски-61 на мой провинциальный взгляд был довольно корявым внешне, даже нашим Ми по красоте немного уступал, не говоря уж о невесомых Алуэтах, и ревел/вибрировал он ровно так же со страшным скрежетом, но внутри там конечно всё было отделано по высшему разряду, желающие убедиться в этом могут посмотреть на картинку

https://markandsaimi.files.wordpress.com/2015/02/img_4162.jpg

Бар внутри был, да, здоровенный, но его предусмотрительные охранники на замок закрыли, и это правильно — хрен знает чего ожидать от этих русских. Пилот, невозмутимый стокилограммовый громила с нижней челюстью, как у бегемота, он непрерывно жвачку жевал этой челюстью и за время полёта по-моему ни одного слова не сказал… ну нам не сказал, так-то в микрофон он пролаял пару раз чего-то. Спросил у Анечки, как впечатления от американской техники по сравнению с нашей, она пожала плечами и сказала что-то типа «радикально ничем не отличается, но салон конечно побогаче будет». Здоровый пилот посадил свой вертолетик в укромном уголке нью-йоркского аэропорта, предназначенного, как я предположил, именно для таких вот экстренных случаев. К нам довольно быстро подкатил джипчик с эмблемой JFK, быстренько забрал нас на борт и быстренько же доставил прямо к терминалу 4, который международный, а там в зале вылета нас уже ждала вся наша делегация в полном составе, все глаза проглядела.

— Ну давай уже, рассказывай, как там президенты живут, — подколол меня Игоревич.

Я передал слово Анечке, а чего один я всю дорогу отдуваюсь — она не отказалась, только посмотрела на меня немного странно, и живописала всю нашу белодомовскую программу от буквы Эй и до самой буквы Зет… про вертолёт тоже не забыла упомянуть… но без подробностей насчет нашей болтовни с Картером естественно, про теракт в Кремле и про второй президентский срок, я её проинструктировал об этом, когда мы к терминалу ехали, совсем незачем вываливать эти вещи на всеобщее обозрение, правильно?

— И где же, например, эта китайская статуэтка? — поинтересовался уже Саныч.

— Вот здесь, — потряс я спортивной сумкой, корабль занял место колеса со скутером, как раз всё уместилось. Открыл сумку и показал подарок, но в руки конечно не дал никому, сломают еще не дай бог.

— А мне вот интересно, как ты это дело через нашу таможню протащишь? — задумчиво спросил Игоревич и, не дав мне что-то сообразить в ответ, тут же продолжил, — ладно, не боись, что-нибудь придумаем.

А двое товарищей секретарей никаких вопросов не задали, но коллективный взгляд их мне не очень понравился, цепкий какой-то он был и насквозь проникающий… ладно, как говорит Игоревич, прорвемся как-нибудь мы и через эту полосу препятствий…

В гостях хорошо, а…

Обратный полёт через океан ничем примечательным отмечен не был — да, бизнес-класс, да, приветливые бортпроводницы с эмблемами Аэрофлота, да, напитки и закуски квантум, как говорится, сатис… а более и ничего… в середине полёта даже заснул, растолкала меня Анечка, когда мы уже выруливали к терминалу в Шарике, даже и посадку проспал, надо же.

Сюрпризы начались в зале прилёта, нас встречали… нет, не телекамеры и не репортёры, наш визит вообще-то в СССР не особо и афишировался, а неразговорчивые и неулыбчивые граждане в количестве четырёх (!) штук, все на одно лицо. Это чтоб сразу понятно стало, из какого они ведомства. Товарищи секретари сан-францисского консульства с ними немедленно поздоровались, а потом ушли куда-то вбок, и больше я их никогда не видел, но зато всех остальных неулыбчивые граждане взяли под белы ручки и препроводили до черных Волг, в одну посадили меня с Аней, во вторую прочих трех членов нашей делегации. И мы рванули с низкого старта по Шереметьевскому пандусу… до шлагбаумов на выходе оставалось ещё лет 20 минимум, до жутких пробок на Ленинградке еще больше, поэтому в центр столицы доехали мы без шума и пыли за полчаса.

А повезли нас совсем даже и не в известное всему миру заведение со строгим Дзержинским, караулящим вход в него, а совсем даже и в Кремль через Боровицкие ворота. Первый раз таким путём в Кремль попадаю, подумал я, пролетая мимо Большого Кремлёвского дворца, Архангельского собора и колокольни Ивана, сами понимаете, Великого. Что-то нас не туда везут…

— А куда собственно мы едем? — попытался я уточнить диспозицию у неразговорчивого гражданина.

— Сейчас всё сами увидите, — вежливо отрезал тот.

Увидел, ага — в Сенатский дворец нас привезли, и тут я вспомнил, что здесь вообще-то с незапамятных времен располагается резиденция Генсека КПСС, начиная еще с Ильича… потом Виссарионыч отсюда же страной правил, да и Сергеич со вторым Ильичём не погнушались здешними апартаментами … ну окей, Сенатский, значит Сенатский, заодно посмотрим, как наши генсеки живут… и сравним с жилищем американских президентов… нет, свои выводы на этот счет я при себе оставлю… ну если только очень сильно попросят, тогда уж…