– СМБ? – не понял Олег.

– Служба Магической Безопасности, темнота! – ответил Кирилл. – Так раньше назывался ДМК! И глянь на его «боевых товарищей» – сейчас они либо все начальство высшего уровня… либо трупы. Это основатели «Элиты».

– Информация о Вратах пока что строго засекречена, потому что может повлечь за собой панику среди населения, – Ларин и его «боевые товарищи» куда-то ехали на лифте – далеко и глубоко вниз. – Однако, пока это только цифра в отчёте; мы не знаем, что в действительности скрывается за ними. Возможно, они не так опасны, как кажутся. Но именно это мы и должны сейчас выяснить.

И только когда лифт доехал до места назначения, и группа Искателей прошла через массивные железные двери, оба зрителя узнали это место.

– Бункер! – воскликнул Кирилл.

– Ага, – согласился Олег. – И почему мне кажется, что я знаю, о каких Вратах пойдёт речь?

– Потому что вариантов нет, – Кирилл нервно хмыкнул. – Ну что? Готов узнать захватывающий ориджин Гроссмейстера?

– Врата открылись, по счастью для нас, не только в недоступном для простого населения месте, но и в месте, которое доступно только сотрудникам СМБ и руководству «Элиты» – в старом советском бункере, расположенном у самого здания на Лубянке, – вышагивал вперёд Ларин. – Мы только начали строить наши подземные этажи, однако, доступ сюда, лет десять как утерянный, уже восстановили. Хотелось бы верить, что если даже что-то опасное вырвется из Врат, бункер сможет его задержать…

Наконец, группа дошла до помещения, в котором, как помнил Олег, и располагались Врата с Гроссмейстером, заточённым внутри. Разумеется, сейчас тут не было огромной металлической двери, исписанной магическими защитными символами. Зато… были они.

Чёрные, как какая-то чёрная дыра, огромный водоворот во всю стену. Искатели замерли, рассматривая её.

– Сейчас нам предстоит шагнуть внутрь… – Ларин уже окончательно перешёл с делового и бюрократического на пафосно-восторженный тон. Кажется, тогда, эти годы назад, он был куда менее серьёзным, чем сейчас – обычный молодой парень, в руках которого оказались сила и власть. В чём-то даже похожий на самого Олега.

– Миша, заткнись уже, – бросил кто-то из Искателей, подтверждая это мнение. – Протокол уже выполнен, а теперь дай нам собраться и решить, как мы заходим.

– Ладно, – легко согласился Ларин. – Думаю, съёмку нужно будет продолжить уже внутри.

Экран погас; второй ролик закончился.

– Чёртовы сериалы, – заметил Кирилл. – Никогда их не любил.

– Ты заметил?.. – вдруг пробормотал Олег. Буквально секунду назад его догнала одна странная мысль. Она не укладывалась в привычную логику… или нет? Или напротив, всё объясняла?..

– Что заметил? – не понял Кирилл.

– Парень, который сказал ему заткнуться. Высокий, блондин, в очках. Похож на ботаника.

– Да, и что? Его лицо мне незнакомо, но можно поднять архивы…

– Да к чёрту лицо. Голос, – Олег развёл руками. – Это голос Гроссмейстера! Немного менее хриплый и надтреснутый, без нотки безумия, но… это он!

– Думаешь? – Кирилл не стал ни спорить, ни доказывать, что «так не бывает». Вероятно, мысль о том, что Гроссмейстер является не уроженцем Врат, а жителем нашего мира, давно уже посещала и его тоже. – Смотрим дальше и точно узнаем, так ли это. Всё может быть.

Третье видео началось уже внутри Врат. Ну, если кто-то ожидал внутри разверзнутого Ада с лавовыми реками или ещё какого-нибудь лавкрафтианского пейзажа, то он был бы разочарован: всё выглядело мирно и даже идиллистически. Впрочем… ведь и с Вратами, которые сейчас штурмовались небольшой армией, тоже всё было так, на первый взгляд?

– Итак, мы внутри, – заговорил Ларин. Камера на этот раз не показывала его – кажется, он прицепил её на лоб или ещё куда-то, чтобы не занимала руки. – И знаете, мне нравится это место. Не знай я, что это Врата – предложил бы остаться тут и отдохнуть.

– Макс, гляди, – раздался в отдалении чей-то голос. – Вот почему оно зашкаливало.

Двое Искателей глядели на прибор и качали головами.

– Подробнее, для протокола, – Ларин снова перешёл на серьёзный тон. – В чём тут фокус с Вратами?

– Обычно Врата и существа в них имеют магическую ауру – с трудом уловимую для обычных технических приборов, но видимую для Магов, – это заговорил тот самый тип, который, кажется, был Гроссмейстером – и да, уверенность в этом у Олега росла с каждой секундой. Тот же голос, те же интонации. – Маги и техномаги ещё пока многого не знают об этом, магия появилась в нашем мире совсем недавно, но всё же мы можем определить уровень энергии, её интенсивность – и по ним определить Ранг Врат. Чем сильнее аура, чем выше Ранг – тем больше Врата внутри и тем сильнее в них монстры.

– И что же не так с этими Вратами? – уточнил Ларин. – У них нет ауры вообще? Или она зашкаливает?

– Мы не можем её определить, – ответил будущий Гроссмейстер. – Внутри этих Врат находится что-то… с такой сильной аурой, что остальные просто растворяются в ней.

Видео продолжалось; группа медленно двигалась по Вратам, чей пейзаж казался тропическим раем с мягким климатом и яркой растительностью.

– Иными словами, – хмыкнул Ларин, – здесь находится что-то такое волшебное, что затмевает всё остальное.