— Я… Мне страшно, — пропищала я, вжавшись в Романа. — А если эта махина упадет?! Мы же разобьемся!

— Я выбрал самый надежный шар, он не порвется, даже если ударить по нему ножом, — заверил меня мой муж.

Мы подошли к шару почти вплотную. Вокруг него сновали трое мужчин, подготавливая эту махину к полету. Я застыла, с ужасом глядя на голубую ткань. Все внутри меня кричало, что нужно отказаться. Наплевать на все, но не соглашаться на это безумие. Умереть в день собственной свадьбы? Романтично, но не хочется. Однако, бросив взгляд на Романа, я поняла, что не могу испортить ему праздник. Он готовил этот сюрприз, ему хочется порадовать меня. Не могу же я из-за своих страхов испортить своему мужу день нашей свадьбы? Он не простит мне этого до конца жизни. Даже если не скажет ничего вслух, все равно эта обида будет жить в нем долгие годы.

Глава 23

— А долго будет длиться полет? — спросила я через силу. Меня ощутимо потряхивало, но я надеялась, что это не слишком сильно бросается в глаза.

— Сорок минут, — отозвался мой муж. — Уверен, тебе понравится, — он весь светился счастьем и нетерпением. Не предупредив, Роман перепрыгнул через корзину шара и оказался внутри. У меня так легко действовать не получится. Дверей в конструкции не предусмотрено, а перелезть через полутораметровую преграду как-то нужно. — Иди ко мне, — Роман протянул ко мне руки. Я неуверенно приблизилась, и как только оказалась в зоне его досягаемости, мир для меня перевернулся. Я даже не успела осознать, что именно произошло. Одна секунда: мою талию обхватили сильные руки. Вторая: и я уже стою внутри корзины, рядом с нами высится огненный столб, а над головами раздувается синяя ткань.

Я дышала через рот. Теперь у меня в буквальном смысле нет пути назад. Без посторонней помощи я отсюда не выберусь. Придется лететь, чего бы мне это не стоило.

— Не бойся, — Манкулов погладил меня по щеке. — Все будет хорошо, обещаю тебе.

— Куда деваться-то, — я даже не смогла изобразить улыбку. Меня била мелкая дрожь, сердце готовилось выпрыгнуть из груди. Как же страшно!

С нами полетит сопровождающий, который и будет контролировать полет. Молодой парень выглядел равнодушным, но я все же ловила на себе его заинтересованные взгляды. Некоторое время мы оставались на земле, и я даже немного успокоилась, но потом… Голубой шар наполнился горячим воздухом, сопровождающий начал выбрасывать из корзины пешки с песком, и вскоре я ощутила, что мы отрываемся от земли.

— Боже… — вырвалось у меня от страха. Пальцы непроизвольно вцепились в смокинг мужа. Мы поднимались все выше. С каждой секундой эта хрупкая корзина взмывала все выше, и твердая, надежная почка ускользала от меня. Я смотрела на парк и город с высоты, но это не доставляло никакого удовольствия. Я погружалась в панику! Самоконтроль отказывал все настойчивее.

— Потрясающе, правда? — Манкулов получал искреннее удовольствие от происходящего. Он смотрел поверх моей головы с широкой, открытой улыбкой. Его лицо выражало безграничный восторг, который я просто не понимала. — Весь город как на ладони, — завороженно прошептал Роман. — Тебе нравится? — он задал вопрос, не глядя на меня. Я не ответила. У меня просто не было сил, чтобы разговаривать. Язык прирос к нёбу, в горле встал спазм.

Мы поднимались все выше, и с каждой секундой мой ужас нарастал. Я уже не контролировала свое тело. Прижалась к Роману как к последней надежде и застыла, будто статуя. Под нами простирался парк, дома, виднелась река, а под ногами не было ничего, кроме хлипкой дощечки корзины. Эта мысль стала последней каплей. Ноги отказались держать меня, я начала падать.

— Эй! — Роман быстро среагировал и успел прижать меня к себе. — Ты чего? — наверное, впервые за весь полет он заглянул мне в лицо. — Юля? — с ужасом округлил глаза Манкулов. — Что с тобой?

— Страх высоты, — лениво протянул сопровождающий. — Я такое уже видел. Дышите глубоко, сейчас начнем снижение.

Это «сейчас» растянулось на бесконечные мгновения, и воздушный шар продолжал висеть в небе. Роман поддерживал меня, но когда я видела весь мир с высоты птичьего полета, мне становилось очень плохо. Ноги не держали, сердце билось так тяжело, словно вот-вот остановится. Даже во время похищения, там, в пещере, мне не было настолько страшно. Все же я держалась. Но сейчас…мной овладел животный страх. Моя волчица, и та забилась в дальний угол сознания, дрожа от ужаса.

Заметив, что мне становится все хуже, Роман прижал меня к своей груди и погладил по голове.

— Не смотри, — шепнул он, пряча мое лицо у себя на плече. В голосе уже не было прежнего щенячьего восторга, скорее железная твердость и мрачность. — Прости, я не думал, что ты настолько боишься высоты.

— Я тоже не знала, — шепнула я, зажмурив глаза и вдохнув запах Романа. Стало немного легче. Еще никогда в жизни я не поднималась на такую высоту. Мой максимум — колесо обозрения, да и то средней высоты.

— Я испортил тебе свадьбу, — сокрушенно выдохнул альфа, сжав меня еще сильнее.

— Нет, — простонала я, чувствуя, что меня мутит. — Не говори так. Я все равно рада… Ой… — хотела посмотреть в лицо Роману, но краем глаза заметила, что мы взмыли почти к облакам. Он же говорил, что снижаемся! Мне стало совсем плохо. Роману ничего не оставалось, кроме как подхватить меня на руки, полностью перенеся на свои руки мой вес. Ноги окончательно отказались держать меня.

— Лучше посадите ее, — посоветовал сопровождающий. Недолго думая, Роман опустился на колени и посадил меня прямо на дно корзины. Моя невероятно пышная юбка доставляла массу неприятностей и, стоило мне присесть, как она взметнулась вверх непослушным облаком.