Глава 34

Бен шел по коридору уставшим и вымотанным. Как Роман справлялся со всем этим ворохом дел, которые наваливаются на альфу как селевой поток? Финансы, питание, охота, постоянные распри не только с Капуловыми, но и внутри стаи. Он даже не думал, что управлять кланом — это так нудно, муторно и трудно. Постоянно приходилось принимать решения, от которых зависела чья-то судьба. Это невыносимо. Теперь понятно, почему Романа так тяготила эта власть, и он спешил поскорее от нее избавиться. Войдя в кабинет альфы, Бен устало опустился в кресло, даже не включая свет. Лишь через несколько минут разлепив глаза, увидел в полумраке комнаты темный силуэт, вальяжно развалившийся на диване.

— Какого хрена?! — заорал Бен, кулаком ударив по выключателю. Свет зажегся, и он…обомлел. Так и застыл в кресле, чувствуя, как бледнеет. Хорошо, что он сидит, иначе точно рухнул бы на пол. Напугать Бена не так-то просто, но сейчас он был скован первозданным ужасом. Это сильнее инстинктов и его волчьей природы. Животный ужас пронзил сердце, едва не остановив его.

— Здравствуй, брат, — холодно, без капли улыбки произнес Роман. Он смотрел ровно и спокойно. Так, как полагается покойникам.

— Тебе…чего надо? — удивительно, как Бену хватило сил произнести эти слова. Он сам не контролировал собственный язык. Зачем к нему пожаловал покойник?! Неужели забрать.

— Спросить с тебя хочу, — невозмутимо хмыкнул Роман, не сводя с брата немигающего взгляда. — Мне не нравится, что ты упустил из вида Тимура Капулова. Я ведь говорил тебе, что он опасен. Говорил, что за ним нужно следить. Почему ты ослушался меня? — глаза покойника блеснули. Бен шумно сглотнул, нервно облизнув губы. Роман поймал себя на мысли, что ему стыдно так пугать младшего брата, но, черт, как еще заставить его собраться?

— Не успеваю, — пожал плечами его бывший бета, а теперь глава клана Манкуловых. — В клане дел невпроворот, когда мне следить за щенком Капуловых? И так отлавливаем в наших лесах их шпионов…

— Он мертв, — сообщил ему Роман.

— Как? Почему? — вырвалось у Бена. Удивление возобладало над страхом.

— Я его убил, — хмыкнул бывший альфа. Или альфы не бывают бывшими? — Он напал на мою жену.

— Что? — судя по тому, какое безумие мелькнуло в глазах брата, он действительно начал думать, что сходит с ума. — Жену? Какую еще жену?

— Юлю. Ту самую, которую ты не защитил после моей смерти, хотя должен был, — так, пора прекращать этот цирк. Если мелкого хватит удар, Роман себе этого не простит.

— Так Юля же…умерла! — у Бена пот потек со лба.

— С чего ты взял? — Роман улыбнулся. — Вот, буквально сегодня я видел ее живой и относительно здоровой, — он поднялся и подошел к столу. — И я рад, что и ты жив и здоров, — Манкулов неприкрыто расплылся в доброй улыбке. Черт, как же он рад видеть мелкого!

— Ромыч, ты че…живой?! — не мог поверить Бен. Появление покойника удивило его меньше, чем осознание того, что брат жив. Он вскочил на ноги, не веря своим глазам. — Ах ты, гад! — взревел бывший бета и бросился на старшего брата. Роман раскинул руки, думал, что его хотят обнять, но вместо этого получил увесистым кулаком в челюсть. От неожиданности альфа охнул. Это с каких пор мелкий стал таким сильным?!

— Неплохой удар, — одобрительно хмыкнул Роман.

— Вот тебе еще! — Бен по-настоящему разозлился. Окончательно потеряв над собой контроль, он принялся наносить удары брату везде, куда мог дотянуться. Нет, этого терпеть Роман не мог. Один точный удар в затылок, и Бен сразу унял свою ярость.

— Успокойся, — беззлобным тоном попросил старший брат. — Дело серьезное.

— Ты не умер! — зашипел Бен, смотря на брата с ненавистью.

— Ну извини, что подвел! — развел руками Роман. — Надо было сдохнуть.

— Решил сбежать?! — сверкнул глазами младший. Никогда Роман не видел его таким злым. Он повзрослел за эти полгода, стал более серьезным. — Бросил клан и вместе с Юлей отправился на вольные хлеба?! Решил сбросить с себя груз?!

— Нет, — бесстрастно ответил Роман и опустился в свое кресло. Почему-то совсем не хотелось злиться на Бена. Его эмоции понятны, он имеет на них право. — Меня заказали, — хмыкнул он. Лицо младшего брата тут же изумленно вытянулось. — Кто-то очень хотел, чтобы меня убили в Африке, обставив это как обычное ограбление. Но меня не убили. Я оказался полезен одной банде, и они предложили сделку: я работаю ни них целый год, а они отпускают меня на все четыре стороны.

— Нам сказали, что твое тело похоронили в Африке как нечистивца, — нахмурился Бен. — Я пытался вернуть его, но никак не получалось. Даже приезжал туда, но…

— Слушай, на будущее, — перебил его Роман. — Не надо гоняться за моим трупом. Трупу все равно, где он лежит.

— Ты, правда, жив? — Бен смотрел на него как на привидение. — Не могу поверить… Мы считали тебя мертвым… И Юлю… — он опустился в кресло, запустив пятерню в темные волосы. Роман знал, что нужно дать ему время. Слишком тяжелое потрясение.