— А позвольте мне дочитать — я очень заинтригован сказкой. Сюжет прямо жизненный. Да, я Денис, — мужчина обезоруживающе улыбнулся.

«Светлана, «Мисс угги 2019», — чувствуя, что щеки начинают полыхать, с тоской подумала девушка. Но вслух выдавила:

— Света. И совсем не жизненный. Это сказка про любовь. Разве мужчине это может быть интересно?
–

— Ну хоть в сказке про любовь почитать, — в глазах мужчины подкупающе сверкнули смешливые добрые искорки.

— А вы тоже считаете, что любовь может быть только в сказках? — вопрос выскочил из нее сам по себе, как черт из табакерки. Света настороженно вскинула на него быстрый взгляд — ей стало стыдно за слишком личный вопрос.

— Я считаю, что реальность порой может переплюнуть сказку. Так что там?

— Я еще не дописала. Он женится на волшебнице и станет королем своего собственного государства. Совершенно независимого, — все еще стесняясь, ответила она.

— А старый король?

Света, удивилась тому, что взрослый мужчина так отреагировал на сказку. Теплым карамельным счастьем наполнилась душа — он не смеется над ее фантазиями! И не считает, что у нее особая форма шизофрении.

— Увидев внука, он смирился и сменил гнев на милость.

Денис по-детски счастливо улыбнулся, будто солнечный луч разогнал тучи задумчивости.

— Вы не представляете, как меня порадовали своей сказкой. Хочу отблагодарить и загладить свое бесцеремонное вторжение. Самое меньшее — могу принести вам кофе. Идет?

— Денис, я тебя вызывала мой компьютер починить, а не разносить кофе моим подчиненным, — появившаяся в дверях Аксинья метнула молнию.

— Аксюша, вызывают проституток, а меня зовут. В порядке подачи заявок…, - Денис откровенно наслаждался возможностью разбудить гневного монстра.

Аксинья кинула испепеляющий взгляд на мужчину, вздернула подбородок и прошипела:

— Не придирайся к словам. Я доложу Данилу Петровичу, что ты саботируешь процесс. Не думаю, что ему это понравится.

— А ты не думай, краса моя, тебе это не идет! Кстати, и злиться — тебе тоже не идет.

Света с грустью поняла, что между ними есть какая-то связь. Не любовная, но может, они бывшие, или будущие? Они общались на «ты», Аксинья фыркала, а Денису это нравилось.

И хотя она поклялась себе не заводить никаких отношений с мужчинами, в душе без ее ведома заскребло что-то похожее на зависть. Маленькая недолюбленная девочка, сочинявшая сказки о принцах, все равно никуда не делась, и временами ей хотелось внимания и заботы. И даже не будь ее душа так искорежена, она понимала, что простушке из провинции не стоит и мечтать о личной жизни здесь, в столице.

Денис подарил Аксинье дерзкую ухмылку и примирительно спросил:

— Кофе будешь?

Та поняла, что пахнет нарушением субординации (она будет пить кофе в компании подчиненной?), и поджав губы ответила:

— Не собираюсь хлебать суррогат из пластика.

Денис флегматично пожал плечами и вышел из кабинета, в котором воцарилось предгрозовая тишина. Аксинья не могла смириться с тем, что ее унизили из-за этой деревенщины, как про себя она называла Светлану. И ее внутренний демон требовал возмездия.

— Вы в курсе вообще, что мне сегодня материалы в верстку сдавать, а ваша сказка еще не готова? — Аксинья мстительно сощурила свои чрезмерно обрисованные глаза и выжидательно развернулась всем корпусом к своей жертве, как кобра, покачивающаяся на кончике хвоста.

— Я же вам на почту еще вчера скинула, — бледнея от страха, начала оправдываться Света, лихорадочно соображая, что не так.

А не так было все. Как в басне у Крылова «Ты виноват уж тем, что хочется мне кушать!» Аксинья, как демон из преисподней, питалась страхом. Но поскольку только Света была в чрезвычайно зависимом положении, то соответственно, чаще всего «покормить» кровожадного редактора могла только она. За работу, конечно, все держались, но все были более менее устроены. Во всяком случае пару — тройку месяцев без работы могли бы прожить.

Света же еще не заработала даже «подушку безопасности», то есть необходимый минимум денег, чтобы продержаться какое-то время. Тем более, что мысль об увольнении была для нее страшней, чем перспектива вернуться назад. Работа ей ужасно нравилась.

Из состояния «зависнутости» ее выдернул клекот Аксиньи.

— Вы вообще представляете, для кого пишете? Что это за сказкотерапия? Вы свои проблемы вывалили в сказку для детей! Если понимаете, что гадкий утенок — это вы, то идите к психологу. А рейтинг журнала нечего портить. К пяти часам будьте добры, напишите нормальную сказку.

Света молча проглотила обиду. Собственно, все сказанное Аксиньей, было чистой правдой. Так что обижаться не на что. По привычке, взяв вину за все происходящее на себя, она смахнула предательскую слезу. Однако где-то в глубине души маленькое упрямое существо, которое буквально заставило ее бросить все и шагнуть в неизвестность, пинало ее и убеждало, что все не так.

«— Сессиль, чего бы тебе хотелось на день рождения?!

Фея-крестная ободряюще улыбнулась, и Сессиль радостно захлопала в ладоши. Все ее горести и обиды, словно испарились от одного взмаха волшебной палочки.