— Это твой?

Света от волнения даже забыла, что каждый диалог здесь — это шанс для Фила. Но если посторонним людям она без стеснения предлагала котенка, то рядом с Денисом она будто утратила способность соображать.

— Мой.

— А почему ты хочешь отказаться от счастья?

— Потому что счастье не может поместиться в половине съемной комнаты. К сожалению, — тихо добавила она, готовая разрыдаться. Как утопающий за соломинку, она умоляюще вскинула на мужчину взгляд, в котором плескалась такая горючая смесь отчаяния и мольбы, что могла бы растворить даже камень.

Дрожащим голосом, словно продираясь сквозь колючие заросли своей робости, она затараторила.

— Помните, в пятницу на прошлой неделе был катаклизм, мокрый снег с ветром, ураган целый. И его, уже совсем замерзшего и обессиленного буквально прибило к бордюру. И я его подобрала, иначе он просто погиб бы. Но я не могу у себя его оставить, иначе самой придется ночевать где-нибудь на теплотрассе. Денис, пожалуйста, пожалуйста! Возьмите хоть на несколько дней. Потом я что-нибудь придумаю. Я буду ему еду покупать, — добавила она совсем последний аргумент и, уже не думая о стеснении, по-детски разрыдалась.

— Эй, Светлячок! Ну-ка перестань! Конечно, кот — это не совсем то, о чем я мечтал последнее время, но что-нибудь придумаем. Перестань реветь.

Девушка по инерции шмыгнула носом и, не веря в свое счастье, изумленно уставилась на него.

— Денис, вы, правда, мне поможете? Я …я..я. Ну я пригожусь когда-нибудь.

— Ну, во-первых, не тебе, а ему, — Денис кивнул в сторону Фила, — А во-вторых, я в этом месяце еще никого не спасал. Не хочу нарушать кодекс рыцаря. — Его бесшабашная улыбка словно прорвалась ей в душу, солнечным лучом разогнав страх и тоску. И этот лучик отразился в глазах девушки таким восторгом, что Денису стало немного неловко. Света была нереально искренней, ранимой и такой неприкаянной, что невольно хотелось как-то обогреть, ободрить, а то она и вправду посчитает, что попадет в бессрочное рабство из-за кота, которого он просто куда-нибудь пристроит. К тетушке, например.

— Так, давай свои газетенки, я тебе помогу осчастливить людей, а потом нормально поговорим.

— Что? Поможете раздать газеты? — испуганно переспросила Света, боясь, что ослышалась.

— Светлячок, у тебя полис медицинский есть?

— Да, — нерешительно протянула девушка, еще больше сбитая с толку.

— Вот и сходи к лору, слух проверь. Да не смотри ты на меня так, будто боишься второе пришествие Христа пропустить. Было время, я тоже листовки раздавал. Так что я это умею. — Он решительно забрал пачку газет и стремительно зашагал к другому входу в метро.

Света едва не потеряла дар речи. В ее жизни много чего было, и причем со знаком минус. Но этот едва знакомый мужчина столько для нее сделал, что совершенно развалил ее представление о жизни. Оказывается, в ней есть место чуду. Хотя ей, закаленной невзгодами, трудно было в это поверить.

Вернувшись через двадцать минут, Денис укоризненно посмотрел на Свету.

— Светлячок, запомни. Самый универсальный ключ, который может открыть практически любую дверь — это уверенная улыбка. А ты тут мокроту развела. Давай еще, что ли, а то мы с тобой тут до вечера проторчим.

Раздав еще пачку газет, Денис скомандовал:

— Так, дети подземелья, шагом марш за мной, — и забрав у девушки пакет с приданым кота, зашагал наверх.

Сквозь рваные облака уже мелькало робкое, неуверенное апрельское солнышко. Тепла еще не было, но природа уже говорила — еще чуть-чуть — и будет настоящая весна. И эта весна словно давала обещание — все будет хорошо, как бы это ни казалось призрачным.

— Сейчас плюшками побалуемся с кофейком — я ж тебе обещал. Тут Караваевы недалеко. Выпечка классная и кофе приличный.

— Нет-нет, Денис. Я не могу. Это для меня дорого, — семеня хвостиком, Света пыталась остановить ледокол, уверенно прокладывающий путь сквозь толпу.

— Слушай, я себя чувствую тимуровцем, помогающим бедным старушкам. Ты молодая симпатичная девушка, которую я просто — заметь, ПРОСТО — хочу угостить кофе и в нормальной обстановке, а не на ходу, узнать, что делать с этим чумазиком. Прекрати действовать мне на нервы. Я сам люблю здесь поесть, и мне нравятся удачные проекты, погружаешься в атмосферу чужого успеха, и мозги начинают лучше работать. Ну, у меня так. Они ж раньше были обычной булочной-пирожковой в Милютинском переулке, а сейчас это целая сеть кафе-магазинов, — Денис так озадачился вопросом «пристройки» кота, что и не подумал, что понятия «успех», «удачный проект» для его собеседницы сейчас как термины высшей математики. Он с ней беседовал как с самим собой — не фильтруя мысли на те, что можно озвучивать, и те, которые лучше придержать при себе. Если не хочешь дать ненужную информацию к размышлению.

Зайдя внутрь, Света чуть не расплакалась — так здесь было тепло, уютно и недоступно. Головокружительный аромат выпечки, сверкающие витрины с невозможно манящими круассанчиками, штруделями, пироженками и разнообразными тортиками — это было так волшебно, что она почувствовала себя Золушкой, попавшей на бал. Причем в домашнем платье, в котором она возилась с чугунками и печкой.

Денис выбрал столик, повесил куртку и спросил:

— Ну, отважный спаситель кошек, что ты будешь? Чай? Кофе? Десерт? Выпечка? Только не говори мне, что ты на диете! А то насмотрелся я на моделек, которые после шести не едят, жуют ботву унылую и лицо делают при виде еды такое, что у самого аппетит пропадает.