Но вскоре дневная усталость взяла над ним верх, и он приятно заулыбавшись, счастливо задремал. Благо ночное небо, сплошь усеянное романтичными звёздами, способствовало этому.

Однако долго дремать ему пришлось. Проснулся он от лёгкого шлепка по плечу.

– Эй, парень,… у тебя здесь притулиться можно?… а то я от самой столицы пешком всё иду и иду,… устал уже, а прислониться негде,… все подводы заняты,… а тут гляжу, вроде у тебя местечко имеется… – пробасил усталый голос из потёмок.

– А ты кто же такой будешь?… что-то тебя не видать,… покажись… – тут же затребовал Андрис.

– Да я королевский гонец,… отправлен с вашим обозом отвезти послание коту Василию,… да отправлен-то впопыхах, оттого местечка мне и не нашлось… – выйдя на лунный свет, чтоб его было лучше видно, ответил гонец.

А это был именно он. Король послать-то его послал, да второпях толком не объяснил, на чём доехать. Вот и плёлся гонец за обозом пока окончательно не выдохся. А тут случайно приметил, что на одной из телег есть крохотный уголок, ну и обратился к Андрису, а тот ему и не отказал.

– Ну, коли так, садись рядом,… дальше вместе поедем. Вот только мне интересно, с каким это ты донесением к коту был отправлен,… просвети-ка меня, расскажи, сделай милость… – опять затребовал Андрис. Уж больно ему стало любопытно, что же это за депеша такая, кою так спешно отослали.

– Эх, парень, сказал бы я тебе, да сам не знаю что там написано,… не велено мне в депешу заглядывать,… приказано только, чтоб я по прибытии вручил её коту, да немедля испросил у него ответа,… вот и всё… – запрыгнув на телегу, быстро ответил гонец, и вмиг поджав хвост, свернулся калачиком.

– Ну что ж, тогда ладно,… узнаем, когда приедем, а сейчас давай-ка устраивайся поудобней,… впереди нас ждёт долгая дорога… – согласился с гонцом Андрис, прикрыл его для тепла куском соломенной дерюжки, да и сам пристроился поуютней. Телега продолжила свой монотонный и неспешный ход.

Андрис был прав, дорога ожидалась дальней, и ехать им предстояло немало. Да они так и поехали, медленно и верно продвигаясь вперёд. А уж когда сильно уставали или становилось невмоготу, то делали привал и отдыхали. Но недолго, а только, чтобы спокойно перекусить да водицы испить, а потом вновь со свежими силами отправлялись в путь.

Так в дороге прошёл день, затем второй, и вот наконец-то к обеду на третий они потихоньку, полегоньку прибыли во владения кота Василия. За эти дни Андрис и гонец изрядно сдружились, стали неразлучны, а потому к встрече с котом готовились вместе. Однако по-разному, гонец в отличие от Андриса сильно переживал за ответ Василия на послание короля. На что Андрис ему мягко отвечал.

– Зря ты так беспокоишься,… увидишь, какой он замечательный и добрый,… хотя и огромный как дом. Я давно уже с ним знаком и за всё это время мы никогда не ссорились, всегда находили общий язык, и все разногласия разрешали миром. Думаю и сейчас, каким бы ни было содержание твоей депеши, он отнесётся к ней по-доброму… – видя, как волнуется гонец на подъезде к усадьбе кота, успокаивал его Андрис. И надо заметить, он говорил чистую правду.

Кот и Андрис давно знали друг друга и были в тёплых отношениях, если не сказать больше. Редко когда какая мышь и кот могли похвастаться столь дружескими отношениями. Однако в этом случае всё было именно так.

Кот Василий уже заранее предвкушая прибытие обозов, с радостью готовился к их встрече. Он старательно прибрал двор, накрыл столы, натопил баньку, вскипятил самовар. И всё это для долгожданных гостей, Андриса и его попутчиков.

Василий жил один на самой границе мышиного королевства, здесь у него был большой просторный дом, лабазы под провизию, и скромный аккуратный огородик, где он выращивал разные пряные приправы к чаю. Уж очень он любил распивать чаи, а особенно с душистым мёдом. Но это только в свободное от службы время, главным же образом он регулярно обходил дозором границы королевства не давая всякой нечисти проникнуть на его просторы. И вот как раз сейчас у него выдалось такое свободное время.

Василий ещё издали заслышал приближение обозов. Уж больно они громко шумели. Он навострил ушки и, выйдя на дорогу, стал ждать их появления. В ту же секунду из-за поворота показалась первая телега. А на ней аккурат Андрис с гонцом едут.

Оттого что у гонца была срочная депеша, их телегу пропустили первой. И едва Андрис заметил сидящего на дороге кота, как тут же прибавил хода. А уже через пару каких-то мгновений он и сам очутился в его пушистых объятиях.

– Привет, дружище! Как ты тут старина!? Не скучаешь ли в одиночестве!? – радостно приветствовал он Василия.

– Привет-привет, приятель! Да я-то ничего, у меня всё как обычно,… несу службу,… мир от врагов стерегу,… скучать не приходится! А вот как вы там?… как у вас дела?… чего нового?… говорят, на море нынче неспокойно?… – вмиг расплывшись в добродушной улыбке, спросил Василий.

– Ха! Да это кто же тебе такое сказал?… не верь никому,… море ныне тихое,… сам недавно выходил,… рыбы много, уловы большие,… и даже чайкам на поклёв хватает! Да и у нас, у мышей, тоже всё прекрасно,… всего много, живём, не тужим! – весело откликнулся Андрис, и, указав на обозы, добавил.