— Я приду через месяц. Будь готова. — Жесткие, равнодушные слова! Невыносимо холодный взгляд, надменное лицо, сурово сдвинутые брови.

***

— Что же мне делать, Велмочка? — уже в который раз спрашивала Тамари свою названную сестренку.

Девушки облюбовали небольшое лесное озерцо и проводили там практически целые дни. Подложив под голову корзинку для пикника, Тамари между разговорами следила за уже заметно подросшей дочуркой.

Тассе скоро исполнится пять, и она была чертовски похожа на свою маму. А сейчас она сидела в траве среди одуванчиков, и заливаясь смехом пыталась ловить бабочек, порхавших вокруг малышки по "приказу" Велмы. Бабочки то садились ей на нос, то ерошили крыльями золотые волосы, то просто — до визга — щекотали ей розовые пяточки.

Велма очень хорошо помнит ту ночьпятилетней давности, когда в ее дверь раздался тихий стук. Сердце ее весь вечер неистово стучало, а ветер так неистово завывал и стучал в окна, что не было у нее ни тени сомнения — происходит что-то чертовски нехорошее. Она даже не услышала — а почувствовала — кто-то ждет ее за дверью.

А открыв — замерла: на пороге, нежно прикрыв собой от порывов ветра ребенка, в изодраных одеждах, полуголая лежала Тамари. Нежно тело было изуродовано синяками и царапинами. А несчастные и потухшие глаза, словно кричали — За что?!

Много дней с тех пор прошло. Ведьмино колдовство восстановило здоровье Тамари. Велма оказалась не в силах разорвать магический приворот — но зато ее волшебные травки запечатали лоно Тамари. И как ни старался Дакс, новый наследник у его соединенной с ним насильно демонессы так и не появился.

Вот и сейчас, наутро после очередной ночи с ненавистным Даксом, Тамари грустно смотрела на подружку.

— Когда-то мне рассказывала мама, — задумчиво протянула ведьмочка. — что зачарованную связь нужно поддерживать магией. И без этой поддержки она сама разорвется через пять лет. Правда твои силы при этом будут тоже слабеть. Мало кто выдерживает такое испытание. Но ты сильна — и ты справишься. И плюс — у тебя есть я. — И Велма запустила в подругу ромашкой. В ответ ей отправился снопик травы. И поехало — понеслось: девченки бегали, визжали и хохотали, в ход шли и цветы, и веточки, и веселый ветерок, наведенный маленькими ручками пятилетней демонессы.

Следующие пять лет утро Тамари начиналось особым ритуалом. Сначала она поглощала вкусняшки, приготовленные заботливой Велмой — это придавало ей сил. Затем шли какие-то магические манипуляции, призванные заблокировать чужую магию. Ту, злую магию уже столь ненавистного ей супруга. Привязка слабела с каждым днем. Дабы не вызывать раньше времени подозрение у принуждавшего ее семейства, Велма давала Тамари волшебную микстурку. Каждый раз, когда Дакс поднимался в покои Тамари, он просто засыпал. Тами в это время окунала кончики его пальцев в золотистую пыльцу — что бы казалось, что огонь соединительный еще горит. А проснувшись, Дакс уходил — угрюмо бросая женушке свои коронные "Я приду через месяц, готовся"

— Я то готовлюсь, — с ухмылкой думала ему вслед Тамари. Скоро. Очень скоро она будет свободна.

Девушки готовились к побегу — нужно лишь дождаться, когда разорвется уже еле-еле светившаяся магическая нить.

Велма решила отправиться вместе с Тамари и Тассей.

— Что мне тут делать одной? Я вас так долго искала — и вдруг бросить? Ну, вот уж дудки. — девушки бродили по саду, сплетая в веночки цветы, которые носила им Тасся.

Так, строя планы на будущее, мечтая о свободе, они дошли до заброшеного сада. Этот сад когда-был частью замка, а сейчас старые и покореженные яблони доживали свой век. Зато цветов в этом саду была тьма — тьмущая.

Что- мелькнуло впереди на дорожке. Приглянувшись — девушки увидели спешившую впереди них попастую служанку. Только узнав ее, подруги зашлись в хохоте — они все лелеяли мысль оставить ее без штанов, да все руки не доходили. В смысле магия, а не руки.

— Что-то она зачастила сюда.

— Давай все-таки стащим с нее штаны, — и девчата крадучись двинулись за служанкой. Почувствовав, что намечается что-то интересное, как задорный щенок, закружила вокруг них и Тасся.

Так, юные преследовательницы добрались до самого глухого уголка сада. Им уже не было весело, когда они поняли, что служанка вдруг исчезла. Небо быстро темнело. Серо — фиолетовыми кольцами клубилась тьма, вдалеке заухкал филин. Мурашки побежали по спинам.

— Я предлагаю вернуться сюда завтра, — прошептала Велма. — Да и Тассю нужно оставить где-то, тут ей не место. Здесь явно что-то затевается.

И тихо, боязливо оглядываясь, заинтригованные ведьма и демонесса отправились домой. Тасся уже еле плелась за ними, цепляясь вмиг отяжелевшими ножками за каждую кочку, за каждый пенек.

Девушки уже подошли к замку и с облегчением посмотрели друг на друга, как Велма вдруг вспомнила:

— Не сегодня ли должен прийти к тебе Дакс?

У Тамари округлились глаза — они так чудно проводили время, что она совсем забыла, какой сегодня день!!!

День стремительно близился к концу и Тамари не на шутку тревожилась — она не успевает "подготовиться " к встрече с мужем. Спасибо Велме — Тасся сегодня переночует в лесном домике, так что Тами осторожно оглядываясь прошла через холл. В замке уже почти все спали и только слуги сновали где-то далеко, готовясь к наступлению следующего дня.

Тамари незаметно поднялась в свои покои — и бросилась проводить ритуалы, шептать-пришептывать, как научила ее Велма. Зачарованым отваром она щедро побрызгала по углам, полила порог в комнате, оросила им постель.