Но выехав на ночные улицы, Сандро понял, что происходит что-то неладное и поднажал газу. В полной тишине ревел мотор байка, фары разрезали ярким лучом темноту. Возле отцовского дома казалось, что темнота была особенно густой. Или это он уже себя накрутил?

Сандро открыл дверь и только переступил порог — словно обжогся. В груди вспыхнул и погас огонь, оставив жгущую дорожку. За спиной бесновалась тьма.

В центре, в кругу темных фигур, ярким пятном выделялась метавшаяся в дурмане девочка. И звала маму. Сердце так запекло, что невозможно было дышать. Больно было смотреть на малышку. Прямо напротив парня, у изголовья девушки, пристально глядя ему в глаза — стоял отец. Стоял и совершал свой обряд.

И все поплыло у него перед глазами. Он вспомнил все. Вспомнил то, что услужливая память затолкала в самый дальний угол его мозга и надежно заперла там на ключ…

Двадцать лет назад, маленький белокурый мальчик прокрался мимо заснувшей няньки и тихо зашел в большую комнату. В комнату, где прочно плененная на каком-то постаменте, в окружении темных фигур, металась в агонии его мама. А в изголовии у нее — так, чтобы не видеть умоляющих глаз, — стоял отец.

— Пощади! — шептала мама. — Пощади! — громом отдавалось в детском мозгу. Огромные от боли и страдания, темно-синие глаза молили о пощаде того, кто не пожалел ее сына. Того, кто предал ее и ее любовь к нему… И в тот момент, когда маленький мальчик, выронив из рук плюшевого кролика, закричал "Мама!!!" — тело юной женщины вспыхнуло адским огнем. Тем самым, который сейчас горел внутри него и выжигал все на своем пути…

Изнывавшая от ожидания Тамари не находила себе места. Это был тот редкий случай, когда ей не хотелось оставаться одной. И вот сейчас, покинув свой милый сердцу домик, она бродила, путаясь под ногами у слуг и оставшихся в замке домочадцев. Да из домочадцев только и остались Рагнар с Мариэллой, Олесся с Десмоном, да она сама. Все остальные отправились спасать ее дочь.

Минуты тянулись так долго! Мариэлла тоже нервничала. Казалось, что мельтешение Тамари уже начинало ее бесить.

Олессе же переживать было некогда — ее внимание полностью занимал Десмон, который демонстрировал бабуле выученные заклинания и рассказывал ей о своих проделках. Да плюс к тому Рагнар, умудрившийся за ночь избавиться от жуткого колтуна, ходил за бабулей по пятам. Кажется, он был в ввосторге от зеленых волос и кораллового цвета штанишек.

На солнышке, прислонившись к друг другу, сидели Туча и Драко. А йоль Йошка, словно злая нянька, следил за ними. Туча и Драко расстроились, что этим утром Тами совершенно не обращает на них внимания, и быстро заняли свои места возле нее, стоило только ей присесть возле Мариэллы.

— Скоро, потерпи чуть-чуть, — ответила Мариэлла на ее немой вопрос.

Так они и провели почти весь день: бесцельно ходили, успокаивали друг друга или просто молчали. Тамари, вероятно от перевозбуждения, постоянно чесала ладошки. Так что обрадовавшись, что можно отвлечься врачеванием, Мариэлла притащила целый короб флакончиков, и коробочек с мазями.

— Дай сюда, — схватила она руку Тамари и приготовилась нанести какую-то мазь. — Какое странное пятно, — пробормотала она.

Две головы — одна черная, другая почти рыжая — склонились над ладошкой, в немом изумлении изучая пятно. Пятно увеличивалось, становилось все ярче и все болезненнее.

– Оно похоже на ящерицу, — прошептала Тамари. Громко втянув воздух, она подняла вверх голову и закрыла глаза…

— Тасся, — прошептала она. Тело ее начинало дрожать.

Мариэлла показала пятно подошедшей Олессе.

А по телу Тамари уже побежали легкие судороги. Драко и йоли подползли поближе. Не открывая глаз, Тами положила руки на своих питомцев. Те так же, как и их хозяйка, они замерли, подняв вверх морды. Тамари побледнела, а вокруг них уже сизым маревом дрожал воздух. На улице быстро темнело, но сверкавшее молниями марево ярко освещало все вокруг.

— Я тут, детка, — шептали побледневшие губы. Волосы ее словно горели, а тело уже дрожало крупной дрожью.

— Мама! — отчетливо услышали далекий крик все, кто находился рядом со сверкающей троицей.

Словно копируя позу Тамари, напротив нее уселась Олесся и приглашающе протянула руку Мариэлле. Руку, на которой также загоралась ярким ожогом ящерица. Не ожидая приглашения, рядом уселся и Йошка.

Три женщины, трое чудовищ.

Все. Адский круг замкнулся. Горящее марево накрыло их дрожащим коконом.

— Помоги, — прошептала Олесся. И в далеком белом доме, зашевелилась и ожила усыпанная драгоценными камнями ящерица. Не могла она отказать Великой Повелительнице Леса.

— Помоги! Помоги! — молила Тамари…

***

— Помоги! Помоги! — душераздирающий крик вывел Сандро из оцепенения. Он не упал без чувств, как упал замертво долгих двадцать лет назад маленький мальчик.

Он смотрел вперед.

На отца.

В упор.

А видел перед собой горевшие мольбой и надеждой золотые глаза парившей в сизом мареве женщины, так напоминавшей ему ту девочку, что сейчас металась на столе. И всего на мгновение ему привиделось, что это молит о помоши ЕГО мама.