— Три? Ты справилась с ними с помощью демона?

— Да, но они были гораздо быстрее и сильнее, чем должны были быть. А ещё они были более…человечными.

— Их умственная способность зависит от того, на какой стадии трансформации они находятся. Со временем их человечность разрушается, и наружу вырывается зверь, наподобие того, кого мы тогда видели. В начале трансформации они могут выглядеть, как люди. Правда, запах и вид крови сразу же приводит их в неистовство.

Я рассказала ей, что вампиры обыскали дом и забрали компьютер Клода.

— Ты знаешь, зачем вампирам понадобился призыватель демонов?

— Хм. Ты знаешь, как становятся вампирами?

— Ну, всё, что я знаю, это то, что вампирами становятся те люди, которых инфицировали паразитическим духом фэйри.

Лично я никогда не видела фэйри, но много читала о них. Это мои самые любимые истории — рассказы о неуловимых существах, живущих где-то между нашим миром и их собственным пространством. Эти истории для меня такие же захватывающие и таинственные, как и истории о Спиритуалах, которые охотятся на фэйри.

Однако фэйри, о которых сейчас идёт речь, относятся к одному из самых неприятных подвидов. Они являются духами, которые паразитируют на людях. Для жизни им нужен хозяин-человек, а это уже плохая новость для людей.

Зора же продолжала объяснять:

— Ново инфицированный человек — то есть новый вампир — сначала и понятия не имеет о том, что с ним происходит. Дух фэйри заставляет их кусать жертв, но обычно в начале превращения человек способен справиться с жаждой крови и держать её под контролем. Такие люди способны месяцами, а некоторые даже годами, вести привычный образ жизни.

Но всё равно наступает момент, когда вампир больше не может продолжать жить как раньше. В итоге ему приходится отказаться от привычной жизни. Такие вампиры обычно присоединяются к гнёздам. Безопасность в численности, не так ли? «Пригнездившиеся» вампиры охотятся по ночам, а днём прячутся. Они способны слиться с толпой, что значительно облегчает им охоту. Так они могут жить многие годы. Старых одиноких вампиров довольно легко вычислить и поймать т. к. они неспособны скрывать свою сущность. Но вот «пригнездившиеся» вампиры довольно проблематичны. Их трудно опознать, ещё труднее поймать.

— Ты считаешь, что те вампиры, которых мы сегодня убили, были «пригнездившимися»?

— Я уверена в этом. Но вот в чём дело. Их поведение… очень странное. Во-первых, они вышли на охоту днём. А ведь днём они слабее. К чему так рисковать? Но вот что меня очень беспокоит, так это их скрупулёзный обыск дома. «Пригнездившиеся» вампиры обычно беспокоятся только о трёх вещах: выживание, комфорт и кровь. Они не стратеги.

— Так ты не знаешь, почему они вовлечены в Демонику?

Она поставила локти на барную стойку и задумалась:

— Это самое странное поведение вампиров в цепочке странных появлений вампиров за последние 4 или 5 недель. Я ещё никогда не была так занята уничтожением вампиров как в этот месяц. Вампиры слишком активизировались. Вдобавок ко всему ещё и увеличилась их численность. Ненавижу убивать «новорожденных» вампиров.

— А вампирам нужны деньги?

— Деньги?

— Например, они могут украсть что-то, чтобы потом это продать?

Она одарила меня странным взглядом:

— «Пригнездившиеся» вампиры сохраняют достаточно человечности. Так что, если они увидят хорошую возможность заработать, то могут и вцепиться в неё. Но, как я уже говорила, обычно они не стратеги, и не планируют ничего на долгосрочную перспективу.

Да, обыскать дом дяди Джэка, найти гримуар Атанас и продать его — это слишком сложно для существ, которые вообще ничего не планируют наперёд.

— Очевидно, что происходит что-то интересное, — в глазах Зоры зажёгся восторг. — Думаю, пришло время разведывательной операции.

Интересно — это не то слово, которым я бы описала происходящее.

— Что ты имеешь в виду?

— В нашем районе не так-то уж много мест, где можно устроить вампирское гнездо. Обычно гильдии патрулируют все подозрительные места и при случае уничтожают вампиров. Но что-то мне кажется, что пора совершить разведывательную вылазку. Ты в деле?

— В смысле в деле?

— Готова поохотиться на вампиров? — она улыбнулась, как будто предложила мне вкусный торт, а не опасный поход против вампиров. — Ты и твой демон способны уничтожить много вампиров.

— Эээ…

Она снова засмеялась:

— Не переживай. Я соберу отличную команду. У тебя есть чемпион? (Прим. пер.: напоминаю, чемпион — это тот, кто прикрывает спину призывателя, пока тот управляет демоном.)

В гильдии Великий Гримуар все считали Амалию моим чемпионом. Но в гильдии Молот и Ворон нам пришлось отказаться от этой лжи.