Я думала, что после этих слов он уйдёт, но он неожиданно склонился надо мной — его лицо было лишь в нескольких сантиметрах от моего.

— Зуилас, — я попыталась отстраниться, — не мог бы ты…

Я резко замолчала. Перевернувшись на спину, я оказалась прямо под ним — он же опирался на одну руку.

— Ты — плохая добыча, — произнёс он. Его голос звучал слишком близко, и это выбивало из колеи.

— А ты можешь хотя бы 2 минуты не оскорблять меня?

Он нагнулся ещё ближе — его тёплое дыхание щекотало щёку.

— Слушай внимательно, dradah. Я сейчас говорю очень важные вещи.

— Встань с кровати!

Минута молчания, а затем он поднялся, но вместо того, чтобы встать с кровати, он перекинул через меня одну ногу и уселся на меня сверху. Между нами было лишь одеяло. Мой глаз начал дёргаться.

— Зуилас, встань с меня!

Он закрыл мне рот рукой. Я напряглась — по телу пробежал адреналин. Пойманная в ловушку, я отчаянно пыталась сделать вдох.

Не заставляй меня отправлять тебя в инферно, — подумала я.

— Ты меня не слушаешь, dradah.

Гневно выдохнув в его руку, я подумала: Твоё поведение не помогает мне услышать!

— Всё равно слушай.

Не понимая, что он пытается мне сказать, я перестала пытаться вырваться из-под него. Вместо этого уставилась на него, отчаянно желая рассмотреть выражение его лица. Тон, которым он говорил, был непривычно серьёзным.

— Когда ты напугана ты кричишь и падаешь. Я наблюдал за твоим поведением. Ты не пытаешься сбежать от охотника. Ты всё делаешь неправильно.

Я снова начала злиться. И почему он продолжает об этом говорить? Я знаю, что в драке я бесполезна.

То ли он почувствовал мой гнев, то ли прочёл мои мысли, но он ещё сильнее надавил на рот, вжимая пальцы в скулы. При этом, он не причинял мне боли — его прикосновение было осторожным, хоть и сильным. Я схватила его за запястье и попыталась оттянуть руку от моего рта.

— Я не могу всегда быть рядом с тобой и защищать тебя от всех твоих врагов. Ты будешь в опасности.

Гнев начал отступать. Что ты хочешь этим сказать?

Он отпустил моё лицо:

— Ты должна научиться другому прежде чем мы пойдём охотиться на вампиров.

— Научиться другому? Я ничего не понимаю.

Он долго смотрел на меня — в тишине было слышно лишь моё неровное дыхание. Затем Зуилас тяжело вздохнул:

— Я научу тебя.

Я схватила его за руку, не веря своим ушам. Он собирается учить меня? Меня? Глупого человека?

Подозрительно уставившись на него, я спросила:

– Научишь чему?

Он буквально нос к носу наклонился к моему лицу. Я ничего не могла видеть, кроме его светящихся красных глаз.

— Я научу тебя, как быть dradah ahktallis.

— Быть чем?

Он засмеялся:

— Умной жертвой.

_____________________________________________________________

Уж если Зуиласу что-то приходит в голову, то он это так просто не оставит. Ничто — даже апокалипсис — не остановит его на пути к желаемому.

Вот поэтому сейчас я иду по гравийной дорожке: холодный декабрьский ветер хлещет меня по щекам, а по зонту барабанят тяжёлые капли дождя. Едва-едва начал брезжить рассвет, но рассмотреть восход из-за всех этих елей было просто невозможно.

Зуилас потребовал, чтобы мы тренировались в «глуши» — где нас никто не увидит и не побеспокоит. Единственным подходящим местом был Стэнли Парк. Густые хвойные деревья с лёгкостью скроют демона от любопытных глаз прохожих. Это при условии, что хоть кто-то решится в такую погоду выйти на прогулку в парк. Даже самые заядлые любители спорта предпочтут остаться дома, вместо того, чтобы гулять под дождём.

В полумиле от того места, где меня высадило такси, я свернула с тропки и пошла вглубь леса. Высокая трава и папоротники били меня ногам, оставляя влажные следы на джинсах. Я переступила через мокрое бревно и горько вздохнула. Всё-таки это было не самой лучшей идеей, но переубедить Зуиласа мне не удастся.

Я блуждала по лесу, пока не нашла приличного размера поляну, окружённую со всех сторон густыми елями. Зажав зонтик в руке, другой рукой я вытащила инферно.

— Зуилас.

Красный луч окутал инферно, а затем материализовался в знакомую фигуру. Зуилас начал внимательно осматривать наше местоположение. Я прочистила горло:

— Ну, мы как бы на месте.

Он присел на корточки и провёл рукой по мокрому мху.

— Ты собираешь учить меня самозащите?

— Нет. — Он выпрямился. — Жертва не может защитить себя от охотника.