— Подождите. Мы что, спустимся в канализацию?

— Это ливнёвка, а не канализация, — поправила меня Зора. — Да, будет вонять, но здесь нет никаких отходов жизнедеятельности. Всего лишь дождевая вода. — Она взглянула на моё бледное лицо. — Ах, наверное, мне следовало спросить раньше, но всё же. Ты же не страдаешь клаустрофобией?

Обычно нет, но в этот момент я начала в этом сомневаться.

— Мы будем идти только по широким тоннелям, — успокоила она меня. — В них темно и сыро, но всё будет в порядке. Вот увидишь.

— А там есть вампиры?

— Узнаем. Однажды я помогла уничтожить гнездо из 13 вампиров, которое было как раз в этих тоннелях. Это было самое больше гнездо, которое я когда-либо видела.

Пока мы разговаривали Дрю уже спустился в тоннель, за ним начала спускаться Летиция. Я же пыталась успокоиться. Я смогу это сделать. Это всего лишь поисковая миссия. Поиск. Мы не будем драться с вампирами в этой темноте.

Зора слегка подтолкнула меня вперёд. Я замешкалась, вглядываясь в тьму внутри тоннеля:

– А что если кто-то закроет люк? Мы окажемся здесь в ловушке?

— Мы сможем изнутри сдвинуть решётку. Кроме того, каждый блок оборудован такой решёткой. Робин, доверься мне. Я уже сто раз спускалась сюда. — Она начала всматриваться в моё лицо и слегка смягчилась. — Если не хочешь, можешь не спускаться. В конце концов тоннели не для всех.

Чёрт. Моя репутация крутого подрядчика — истребительницы вампиров рушится прямо на глазах.

Я гулко засмеялась:

— Нет. Всё в порядке. Просто я не ожидала такого.

— Если ты хочешь…

— Всё в порядке, — легко сказала я и направилась к тоннелю. Включив фонарик на каске, я начала спускаться. Где-то рядом по дренажной системе стекала дождевая вода. Я аккуратно нащупывала каждую ступеньку, чувствуя, как стены тоннеля понемногу начинали давить на меня.

— Это последняя ступенька, — раздался где-то рядом голос Дрю. — Вот так. Давай.

Телекинетик легонько обхватил меня и опустил на пол — я тут же по колено оказалась в воде. Я чувствовала её холод даже сквозь водонепроницаемый костюм. Воздух в тоннеле был тяжёлым и влажным. Вдобавок ко всему жутко воняло гнилью. Пока я осматривалась, рядом со мной приземлилась Зора.

Вся команда собралась возле лестницы. Тоннель был около 1.80 м в высоту и почти такой же ширины. Почти все мы вписывались в эти габариты. Исключения составляли лишь Даррен и Кэмерон.

— Итак, — позвала всех Зора. — Мы направляемся на северо-запад. Все достаньте отслеживатели крови.

Каждый маг тут же достал палочку с красным камешком на конце. Они произнесли заклинание (из-за шума воды я не расслышала слов), и камни засветились едва видимым красным светом. Должна ли я была где-то достать этот отслеживатель?

Как будто отвечая на мой невысказанный вопрос, Зора достала ещё одну палочку, произнесла заклинание и протянула её мне.

— Робин, у меня всё схвачено. Кэмерон, поскольку ты отвечаешь за газомер, то идёшь впереди.

Кэмерон улыбнулся и начал шагать вперёд. Мы с Зорой замыкали очередь.

Боже мой, что я — книжный червь, который никогда не практиковал магию — делаю в этом тоннеле?

Я нахожусь здесь, потому что нам с Амалией нужно знать, почему это вампиры заинтересовались дядей Джэком. И пока я занималась «кровососущим» вопросом, Амалия искала отца старомодным способом: спрашивала о нём всех, кого только могла. Как же мне хотелось поменяться с ней местами!

— Итак, — громко начал Даррен, — скольких вампиров ты уже обнаружила, Робин?

— Три.

Он замешкался. Наверное, ожидал, что я отвечу «ноль».

— Ну, я думаю это не так-то и сложно для подрядчика. Тебе надо всего лишь стоять в сторонке пока демон делает всю работу.

Он даже и не догадывается, насколько он прав!

— При охоте на вампиров приходится запачкать руки. Робин, тебя когда-нибудь кусали вампиры?

— Нет, — я взглянула на Зору. — А разве я после этого не превращусь в вампира?

— Укус увеличивает риск заражения, — ответила она. — Но, если тебе удастся быстро найти целителя, но вероятность превращения в вампира составит менее 1 %.

— Но это если ты доживёшь до того момента, когда найдёшь целителя — встрял Даррен. — Укус вампира действует на человека, как лошадиная доза снотворного. Как только вампир начнёт тебя кусать, ты уже не сможешь его остановить.

Меня сотрясла дрожь.

— Да, и кстати, — продолжил он, — если превращение в оборотня — процесс обратимый, то в случае с вампиризмом тебя уже ничто не спасёт: ни заклятия, ни лекарства, ни экзорцизм.