Кажется, на моих губах снова кровь. Плевать. От напряжения дрожит каждая клеточка в теле. Плевать.

— Уходите!!! — бью наотмашь по тем, кто уже дрогнул. И они отступают. Опускают оружие, растерянно озираясь по сторонам. — Уходите!!! Прочь!!! — ору в пространство, срывая голос, чувствуя, как крушит моя воля чужую, обращая в бегство людей, заставляя лошадей становиться на дыбы и уноситься, запрокинув головы, сбрасывая всадников. Сея панику и сумятицу.

Под гнетом моей воли прогибаются даже те, кто предан Рифату. Я не могу заставить их отступить. Лишь дезориентировать. И для наших защитников этого достаточно.

Поднимаю трясущуюся руку, вытирая кровь с лица. Открываю осоловевшие глаза и довольно скалюсь. Теперь наши точно справятся. Я ЗНАЮ это.

— Принцесса? — вопросительно вскидывает брови Гапка, протягивая мне платок.

Тянусь, чтобы его взять. И внезапно улавливаю хриплый стон Ляли. Непонимающе хмурюсь, смотря на малышку. Хрупкое тело выгибается, как от судороги, вздрагивает несколько раз, затихает. И тут она резко отталкивает няню, вырываясь из её рук. Обводит нас стеклянным неживым взглядом и бросается к двери.

Я успеваю чудом. Хватаю её поперёк маленького тельца, прижимая к себе. Разжимаю крохотные пальчики на ручке, и оттаскиваю извивающуюся девочку к дальней стенке.

— Наиле стереги дверь, чтобы она не убежала. Гапка, помоги мне, — приказываю, пытаясь удержать вырывающегося ребёнка. И едва не роняю малышку, когда в моё запястье вонзаются её зубы.

На этот раз Лялю перехватывает Наиле, закрывшая собой выход из кареты. Ей на выручку тут же приходит няня. А Ляля внезапно начинает истошно орать. Бросаюсь к ней, хватаю маленькие кулачки, пытаясь почувствовать, что происходит.

Ужас сковывает моё тело, перехватывая дыхательные пути. Вокруг неё вьются те самые кровавые нити заклинания, которые я видела в своём видении. И тянут прочь из кареты, выкручивая и ломая. Калеча бедного ребёнка. Он тянет. Мразь и больной психопат, продавший душу за тёмную силу запретных знаний. И есть только один путь спасти мою маленькую Лялю. Выйти к нему самой. И убить.

Распахнув глаза, пару секунд пытаюсь сфокусировать взгляд. Крик Ляли режет сердце по живому. Как её оставить? И не оставить не могу.

— Он покалечит её, если я не выйду, — признаюсь тихо.

Гапка испуганно вскидывается, заглядывая мне в глаза. Трясёт головой, отрицая. Отказываясь принимать. Но выхода нет. Он не участвует в бою. Он, как кукловод, действует чужими руками, посылая своих людей на смерть. Стоит в стороне, вне досягаемости, и как паук, плетёт свою паутину. И только моё появление заставит его выйти из тени.

— Держите её крепко. Что бы не случилось, не отпускайте, — прошу тихо. Принимаясь разматывать куфию. И зачем только надевала? Но откуда-то знаю, что простоволосая привлеку его внимание быстрее. Выбешу. Лишу самообладания и заставлю потерять контроль. Увидев меня такой, он забудет, что собирался смыться в случае неудачи.

Стараюсь не думать о том, что мне скажет Тай потом. Что бы не говорил, всё выслушаю. Если выживу. Есть ведь такая вероятность. Вынимаю шпильки с волос, позволяя тяжёлой косе упасть на грудь. Выдыхаю, отодвигая все лишние мысли на задний план. И решительно проскальзываю к двери.

Оказаться в самой гуще боя — это совершенно не то, о чём я мечтала в своей жизни. Впрочем, о попадании в другой мир тоже как-то не думала. Но вот она я. Стою возле кареты, на пропитанной кровью земле. И стараюсь не видеть, как мой муж с наскока сносит голову огромному бугаю, а блондинистая фурия Мэл всаживает кинжал в горло другому. Нападающих остались единицы. На тела я тоже стараюсь не смотреть. Если бы ещё могла не дышать.

Вот она я! Посмотри, Рифат! Покажись, подонок!

Прижавшись спиной к дверце, вглядываюсь туда, где чувствую его присутствие.

— Рами!!! Вернись в карету!!! Немедленно!!! — рычит заметивший меня Тайрэн. И метает что-то в бросившегося ко мне яншара. Тот падает совсем рядом, почти касаясь пальцами моих сапог. Не смотрю… Не смотрю… А в следующий миг передо мной вырастает огромная фигура мужа. Вокруг нас тут же смыкаются новые щиты. — Ты что творишь?!!

— Ляля. Он тянет её из кареты. Калечит, — сглатывая, объясняю ему. Знаю, как глупо выглядит мой поступок, но не могу иначе. Чувствую, что так надо.

— Рифат? Он здесь? — прищуривается Тайрэн.

— Да, — шепчу я, замечая знакомую тёмную фигуру, появившуюся в сени деревьев.

Миразу, как я и ожидала, выходит из тени, пожирая меня пылающими глазами. Наши взгляды встречаются. Мой — ненавидящий, и его — одержимый, полный невыполнимых обещаний. Для этой мрази я — идеальна приманка.

— Он здесь.

Тай резко разворачивается, закрывая меня собой. Но я всё равно держу внимание больного на всю голову монстра. Ты же меня хочешь? Так подойди и попробуй взять. И сдохни, тварь!