— Спасибо, думаю, ей понравится. Позволишь подняться? Тяжеловато немного, — погладив свою ношу по спине, продолжаю я наш немного странный, учитывая сопутствующие обстоятельства разговор.

— Конечно, — хмыкает Мэл, отодвигаясь так, чтобы могли без проблем забраться в повозку.

— Вы не поехали вдогонку паломникам? — спрашиваю, укладывая девочку на купленный сегодня для неё матрасик. Гапка, слушающая нас со слегка офигевшими глазами, тут же укрывает её одеялом.

— Как я и предполагала, на последний паром мы не успели, а караван за день сильно оторвался. Рэн попсиховал, но согласился со мной, что разумнее перехватить их в Рахаше. Так что мы поедем прежним маршрутом, как и вы, — рассказывает Мэл.

— Ясно, — киваю я, наблюдая, как она кладёт куклу рядом со спящей Лялей.

— Гнать нам теперь нет смысла. Рэн передавал вам предложение ехать вместе. Он, в некотором роде, чувствует за вас ответственность, — поднимает она взгляд на меня.

— Думаю, нам лучше отказаться, — подумав пару минут, качаю я головой.

— Не уверена, что у вас получится, — хмыкает девушка. — Он может быть очень… убедительным.

— Ну, мы ведь можем с вами и не встретиться больше, — пожимаю я плечами.

— Ну-ну, — совсем уже весело ухмыляется Мэл. — Мой тебе совет, если собираешься и дальше притворяться парнем. Сделай подкладки на плечи. И придумай, что будешь делать, когда синяки сойдут. Черты у тебя слишком женственные. И руки, кстати, тоже, — подумав, она запускает руку в карман жупархи и достаёт оттуда кожаные перчатки и вручает мне. — Держи, я сегодня купила, их ещё никто не видел. А Рэн с Кором проспятся и разом станут на порядок глазастей.

— А ты? Я ведь вижу, что тебя не удивил мой маскарад, — спрашиваю, не в силах справиться с удивлением от её слов, действий и того, что она, кажется, не собирается никому выдавать наш секрет.

— Мне показалось, но я не была уверена. Но не принимай на свой счёт. Мне самой не раз приходилось маскироваться по долгу службы. Я знаю, куда смотреть. А так ты молодец, хорошо держишься, — ободряюще подмигивает мне эта невероятная особа. — Ладно, я пойду, поздно уже. До встречи.

И вот почему она так уверена, что встреча будет?

Но спрашивать это считаю лишним. К чему? Искать их не буду, а если мы всё-таки пересечёмся, то так тому и быть. Тогда и буду думать, что делать дальше.

Мэл ушла, мы с Гапкой перебросились парой фраз об утренних планах и вскоре легли спать по разные стороны от сладко сопящей Ляльки. Перед этим мне, правда, пришлось ещё переодеться в мужское и досыпать нашим лошадям корм в купленные для них торбы, чтобы утром они были не голодными. А потом я ещё некоторое время лежала, смотря в стенку, — потолок мне был недоступен из-за ноющего затылка — обдумывая прошедший день и слова блондинки. Завтра на всякий случай действительно сделаю эти подкладки. Только не сильно большие. А то вдруг действительно Рэн и Кор увидят, вдруг ещё разницу заметят. А что касается лица… может во рту что-то носить, орехи, например, какие-нибудь, или в крапиву сунуться, или… в улей. От нелепости всех этих вариантов невольно хмыкаю в подушку. О, а что если…

— Гапка, а у Мирэн, случайно никакой аллергии не было? — шёпотом интересуюсь у няньки, повернувшись и слыша по дыханию, что она тоже ещё не успела уснуть.

— Что такое аллергия? — осторожно уточняет старушка.

— Эм, ну это когда на что-то возникает реакция организма. Например, на еду. Это может быть сыпь, или отёк, или покраснение. А ещё может быть насморк, если на запах какой-то реакция.

— Нет. Ничего такого не было, — с заметной тревогой шепчет Гапка и даже приподнимается на локтях, чтобы на меня посмотреть, хотя, что она видит в сгустившейся темноте, ума не приложу. — А почему ты спрашиваешь?

— Да так. Пытаюсь придумать, как дальше маскироваться. Ладно, не волнуйся. Пока синяки выручают, время что-нибудь придумать есть. Спокойной ночи, бабушка.

— Спокойной, Рома, — отвечает она.

И ночь действительно выдаётся спокойная, короткая только очень. Я просыпаюсь перед рассветом, разбуженная тихим шорохом, и первое время просто лежу прислушиваясь. На душе спокойно, никакой тревоги. Заглядывать глубже, после вчерашнего, пока боюсь. С этими ведьмовскими штуками надо быть осторожней. И разобраться, как себя и свою силу контролировать. Слышу, как открываются двери Храма, кто-то проходит мимо фургона. Где-то рядом резанным птеродактилем начинает орать какая-то ранняя птица. Хазра просыпается, наполняется звуками и голосами. Наверное, какой-то из этих звуков меня и разбудил.

В фургоне по-прежнему темно. Поднимаюсь и на ощупь поправляю куфию, с которой скоро уже срастусь. Выглядываю из-под брезента, небо сереет. Можно выдвигаться. Позавтракаем в дороге без лишних свидетелей. Осторожно трясу няню за плечо.

— Я думаю, нам пора ехать. Схожу, поговорю с храмовниками, насчёт маршрута, — сообщаю, когда она просыпается.

Храм по планировке мало чем отличался от того, что в Гьяране. Я без проблем выловила одного из служителей и попросила для нашей маленькой компании карту, раз уж караван ушёл без нас, а нам теперь придётся ехать самим. Тот, слегка поломавшись, отвёл меня в архив и карту выдал, а я в благодарность от него отстала. На обратном пути мне даже без подсказок удалось найти пристройку, где были туалеты с умывальниками.