– Что?

– Ты где витаешь? Пошли, всё закончено. Серена нас приглашает в свой блок. Будет давать новые указания и знакомить с новыми должностными обязанностями.

Кивнув, Ирида попыталась глазами отыскать брата. Её взгляд блуждал по коллективу, но крепкую фигуру брата ей так и не удалось увидеть. Странно.

Когда она уже готова была повернуться к выходу, то краем взгляда зацепила сцену, на которой по-прежнему стоял Богдан. Он не спешил покидать сцену или присоединяться к группе латунцев, мирно восседавших в креслах. Он стоял и пристально смотрел в зал, в лица тех, кого теперь возглавил. И Ирида готова была поклясться, что взгляд темно-синих глаз задержался на её лице, потому что по спине снова побежали холодные мурашку. Несмотря на расстояние, на десятки людей, толпившихся вокруг, эти глаза отчетливо сказали Ириде: "Тебе никуда от меня не деться".

Ирида из конференц-зала поспешила выйти, едва ли не расталкивая коллег локтями. Её снова накрыла волна удушливой паники от воспоминаний о том, что случилось в её отсеке.

Оказавшись в коридоре, не смотря ни на кого и не останавливаясь, она решительно направилась в административный отсек Серены. Затеряться среди толпы, слушать разговоры коллег и ни о чем не думать - вот лучший вариант для неё.

В отсеке толпились девочки с её смены. Там была и Лайма, которая встретила Ириду насмешливым:

– Ну, надо же, кто пришёл, - она подбоченилась и вскинула подбородок кверху.
– Вот уж не думала тебя увидеть среди нас, простого рабочего люда!

Ирида сжала кулаки и медленно покачала головой. Только стычки с Лаймой ей не хватало!

– Отвали, - огрызнулась она, не желая вступать в конфликт.

Но не тут-то было. Лайма перегородила ей дорогу и снова яростно прошипела:

– О, как ты заговорила! Конечно, чего теперь выбирать выражения-то! Ещё вчера была серой мышкой, а теперь посмотрите-ка на неё! Нос задрала! Конечно, ведь наш многоуважаемый новый руководитель вхож в вашу семью, да, Арисова? А скажи, пожалуйста, ты уже успела поменять своего Кирюшу на него? Успела раздвинуть ноги перед главой эшелонцев?

Ирида не стала сдерживаться. Надоело. И со всего размаху, от всей души залепила Лайме пощечину.

Та вскрикнула, не ожидав подобного ответа. Прижала руку к мгновенно покрасневшей щеке.

Другие девочки замерли, ожидая дальнейшего развития событий.

– Ах ты, дрянь, - зашипела Лайма и сделала шаг в сторону Ириды, намереваясь вцепиться ей в волосы, когда твердая рука схватила её за плечо, останавливая.

– Лайма, ты с ума сошла?
– Серена Витос появилась вовремя.

– Она меня ударила!
– зашипела Лайма, пытаясь вывернуться из цепких пальцев администратора.

Не тут-то было. Хватка у Серены была железной. Видимо, не зря поговаривали, что она участвует в боях без правил среди женщин.

– Ударила? А не ты ли первая полезла с оскорблениями? И вообще...
– Середа обвела взглядом всех присутствующих.
– У меня есть четкие указание пресекать любые вспышки негативного отношения в коллективе, вплоть до увольнения. Лайма, у тебя есть желание стать первой?

Девушка фыркнула и гневно поджала губы, но благоразумно промолчала.

Ирида стояла напряженная, готовая в любой момент отразить ещё одну словестную атаку. Её не последовало. Серена кивнула на длинный овальный стол:

– Давайте-ка, рассаживайтесь. Разговор предстоит серьезный.

Серена не любила ходить вокруг да около, поэтому, как только подчиненные заняли свои места, сразу перешла к делу:

– Значит, так. Как вы уже поняли, теперь наше руководство частично будет состоять из представителей Латунии, частично из лиц, причастных к Высшему эшелону. И те, и те очень интересные... личности. Поэтому меня попросили донести до вас следующую информацию. Если кто-то из каких-то личных убеждений не готов ежедневно сталкиваться с латунцами, во избежание конфликтов, наше руководство сейчас - подчеркиваю, именно сейчас - готово пойти на встречу и при увольнении выплатить очень хорошую компенсацию. Очень. Тем же, кто останется, заработная плата так же будет увеличена. Но нас предупредили сразу - любое нарушение дисциплины, в том числе и неподобающее поведение, кокетство будет пресекаться. Каким образом, спросите вы? Расчетом без рекомендаций, - Серена обвела девушек пристальным взглядом, остановившись на каждой на несколько секунд.
– Я скажу за себя. Я остаюсь. Я давно не девочка, и мне с латунцами нечего делить. Они у меня не вызывают никаких отрицательных эмоций. По мне, клинику ждут перемены к лучшему. Это однозначно. Но вы... Девочки, вы - другое дело. Большинству из вас нет двадцати лет. Поэтому, подумайте хорошенько, прежде чем дать ответ.

– А когда мы должны его дать? И, Серена, озвучь, пожалуйста, сумму компенсации, если она фиксированная.

– Она фиксированная, - Серена назвала сумму, от которой у многих девушек округлились глаза.

В их числе была и Ирида. Она быстро прикинула в уме, что этой суммы хватит, чтобы погасить большую часть долга за квартиру. А значит, обременение со Стаса снимут, и он вполне сможет содержать квартиру без её помощи. То есть, выходя замуж за Кира, ей не надо будет беспокоиться, что брат не потянет ежемесячный платеж.

И Славинский... Увольняясь сейчас, она избавится от его общества. Ей не надо будет каждый день ежеминутно ждать его появления из-за угла. Как, собственно, и появления Загара.

Решение пришло само собой. Всё складывалось в его пользу.

– Серена, я ухожу, - негромко произнесла Ирида, привлекая к себе всеобщее внимание.

Кто-то удивленно ахнул, кто-то злобно фыркнул. Ирида даже не посмотрела, кто именно. Ей было всё равно.

Серена тоже удивилась.

– Ирида, ты?.. Но почему? Мне казалось, тебе работа нравится.