— Нет. Зачем нам дом? У нас и в квартире-то лишняя комната имеется. Даже котам не нужна…

Котам вообще ничего не нужно, кроме корма — они самодостаточные сами по себе, и только мы ищем себе пару, хотя даже себе порой невыносимы от слова совсем. Особенно, когда накануне свадьбы не в состоянии пропустить звонок от…

— Савва, что тебе нужно? — ответила я зло и даже подскочила к двери глянуть в глазок и потом к окну…

— Люция забрать, можно? Завтра тебе будет не до меня и не до кота.

— Откуда ты знаешь про завтра?

Боже… Ну чего я спрашиваю… Главный хакер Питера!

— Надя, я не один приду. Отдай нам Люция.

— С мамой?

— Издеваешься, да?

— Нашел, что ли, эту счастливую девушку?

— Может, ошибся. Но кота отдай. Обещала… Хоть одно обещание ты можешь выполнить?

— Домой ко мне не приходи. Я отнесу переноску в бутик к подруге. У нее и заберешь. Забирать вдвоем. Отдаст она только девушке. Я пришлю тебе эсэмэску с адресом. Заберешь к закрытию, ровно в семь.

Но мой голос окончательно утратил ровность. Мне нужно было отказать ему. Нужно было… Но я ему поверила.

— Милена, только отдашь, если этот парень придет не один. Отдавать кота паре мне как-то спокойнее, — выдохнула я через порог и все же вошла в магазин, хотя и отказалась от кофе.

Сердце и так рвалось вон из груди. Но я прижимала руку к взволнованной груди и убеждала себя, что все делаю правильно. То же самое я скажу себе завтра. Даже если на регистрации не будет никого, кроме моей мамы. Да, Лешка точно будет. В этом я не сомневаюсь… Один кот, одна собака, один сын, одна дочь — мы должны справиться. Как-нибудь. У нас нет выбора. Потому что когда-то мы уже сделали неправильный.

— Почему ты вдруг пристраиваешь кота? — спросила Милена, не знавшая никакой правды.

— Потому что он дерётся с Лешкиным Шариком, — и это было правдой. Пусть и не полной. — Кота пристроить легче, чем дворнягу.

Господи, Лешка своего Шарика ни в жизнь не отдаст.

«Спасибо, Надя, за кота. И спасибо, что не прислала мне приглашение на свадьбу». Я держала в руках телефон, который показывал четверть восьмого. Я не стала отвечать и просто нажала кнопку — удалить контакт. Что там было в записках джентльмена в журнале «Аврора»: настоящий джентльмен записывает имена женщин только карандашом. А настоящая леди их просто стирает: отовсюду, и с жесткого диска в собственной башке, который очень сложно отформатировать. Его, пожалуй, можно только сломать. И я уже сломала голову, как объяснить Лешке исчезновение Белобрысого.

— Я, может быть, полная дура… — решила я сказать всю правду. — Если с Люцием что-то случится, Вселенная меня покарает…

Лешка смотрел в сторону:

— Думаешь, Вселенная более жестока, чем наши собственные дети? Куда нас карать еще больше?

Я села на диван, из-за спинки которого там и не вышел серый Барсик. Шарик улегся у моих ног, мордой на тапки, заявляя на меня хозяйские права, как и его собственный хозяин.

— Раз мы еще живы, значит, есть куда…

— А я хочу жить с тобой очень долго и счастливо.

— Хотеть не вредно…

— Я буду стараться…

— Старайся, кто же тебе запретит?

— Пойдем гулять с собакой?

— При полной луне?

— При полном параде. С утра. Как образцовые собачьи родители.

— А можно взять Шарика на регистрацию? Скажем, что собака у нас для эмоциональной поддержки.

Лешка притянул меня к себе, и я уронила голову ему на плечо.

— Я рад, что ты еще можешь шутить, — прижался он к моей щеке губами.

Дурак, я не шутила… Мне точно нужен поводырь, потому что я снова, как слепой котенок, вступаю в свою старую семейную жизнь. Как на этот раз нащупать в ней счастье? И научить-то меня некому. Искусству быть счастливой. Вокруг собрались одни только несчастные люди.

Конец