"А она ничего..." - подумал Бирюков и сказал:

– Аня, я пришел поговорить о Головчанском.

На лице Огнянниковой появилось недоумение, глаза чуть прищурились:

– В связи с его смертью?

– К сожалению, да.

– Простите, я уже давно у Головчанского не работаю. Что я могу о нем сказать? Странно...

– Каким он был человеком... Какие у него были отношения с коллективом, с женщинами...

Огнянникова задумалась. Словно вспоминая давнее-предавнее, медленно заговорила:

– Человек как человек... Энергичный, пробивной. Для пользы дела мог соврать не моргнув глазом и мигом выкрутиться. Короче говоря, в начальники ПМК Головчанский выбился не в белых перчатках... В коллективе его любили государственных денег для рабочих он не жалел, ну и себя, разумеется, не обижал в материальных вопросах. Ну а с женщинами... Женщины сами льнут к сильным и красивым мужчинам. Тех, кто угождал ему, Головчанский пригревал, от других - избавлялся.

– Почему вы уволились из ПМК?

– По собственному желанию начальства.
– На щеке Огнянниковой от улыбки появилась ямочка и сразу исчезла.
– А если серьезно сказать, то Александр Васильевич хотел меня в отдел кадров перевести, но я отказалась.

– Почему?

– А потому, что и в кадрах он не дал бы мне покоя.

– То есть?..

– Извините...
– Огнянникова вдруг спохватилась.
– С какой стати я должна давать Головчанскому характеристику? У него разве вышестоящего начальства нет? Почему решили с этим вопросом обратиться ко мне?

– Вам известно, где Головчанский умер?
– сделав ударение на слове "где", вместо ответа спросил Антон.

– Слышала из сплетен, - тихо сказала Огнянникова и опять слегка улыбнулась.
– Если бы стали расспрашивать об Олеге Туманове, я нисколечко не удивилась бы. Как-никак женой его была. Но при чем я и Головчанский?

– Вы работали с Александром Васильевичем, знаете Олега. Кстати, какие отношения были между ними в ту пору?

– Хорошие. Олег - безропотный холуй.

"Туманов ушел от тебя, - подумал Антон.
– Вот и говорит сейчас оскорбленное самолюбие".

Огнянникова словно угадала его мысли:

– Я не унижаю Олега, но его безмерное угодничество начальству возмущало меня до глубины души. Помню, Головчанский принялся за мной ухаживать, ну прямо в открытую. Пожаловалась Олегу: "Как ты такое переносишь? Заступись за жену". Олег усмехнулся: "Сама не давай поводов для ухаживаний".

– Из-за этого и жизнь с Олегом не сложилась?
– будто ничего не зная, спросил Бирюков.

Огнянникова замялась и вдруг вскинула на Бирюкова глаза:

– Догадываюсь, разговор наш будет долгим. Давайте поговорим, не торопясь, за чашкой кофе?..

– Я, Аня, предпочитаю крепкий чай.

– Прекрасно! У меня есть цейлонский...

Вскоре они уже сидели за столиком, прихлебывая из красивых фарфоровых чашек заваренный почти до черноты душистый напиток. Бирюков не торопился возобновлять прерванный разговор, зная, что в подобных случаях поспешность может насторожить и замкнуть человека, решившегося на откровенность.

– С Олегом у нас начались неприятности на втором году жизни из-за отсутствия детей, а разошлись мы с ним по моей вине, - наконец заговорила Огнянникова.
– Перепила я однажды по молодости и неприличным способом выспорила бутылку шампанского. А один подонок при этом сфотографировал меня, ну... в пикантном купальничке.
– Она невесело усмехнулась и, покраснев, опустила глаза.
– Я откровенничаю, но не думайте, что мне легко рассказывать о своей глупости. Другому под смертным страхом не призналась бы в этом, но вам ведь нужна чистая правда, так?..

– Так, - подтвердил Антон.

– Рассказать о трагедии Олега Туманова?

– Расскажите.

– Олег физически здоровый мужчина. Служил на флоте, занимался плаванием. Однажды во время какого-то длительного заплыва, видимо, переохладился и подхватил двусторонний эпидимит. Болезнь эта сама по себе излечима, но при затяжном характере приводит к бесплодию. Такая вот беда на Олегову голову свалилась.

Лицо Огнянниковой не то от смущения, не то от крепкого чая порозовело. Глаза заблестели.

– Олег сам об этом рассказывал?
– спросил Бирюков.

– Это нам с Олегом объяснил врач, к которому мы ездили в Новосибирск. В том, что у нас не появлялся ребенок, Олег стал упрекать меня. Я испугалась остаться на всю жизнь без детей и настояла, чтобы обоим съездить к врачу. Проверились - и стало ясно. Теперь представляете, какую трагедию пережил Олег, когда узнал, что его жена, теперешняя, вдруг забеременела?..

– Откуда вам известно, что Надя Туманова беременна?

Огнянникова снисходительно улыбнулась: