– Нам нужно было позвонить, – сказала Лони, отъезжая. – Прости за комиссаров.

– На самом деле, после слушания это не стало сюрпризом.

– Теперь ты сможешь спроектировать поле для гольфа нашему племени, верно?

Софи напряглась.

– Я так не думаю.

– Полагаю, в этом вы с Джейком разберетесь сами, – Лони сосредоточилась на дороге. – Сперва пообедаем или поедем смотреть сюрприз?

– Сюрприз! – прощебетала Лейла с заднего сидения. – Тебе понравится наш сюрприз, Софи.

– Уверена, он чудесный, – Софи обернулась, с улыбкой посмотрев на девочку.

– Вы с папой поженитесь? – хитрые угольного цвета глаза сверкнули.

Лони закашлялась.

– Ох, Лейла, это личное, – впрочем, она бросила любопытствующий взгляд на Софи.

– Нет, не правда. Если Софи выйдет замуж за папу, то станет моей мамой, – в голосе девочки звучала тоска.

Сердце Софи замерло.

– Мы ведь все равно будем с тобой друзьями.

– Ох, значит, ты не хочешь быть моей мамой, – девочка фыркнула.

– Я буду твоим другом.

Лейла пожала плечами и скрестила руки на груди.

– Это тоже хорошо. Хотя мой папа – отличный улов. Если ты не выйдешь за него замуж, то это сделает кто-то другой.

Лони едва подавила смешок.

– Откуда ты знаешь, что твой папа – отличный улов?

– Мама Гретс так сказала на прошлой неделе.

– Мама Гретс не должна была так говорить, – отозвалась Лони.

– Ладно, бабуль, но мой папа – хороший улов или нет?

– Конечно, хороший, – Лони закатила глаза.

– Я же говорила, Софи, – засмеялась Лейла.

Софи удивленно взглянула на Лони, когда они выехали на подъездную аллею дома Джейка. Лони лишь улыбнулась.

– Ты могла бы жить у нас, это так здорово, – продолжала Лейла свою кампанию.

Машина затормозила перед просторным домом Джейка, и Софи была спасена от ответа, когда Лейла выпрыгнула из «тойоты».

– Сюда, – глаза Лони сверкнули, когда она вышла из машины и направилась к гаражу с тройными коричневыми дверями.

– Мой сюрприз в гараже? – спросила Софи. Лейла взяла ее за руку, и сердце Софи вдруг наполнилось радостью.

– Нет, наверху, – девочка потащила ее к лестнице слева от дверей, а потом отпустила ладонь Софи, побежала вперед и толкнула другую дверь. Софи чуть медленнее следовала за ней, а Лони шла за ней по пятам. Едва они вошли в комнату, Софи ахнула.

Высокая крыша и выступавшие балки создавали игру теней, в то время как свет проникал в широкие окна на всех четырех стенах и освещал дубовый пол. Взгляд Софи не мог оторваться от одинокого мольберта, стоявшего посреди комнаты.

– Джейк планировал превратить это помещение в тренажерный зал, но в итоге стал ходить в оборудованный зал в городе. А это выглядит просто идеально для студии, – голос Лони эхом разносился вокруг.

– Это прекрасно, – выдохнула Софи, очарованная открывшимися возможностями. – Но я не понимаю.

– Тебе не нравится? – спросила Лейла, и ее глаза сверкнули.

– Нравится, – за окном позади раскинулись холмистые пастбища с множеством пасущихся там лошадей, сбоку гордо вздымались горы, а слева открывался вид на минеральное озеро. – Но, Лони...

Лони развела руками.

– Выглядит, как отличное место работы над выставкой для Джульетты. Девочке бы не помешал успешный старт.

– Не помешал бы?

– Джульетта переехала сюда пару месяцев назад. Выставка наверняка пошла бы ей на пользу. Только вот мы не нашли подходящего художника. До сих пор.

– Я не знаю… – ее взгляд смягчился, когда она снова посмотрела на мольберт и пустой лист. – Я не могу поверить, что Джейк создал это для меня в своем доме. Ну, я имею в виду, мы в действительности не встречаемся или что-то вроде того.

«Зачем ему было делать нечто подобное в своем доме?» Софи не согласилась на выставку в галерее и предложение спроектировать поле для гольфа. Насколько ему было известно, она скоро возвращалась в Сан-Франциско.

– Что ж, обсудите это с Джейком. Хотя я верю, что мой мальчик может быть очень убедительным, – Лони повернулась к двери и поманила к себе Лейлу. – Куда мы повезем Софи на ланч?

Софи даже не удивилась, когда у нее зазвонил телефон. Глубокий голос Джейка раздался на линии, обтекая ее словно теплый мед.

– Как ты?

– Не знаю, что и сказать, – она прислонилась к стене своей комнаты.

На минуту в трубке воцарилась тишина.

– Сказать о чем?