Арил, неотрывно смотревший на меня во время монолога моргнул и сказал, что да, нормально. Но я очень много говорю, потому он едва не заснул.

— Это основное из истории Деланей.

С такими словами Арил опустил на стол пять книг. К счастью, не слишком толстых. Я взвесила одну из них на ладони, присвистнула. Чувствую, стоит расположиться с комфортом.

— Налей еще вина. — попросила, сгребая книги в кучу и усаживаясь с ними на шкуру у камина. Вот так гораздо удобнее. И сразу как-то уютнее что ли. Даже на душе чуть полегчало. Из приоткрытого окна тянуло свежим ветерком, а камин давал достаточно тепла. Интересно, почему дрова не сгорают? Волшебство?

Первая книга пошла бодро. Заодно выяснила, что могу читать на местном языке. Неплохой бонус, хотя бы не прослыву невежей.

— Шовинистский закон. — комментировала я чтение. — Почему правит мужчина, даже если наследует трон женщина?

— Дань традиции.

— Ясно, типа деды наши так делали, и мы будем делать.

— Женщины склонны к сиюминутным порывам.

— О только не начинай. Лучше еще подлей вина!

Страницы шелестели перед глазами. Эпоха Золота, Эпозха Грозы, Эпоха Ардит… стоп!

— Это что? — я сделала еще глоток вина и ткнула пальцем в строчки. — Ардит, это же вроде прабабка Алисии? В честь нее названа целая эпоха?

— Эта эпоха была короткой. — кивнула Арил. — Короткой, но яркой. И перед ней, как видишь, была Эпоха Тьмы.

Он протянул руку, коснувшись меня, и указал на строчки выше. Их я уже прочитала. А сейчас смысл прочитанного резко стал ускользать. То ли хватить пить, то ли проблема оказалась в прикосновении. От него кожу мягко жгло. Я скосила взгляд на Арила. Тот сидел рядом, губы плотно сжаты, глаза едва уловимо светятся. Так мягко, точно огонь в окне.

Стоп!

Я мысленно хлопнула себя по голове. Красавчик колдун — это хорошо. Но секс с красавчиком колдуном по пьяни малопривлекательная вещь. Хотя низ живота на миг приятно свело от одной только мысли, что…

— И почему эпоха названа в честь Ардит? — кажется, я спросила слишком громко, так как Арил поморщился и попросил не орать. Мол, он еще не в столь почтенном возрасте, чтобы иметь проблемы со слухом.

— Она первая из женщин вашего рода, которая села на трон и правила сама.

— То есть прецедент правления женщиной был! Это возможно.

Я повернулась к колдуну и… опять едва не поплыла. Взгляд. Почему-то он притягивал, заставлял вглядываться в глубину и искать нечто. Что именно, я и сама не знала. Момент казался особенно интимным еще и потому, что вокруг нас мягко кралась ночь. А свет исходил лишь от пары светильников, да от камина.

— Алиса!

— А? — вздрогнула я и поняла, что Арил у меня что-то спрашивает. И смотрит уже крайне раздраженно.

— Я говорю, не устала ли ты еще? Впрочем, неважно, так как работы много. А насчет Ардит. Она считается смутьянкой и реформатором, в итоге, пропала где-то в Темных Землях во время битвы за Передел. После королевством правил уже ее сын, затем — внук, ну и так далее. В любом случае, ардит была исключением. И, самое главное, она была колдуньей.

— Я тоже!

— Но Алисия не обладала ни каплей магии. — прошипел Арил.

Мы сидели буквально нос к носу. И мне стоило огромных усилий отвести взгляд первой.

— Зато у меня она есть. Кстати, а какая?

— Узнаем, сказал же. — тихо рявкнул колдун. — Дальше.

Я придвинула к себе очередной том. Время уже давно перевалило за полночь, бутылка вина оказалась распита на двоих. Арил сидел мрачный, то и дело кидая на меня непонятные взгляды. Чудилось мне, что проявившаяся магия спутала ему все планы.

— Кстати! — вспомнила я где-то между законом о налогах с каждой телеги на реконструкцию мостовой и законом о количестве приданого если невеста выходит замуж повторно.

— Что?

— Как что? С этими нападениями и книгами я забыла про вира Лорица.

— И правильно сделала. — зевнул Арил. — Ничего он не знает. Говорит, записки находил на столе в спальне, там же и вознаграждение обнаруживалось. Ну и обижен он на тебя.

— На Алисию. — поправила я мрачно. — Чего так?

— Да говорит, смеялась она над ним, унижала. Плюс намекала, что место его временное, займет его потом законный муж. Могла при всех назвать собачкой…

— Я все меньше уважаю ту, которая решила прикрыть мной свою задницу. — вырвалось у меня невольно.

Отпила еще вина и вернулась к чтению. Алисия и правда дура. Выбрала в любовники смазливого хлыща. Нет, чтобы, кого получше. Хотя я сама парня выбирала тоже не совсем не уму, а скорее по тому, как классно сидят на нем джинсы. Эх, Матвей, интересно убрался ты уже из квартиры или нет?

Строчки уже плыли перед глазами. Законы, законы, законы, прецеденты, история и торговля. География и религия. В какой-то момент я поняла, что мой мозг — такая кладовка, которую сейчас забили едва ли не до отказа. Зевнула, решила на миг закрыть глаза, чтобы дать им отдых.