Если даже Печати созданы и работают с помощью некой неведомой мне технологии, это ничего не меняет. Всё равно она слишком сложна и непознаваема для меня. В принципе, я даже работу вирт-капсул не совсем понимал, хоть и писал для них программы. А большинство людей даже как работает банальный телевизор не имели представления. Я-то тоже, но для меня это устаревшая технология. Но чем техника сложнее, чем труднее понять принципы её функционирования. Так что пусть Печати будут магией, если нет разницы, зачем забивать себе голову.

Вот вопрос, являются ли орки и эльфы аборигенами или просто люди зачем-то создавали себе такие тела при переезде на эту планету — гораздо более актуален. Им, конечно, тоже можно пренебречь, но уже нежелательно. Хотя нынешнее поколение определённо такие с рождения, никогда тел не меняли, так что вполне себе «коренные орки». Но раз уж все расы генетически совместимы, предки у них могут быть общие. И они определённо являются именно разными расами, а не видами.

Пока мы с Аланой сошлись на теории о затерянной земной колонии. Все факты в такую возможность укладывались, а существование генетически совместимых с людьми инопланетян — всё-таки избыточное преумножение сущностей. Слишком уж маловероятен такой расклад, хотя по теории вероятности как раз возможно абсолютно всё. Просто с шансом на сто миллиардов или меньше. Или с шансом пятьдесят на пятьдесят — то ли будет, то ли нет. С другой стороны, происхождение местного населения ничего не меняло. Сейчас-то у них своя независимая цивилизация. Обладающая то ли магией, то ли технологиями, неведомыми остальному человечеству. Если бы не это, планету наверняка оставили бы в покое, разве что поставили под наблюдение. Но Печати меняли всё.

— И что, нам ждать вторжения? — поинтересовался я.

— Будет зависеть от данных, которые мы раздобудем, — не моргнув глазом, ответила Алана.

Я кивнул и вроде бы даже сумел сохранить на лице выражения спокойствия. Раз девушки не завизжали от ужаса, глядя на мою рожу, значит, настоящих чувств точно не выдал.

А чувствовал я себя точно каким-то героем фантастической истории. Ну или сказочной. Этаким Героем с большой буквы «Г», причём во всех смыслах, хотя и по разным причинам. От меня зависит судьба мира! Пусть не напрямую, очень опосредованно. Но всё, что я вижу, слышу и даже думаю — узнают те, кто на основании этих данных будут принимать решение. И вовсе не о том, что на завтрак съесть, а о том, не устроить ли полномасштабное вторжение из космоса. А герой из меня не очень, даже со строчной буквы.

Я бы предпочёл, чтобы явился какой-нибудь седовласый старик, назвался великим магом и сообщил: «Ник, ты Избранный! У тебя есть Предназначение!» Непременно с заглавных букв, ага. Вместо старика-мага сошёл бы даже какой-нибудь Серебряный Страж, учитывая местные нюансы. Но непременно с белыми волосами и двумя мечами за спиной — для колорита. А вместо этого — купленная за два золотых эльфийка с вот такими… хм… ушами. Да и предназначение она мне напророчила фиговенькое, не говоря уж об остальном. И вообще, это даже не пророчество, а банальная правда. По которой получается, что хоть я и попал сюда по ошибке и вообще никому не нужен, но хочешь, не хочешь, а функции шпиона буду выполнять. Данные-то передаются, и если даже трансляцию можно отключить, Алана мне точно не скажет как.

Можно, конечно, доложить обо всём капитанше. И почти добровольно запереться в подземных камерах вместе с Аланой. Тогда на базу разведки будет передаваться информация только о том, что было у нас на обед и как часто заключённым дают пиво. Но я не настолько альтруист и не готов к подобному самопожертвованию. К тому же, это всё равно будет почти бесполезно. Просто пришлют новых шпионов, корабль-разведчик-то на орбите висит. Или вовсе сразу посчитают местное население враждебным и сбросят им на головы армию космодесантников. Пусть даже без скафандров с огромными наплечниками и пиломечей. Просто отряд тренированных солдат в улучшенных телах, наподобие моего, с современным оружием. Да даже если не с бластерами, а с банальными автоматами… Интересно, на разведывательном корабле есть запасы оружия? На армию его ресурсов, судя по всему, не хватит, но даже небольшой хорошо вооружённый отряд может принести немало проблем. Если не победить всю империю, то как минимум захватить плацдарм, взять в плен нескольких мастеров-Печатников и начать узнавать их секреты.

Ну, пусть даже местные маги тоже кое-что умеют. Боевые Печати делают сильнее, чем улучшенные тела. И всякие магические барьеры можно устроить, вон как ограда усадьбы лорда Фиореса. Но нападающие могут просто перезагружаться в новые тела, то есть, потери будут нулевыми. А численность армии зависит только от запасов биомассы. В общем, в перспективе никаких шансов у местных нет. И, наверное, зря я об этом подумал, ведь эта информация тоже будет передана «куда следует». Но и без меня догадались бы.

— Если кто-то посмеет напасть на империю, Рыцари Круга дадут достойный отпор! — запальчиво объявила Мелисса.

Я даже не стал это комментировать. Что толку спорить, слишком сложно объяснить почти средневековой девчонке то, в чём и сам не очень-то разбираюсь. О современном вооружении Алана мне ничего не сказала, но даже если вдруг с моего времени ничего нового не изобрели, что очень маловероятно, хватит и того, что было. Космическая цивилизация точно не скатилась до мечей и арбалетов. Самые крупные города вообще можно разбомбить с орбиты или просто с воздуха. В общем, шансов ноль, круглый такой, с дыркой. Вот и как в таких условиях геройствовать? Особенно когда не очень-то хочется.

Да уж, я точно не в сказке и не в волшебном мире. Независимо от того, есть тут магия или нет, волшебность мира не от этого зависит. Никаких чудесных спасений и могучих героев ждать не приходится, придётся самому крутиться. И главное свалить куда подальше, пока за неимением других кандидатур меня самого в герои не назначили. Но валить некуда, от «призвания» или предназначения не убежишь и спутниковую передачу данных в себе не отключишь.

И зачем только я решил разузнать, как всё обстоит на самом деле? Мог бы не покупать Алану или хотя бы ни о чём не спрашивать. Жил бы себе прекрасно с парой красоток-рабынь. Конечно, я и сейчас могу так жить, но уже не столь беззаботно. И не потому, что такой ответственный. Но нависшая угроза напрягает. А то, что её осуществление зависит и от моих действий — напрягает ещё сильнее.