Повисла тяжелая пауза. Лия переживала воспоминания, а я пытался справиться со свалившейся на меня ношей знаний.

Отец достал меня с того света. И с маленькой Лией я был знаком. Если так, почему я ее не помню? И почему она меня не узнала? Как библиотека могла такое допустить? А самое главное, какой от меня толк тем, у кого есть эта вода? Я ничего не знаю. Это так. Но знают хранители. Мой отец, к примеру, знал, что делать. Или нет? Мои мысли прервал эльф:

— И давно он все знает? — вопрос был адресован Лии.

— Это вышло случайно, — ответила она.

— Лия, — выдохнул Дарион, — Как так? Ты же знаешь правила.

О чем он говорит?

— Но, он один из нас. Я не могла так с ним, с Тео….

— Вы о чем сейчас? — я напомнил им, что все еще здесь.

— Ненужных свидетелей — убирают, Элиот, — припечатал эльф и вскочил на ноги.

— О чем еще он знает, Лилия? — искры с его волос засыпали пол, не обещая ничего хорошего девушке.

— А что, если я знаю все? — встал и я. У эльфа заходили желваки, и он стиснул кулаки.

— Тогда я не понимаю, к чему все эти разговоры, — выплюнул Д’авэль. — Нет свидетелей — нет проблем. Особенно если учесть, что он последний, кто может что-то знать о ритуале. Без этой информации они с водой ничего не сделают.

— В смысле — последний? Если не ошибаюсь, есть еще библиотека.

Лия хотела ответить, но взбесился эльф.

— Да, давай! Рассказывай ему все! Чего уж теперь. Своди и к портальному окну в катакомбах, и к «клетке». Научи пленить демонов для оружий, или подержи книгу теней, пока он почитает!

Я хотел врезать эльфу, и даже дернулся в его строну, но не успел. Лия чертовски быстро уложила его на лопатки парой ударов. Я аж дыхание задержал.

Эльф не успел или не захотел защититься? Судя по всему, не успел.

— Возьми себя в руки, Дарион. Тут я хранительница, а не ты. И что делать, решать мне. Тебе же лучше, выполнять свою работу, и не лезть в мою. В конце концов, ты тоже «ненужный свидетель». Помни об этом, пожалуйста.

Эльф сидел на полу с разбитой губой и не решался встать.

Он что? Боится ее?

— С чего ты взяла, что ему можно верить, маська? — эльфа попустило, и он сделался расстроенным. — Мы же не знаем, где произошла утечка. Об этой истории знает пара хранителей, о воде и того меньше. Мне теперь не кажется, что он так уж все и забыл. Посуди сама. Он единственный — знает все. И ему вполне по силе преодолеть защиту хранителей, если судить из того, что я видел в лесу. Он тот еще маг. Подумай еще раз, насколько ты ему доверяешь.

Сказав это, эльф встал и вышел из кухни, осторожно закрыв за собой двери.

Мы с Лией встретились взглядами.

— Если Дарион прав, Элиот, это разобьет мне сердце, — сказала она. И я поспешно произнес:

— Он не прав.

Я видел, что она задумалась над его словами. И колеблется, между: верить, или нет.

В груди потянуло, глядя на натянутую как струна, девушку, будто я сейчас что-то потеряю. Поддавшись порыву, страху, я рванул к ней, заключая в объятия. Чтоб не сбежала. Чтоб осталась. Чтоб верила. И повторял как мантру, заклинание:

— Он не прав. Не прав, — снова и снова.

Я укачивал ее, боялся отпустить. Разжать руки. Потому вцепился мертвой хваткой, что и не оторвать. Она порывисто выдохнула, и мне показалась, сейчас заплачет. Я сжал руки крепче, до боли в груди.

— Ты просила верить тебе, и я буду. Буду верить. И ты мне верь. Я не предам.

Я в жизни так не волновался. Сердце грозилось вырваться из груди, в ожидании вердикта.

— Все хорошо, Элиот, — прошептала, обвивая руками шею. — Только не сжимай меня так. Тебе ведь больно.

Можно подумать меня это волновало. Но я послушался, чтобы она не беспокоилась.

Наверное, надо было что-то еще сказать, что-то сделать. Но я не знал, что. Мне кажется, она и сама не знала. Потому мы молчали, пряча лица. Она на моей груди, а я в ее волосах.

Чтобы хоть немного разрядить обстановку, уронил:

— Жаль, что я не помню тебя маленькой… Мы с тобой дружили?

Она мотнула головой, и тихонько засмеялась.

— Мы не очень то и ладили. Скорее наоборот. Ты постоянно дергал меня за хвост. Покоя он тебе не давал. Сам понимаешь, как девочка будет к такому относиться.