— Пятнадцать лет не ел, и еще столько не поем. Тоже мне, нашли, чем шантажировать.

Ой, заткнись.

— Я думал у нечисти нет души, — я покрутил меч в руках, и засунул его в ножны.

— У всех живых существ есть душа. Кроме демонов. Потому и собирают их.

— А что, если я не буду его кормить вообще? — накажу его по полной программе. От этой мысли меч недовольно завибрировал.

— Демон будет очень слаб, и ты не получишь той скорости и силы, которую он сможет тебе дать в бою, будучи сытым. Любую сущность надо кормить, иначе она погибнет.

Ну да. Любую.

— В таком случае, чем же питается эта сущность? — я обвел рукой зал, в котором мы стояли.

— Знаниями. Потому мы и ищем редкие книги за морями, и скупаем новые. Потому что библиотекари веками хорошо выполняли свою работу. И нам нельзя отставать.

— Веками? Сколько же лет библиотеке? — сердце ускорило ритм, будто я сейчас узнаю нечто очень важное.

Она знает даже то, что утеряно? Знания Предтечи?

— Мы не знаем. Но, библиотеки были еще до Предтечи, если ты об этом.

Я был так шокирован, что меч перестал меня волновать. И вообще все перестало. Хотелось задать кучу вопросов. Невероятную кучу!

— Теперь понимаешь, почему о ней никто не должен знать?

Нет.

— Эти знания можно возродить. Куча техник, ритуалов, заклинаний, артефакты. Да все! Почему вы скрываете ЕЕ от мира? — я был разочарован. Душа маялась в теле, от досады. Это же колоссальные знания!

— Элиот. Ты не можешь судить. Ведь видишь лишь верхушку пирамиды. У Предтечи были все эти знания, и как ты сказал, техники и ритуалы. И где они? Где все эти сильные и бессмертные? Они канули в небытие. Потому что не все знания — благо. Если вернуть часть, выборочно, то они потянут за собой углубленное изучение уже имеющихся, и тогда это будет напоминать шляпу фокусника с платками. Потянут один конец, а тащить будут, пока платочки не кончатся. Но есть те, кто думает, как и ты. И именно из-за них у тебя сейчас неприятности. Вернее, у всех нас.

Сказанное ею вызывало у меня противоречивые чувства. Я был и в чем-то солидарен, и все-таки разочарован. Я бы хотел знать то, что делало Предтечи, такими великими. Хоть крупицу их знаний, и мы бы шагнули далеко вперед. Да та же сеть порталов. Эти знания утеряны. А как бы облегчили нам жизнь. Я заметался по комнате. Не мог успокоиться, из-за этого открытия.

— Я знаю, что ты чувствуешь. Но верь мне, Элиот. Так лучше.

Верь мне. Где-то я это уже слышал….

Раздался хлопок двери в подвал, и я замер, насторожившись.

— Он кристально чист, Лия, — сперва донеслось, а потом и появился говоривший.

Д’авэль.

Я двинул ему навстречу, впечатывая меч в стол.

Я тебя голыми руками порву.

— Тебя уже выписали? — крякнул эльф, и отскочил от меня. — Погоди! Я все объясню!

Я попытался его схватить, но он юркнул за спину Лии.

— Лия, угомони его. Ты посмотри, он меня точно убьет. Я боюсь за его здоровье.

— Лучше за себя бойся, — зарычал, одновременно выхватывая эльфа из-за Лии. Руки сдавили его горло, отчего он моментально покраснел и начал что-то сипеть.

— Тише, тише… — Лия обняла меня за спину, поглаживая грудь и обхватив одной рукой запястье. — Элиот, убьешь его позже, ладно? Он на твоей стороне.

Эльф начал синеть, и пинать меня ногами по ногам, но я будто ничего не чувствовал.

— С такими союзниками и врагов не надо, — отпускать я его не намеревался.

— Пускай все объяснит. Отпусти, — Лия чуть надавила мне на руку, и я сдался.

Лучше скормлю его мечу. Просто так. Без всяких имен.

— Ты, — эльф упал на пол и тяжело закашлял, — Ты больной! Чуть не убил.

— Да что ты? Ничего не напоминает? — прошипел ему в красное лицо.

— Тише, — Лия вклинилась между мной и Д’авэлем.

— Извини, — прокаркал эльф. — Выбора не было. Если твои поймут, что за тебя серьезно взялись, сами тобой займутся, чтобы не рисковать. Я ведь и себя подставил! Но, зато ты жив. Согласись, это хорошая новость.

Д’авэль поднялся и расстегнул воротник:

— Вот поправишься, и я тебе припомню эти объятия, — прокряхтел.

— А я тебе твой удар в лесу, — не остался в долгу я.

— Давайте, вы вне библиотеки разбираться будете? — встряла Лия, и мы перестали прожигать друг друга многообещающими взглядами.

— А это что? — эльф глянул на меч в ножнах, — Это что? Дюрана?

— Да, — ответила, нехотя. — Пойдемте, выпьем, успокоимся, все обсудим.

— Лия, — выдохнул эльф. — У тебя будут неприятности.

Неприятности? Из-за меча? — я озвучил эти мысли.

— Обычно личные вещи бывших библиотекарей не покидают стен библиотеки. Но не переживай, это ерунда, — она выразительно глянула на меня, и я понял что да. Ерунда, по сравнению с тем, что она выпустила эту. Библиотеку. Откуда-то.