– Отставить панику, — сдавленно пробормотала Сашка, глядя в лицо мужа. — Все рожают. Беременной еще ни одна не оставалась. У гномов великолепный врач. Да в конце-то концов, Костя! Почему я тебе это говорю, а не ты меня успокаиваешь?

Она отбросила его руку и бодро поковыляла вперед, поддерживая живот.

– Потому что я люблю тебя и переживаю? — тихо спросил Кощей, подхватывая ее под локоть.

Сашка резко остановилась, развернулась и схватила его за грудки.

– Что ты сказал?

— Я переживаю.

– А до этого? — Сашка смотрела на него так напряженно, что Бессмертный начал волноваться еще больше.

— Я люблю тебя, — сказал он.

Сашка всхлипнула, а потом зло на него поглядела. — Я ждала этих слов полгода, — заявила она, тыкая пальцем ему в грудь.

Что он мог на это сказать?

— Я очень тебя люблю, — вздохнул Кощей. — Ты уже передумала рожать?

– Типа того, — скривилась Сашка. — Что-то больно очень. Давай завтра, а?

– Ничего не выйдет, родная. Я хочу увидеть свою дочь сегодня, — заявил Бессмертный, заталкивая жену в лифт.

Почувствовав себя хозяином положения, он почти успокоился и только немного вздрагивал, когда Саша закусывала губу.

– Тебе не кажется, что схватки очень уж часто? — поинтересовался он.

— Кажется, — ответила жена. — Но мы уже почти дошли.

— Я читал, что когда схватки через полторы минуты, уже совсем скоро, — не унимался Кощей. — Но ведь прошло не так много времени? Как-то очень быстро!

— Ну не знаю, — пробормотала Александра, вваливаясь в медицинский кабинет. — У меня еще ночью началось.

– Так почему же вы сразу не пришли? — вскрикнула, вскакивая, гномка. — Быстро в кресло, Саша. Ох, ну помогите же ей раздеться!

— Я думала, что опять ложная тревога, — смущенно ответила молодая женщина, залезая в одноразовый пластиковый халат. — Ой, а у меня всё закончилось. Говорю же, ложная тревога. Может, я пойду?

— А ничего, что воды уже отошли? — елейным голосом спросил муж.

Гномка смерила Александру тяжелым взглядом, от которого та быстро взобралась в кресло.

— Муж будет присутствовать? — спросила врач. — Тогда живо в душ и передеваться!

Кощей в рекордные сроки переоделся. Когда он вернулся, Сашка тихо подвывала от боли, но увидев мужа, замолчала, не желая его пугать. Гномок в белых халатах было уже две, и они были совершенно спокойны. Не успел Бессмертный начать переживать всерьез, как ему в руки уже сунули сморщенного красного младенца с черным хохолком на голове. Младенец смотрел на него серьезными голубыми глазами.

– Подержите вашу дочь, сударь, — сказала гномка постарше. — Доктор пока роженицу осмотрит.

— Что, всё? — раздался изумленный голос Сашки.

— Вы же наполовину оборотень, — успокоила ее врач. — Оборотни всегда рожают быстро и легко. Константин Адамович, дайте малышку. Надо приложить ее к груди.

— Не отдам, — внезапно ответил Кощей.

Он и в самом деле ни за что не хотел выпускать из рук такое чудо. Его дочь! Дочь с глазами как Александры! Крошечное, хрупкое существо, самое прекрасное в мире! Глаза застилал какой-то туман, и он не сразу понял, что это слезы. Он не видел, как комнату заволок черный туман, как он протянул щупальца к младенцу и, чуть помедля, впитался в маленькое тельце.

— Это вообще нормально? — испуганным шепотом спросила акушерка.

— Не знаю, — ответила Сашка. — Наверное. Костя, дай мне Алену, пожалуйста.

Бессмертный приблизился к жене и положил дочь рядом с ней.

— Яга Львовна, как же так! — возмущенно кричала в трубку Сашка. — Вы обещали взять Аленку на выходные! Какой артрит? Какой геморрой? Ну Яга Львовна! Так не честно!

В замке раздался грохот и восторженные детские вопли. Бессмертный, взглянув на жену, бросился спасать имущество. Через несколько минут он выскочил, таща под мышками двоих детей лет трех на вид — растрепанную черноволосую девочку и рыжего мальчишку. Футболка на мужчине была порвана, на лице кровоточила царапина.

– Это не дети, — выдохнул он. — Это исчадья ада! Они добрались до сейфа!

— Неужто вскрыли? — ахнула Александра.

– Вырвали с мясом, — вздрогнул Бессмертный. — Отказалась Яга? Слушай, может Илье позвонить?

— Лиза тебе этого никогда не простит! — ухмыльнулась Сашка. — Сам знаешь, ей сейчас в лягушку никак нельзя.

Они посмотрели друг на друга и выдохнули одновременно:

— Сусанна!

Дети, устав висеть в кощеевых руках, с визгами вывернулись, но вместо того, чтобы броситься бежать, стали прыгать и качаться на мужчине. Аленка попыталась вскарабкаться на отца, как обезьянка, отчего Кощей вдруг взвыл и сложился пополам.