— Адепт, вы что, недовольны моим решением?! Так я могу и передумать! — архимагистр даже голос не повысил, но взгляд был такой… В общем, надо делать то, что он скажет, и не задавать лишних вопросов.

— Простите, господин декан, — "покаялся" оборотень.

— Я не зря посылаю туда именно вас и в приказном порядке. Глаз с неё не спускать! — распорядился дроу. — До вечера, пока я не приду. И чтоб никто к ней не приближался, кроме целителей. Не дайте ей снова попасть в беду.

— Вы правы. То, что с ней произошло, — моя вина. Не доглядел, — Верм опустил голову.

— Вы, конечно, виноваты, не уследили, но не спешите винить только себя. Тут всё не так просто. Большего сказать пока не могу, — добавил Тёмный, затем повернулся к эльфу: — А с вами, адепт Лоссдор, у нас будет долгий и о-о-очень обстоятельный разговор, когда выйдете из лазарета… Но боевые шрамы вас украшают, однако. Теперь отправляйтесь, — он открыл портал — и неудачливые бойцы, прихватив сумки с вещами, отправились на "свидание" с главой Целительского корпуса.

Алакдаэр проводил взглядом парочку ковыляющих лоботрясов, скрывшихся в воронке портала, и тоже переместился в лазарет, чтобы осведомиться о состоянии пациентки, а потом пошёл на доклад к ректору. К сожалению, пока мало что удалось обнаружить, но в Тиаре ощущалось чьё-то тёмное присутствие. Совсем недавно здесь был не самый желанный гость, который старался особо не высовываться, однако остатки его тёмной ауры декан всё равно засёк. След почти развеялся, но Ал проследил его до самого леса и там потерял: злоумышленник использовал портальный амулет и переместился в северном направлении. А ещё любопытным был тот факт, что в ресторанчике "Под ликом солнца" исчез один из официантов, которые обслуживали сегодня посетителей. Его напарник сказал, что тот вышел в уборную и потом так и не вернулся. Может, плохо себя почувствовал и отправился домой… Но дома парня тоже не оказалось. Конечно, есть надежда, что он решил прогуляться или зашёл к друзьям, однако архимагистр почему-то всё больше сомневался, что официант ещё жив.

Как и ожидалось, глава академии был недоволен результатами расследования (именно результатами, а не работой Ала в этом направлении). Ещё бы! Вопросов масса, ответов почти никаких, а главная "героиня", которая может стать ключом к разгадке, лежит в отключке.

А тут ещё принцесса! Эта хитрая бестия, как и добрая половина академии, уже в курсе происшествия в Тиаре и даже рискнула подшутить над Алакдаэром, мол, он не со всеми девушками так суров, как с ней, раз к нему адептки с лобзаниями липнут. К тому же у них с Эвилиной были намечены на вечер занятия, но он вынужден заниматься расследованием, поэтому пришлось посадить её под домашний арест, чтобы не слонялась без контроля по территории и не влипала в неприятности. И чтобы язык за зубами держала и не хамила наставнику. Сейчас она должна штудировать учебники, однако декан сильно сомневался, что наследница проведёт вечер с пользой и даже может обидеться на "пренебрежение" к её королевской персоне.

Ну и цайг с ней! Сейчас творятся такие вещи, что капризные запросы одной избалованной особы стоят для него на последнем месте. Гораздо важнее, чтобы ничто не угрожало жизни этой самой особы. Однако теперь в этом уверенности не было. Да и сработавшая ловушка оказалась пуста.

"Значит, кто-то действительно пока лишь разведывает обстановку перед… чем?!"

С такими невесёлыми мыслями дроу снова отправился в Тиару.

Лэнд лежал на койке и помимо воли прислушивался к разговорам целителей.

— Бедная девочка. Еле успели…

— Да, яд был очень сильный. Если бы не противоядие архимагистра Аркент’тара…

— И не говори! Я так рада, что мы сегодня не услышали траурный звон колокола. От него мурашки по коже.

— Да-да, я тоже не люблю погребальные колокола… Хорошо, что всё обошлось. Интересно, когда она очнётся?..

У эльфа неожиданно защемило в груди, как после смерти матери. Всё, что он делал и собирался сделать с Норой, было "баловством", порою очень неприятным для жертвы, однако не несущим опасности её жизни. Черту в своих "играх" Лэндгвэйн не переходил никогда. Но так вышло, что именно он стал косвенной причиной того плачевного состояния, в котором сейчас находилась девушка. Если бы не его затея с зельем, два идиота и не подумали бы ничего ей давать и не купили бы, как теперь оказалось, приворотный яд.

"Кто? Зачем? Почему?"

Совпадением или случайностью тут и не пахло. Кто-то целенаправленно приготовил отраву, всучил недалёким адептам, рассчитывая… И правда, а на что был расчёт? Чтобы это узнать, необходимо исследовать остатки зелья и попытаться выяснить его состав.

"Надеюсь, эти олухи пузырёк не выбросили?"

Ладно, с двумя недоумками он поговорит, когда выйдет из лазарета, если Тёмный не посадит его "под домашний арест" или вообще в карцер, а пока нужно попытаться увидеть её.

Лэнд был ещё очень слаб после магического истощения, хотя раны и повреждения ему уже залечили. Больничная пижама настроения тоже не прибавляла: видок, наверное, жалкий. Эльф дождался, пока целители отправятся к источнику с живой водой (по понятным причинам в лазарете имелся свой собственный), чтобы пополнить силы, по стеночке добрёл до женской палаты и осторожно заглянул внутрь. Нора лежала на койке с закрытыми глазами и была очень бледна. Рядом дежурил Верманд.

"Helvete! Не подобраться… Эх, хоть бы за руку подержать и убедиться, что живая…"