— Значит, за ночь его сварганили? — Ал выразительно переглянулся с Рианом.

— Угу.

— Вот видите, магистр Фридгерт, когда дело доходит до шалостей, наши адепты превосходят сами себя и создают многоуровневые зелья за считанные часы. А если дело касается учёбы, не добьёшься и элементарной настойки от простуды, — Тёмный неодобрительно поцокал языком, хотя на самом деле был очень доволен успехами снежного в зельеварении. Вот бы он применял свои навыки и умения в мирных целях.

Но хвалить этого олуха — последнее дело, сначала нужно мозги поставить на место и донести всю серьёзность ситуации. Пусть думает, прежде чем что-то творить!

— Вы ведь прекрасно понимаете, что академия должна сообщить вашему отцу о том, что его дражайшее чадо теперь учится на первом курсе? — как бы между прочим заметил архимагистр.

— Понимаю, — парень смотрел на сцепленные в замок руки, лежащие на коленях.

— Тогда скажите мне, почему не стали возражать против такого сурового наказания? — декан не отрывал взгляд от лица адепта. — Это ведь не вы дали девушке смертельно опасное зелье, а ваши друзья. Если так посудить, вы как бы и не виноваты.

— Виноват, — с неожиданной решимостью возразил снежный. — Эти олухи так поступили из-за меня. Значит, мне и отвечать.

— Вот как… — дроу снова переглянулся с менталистом. — Адепт Лоссдор… Лэндгвэйн, — Ал решил поговорить по душам, — я пока не буду сообщать твоему отцу и дам шанс вернуться на третий курс, поэтому всё зависит только от тебя. Если докажешь, что уже вырос и способен нести ответственность за собственные поступки, вернёшься обратно в свою группу, — по тому, как напрягся эльф, дроу убедился, что с этим охламоном ещё не всё потеряно. — У тебя есть время до зимней сессии. По поводу адепта Манфетта я ещё подумаю, он тоже парень толковый. А вот адепты Вайнэт и Дирэт уж точно должны заново пройти первые два курса.

— А ещё им бы не помешало нормальные головы прикруть, вместо пустых котелков, — не сдержался беловолосый, что лучше всяких слов доказывало: его дружки сегодня отхватят ещё и от своего вожака. Нужно же будет эльфу на ком-то сорвать злость!

— Я прекрасно понимаю, что у тебя были причины стать таким, каким ты стал, — Алакдаэр был серьёзен и вёл беседу с Лэндгвейном как со взрослым и разумным парнем, пусть и страдающим время от времени некоторым безрассудством. — И пока эти причины существуют, ты вряд ли сможешь так уж сильно измениться, но… Возможно, теперь у тебя появится стимул. Если бы я не видел в тебе потенциал, то не тратил бы своё время на увещевания и уже давно исключил из академии, ещё на первом курсе. Или считаешь, что ваши выходки за эти два года можно компенсировать жалкими отработками?! — иронично воскликнул дроу. — Ты всё ещё здесь по той простой причине, что я ценю талантливых магов, будь это люди, эльфы, оборотни или представители иных рас. Улавливаешь, о чём толкую?

— Да.

— Тогда ты должен уяснить: адептка Арис оказалась в академии потому, что у неё есть талант и потенциал. В таких вопросах наш ректор не ошибается, — авторитетно заметил дроу и потоком магии заставил парня поднять голову, чтобы заглянуть в его глаза. — Не тебе или кому-то из адептов решать, достойна ли она здесь учиться, и оценивать уровень её знаний и умений. Понял меня? Так что донеси эту светлую мысль до безмозглых голов своих друзей и невесты.

— Ривариэль считает Альвинору соперницей в борьбе за Верманда, — нехотя признался Лэндгвэйн. — В этом вопросе она неуправляема.

— Тогда адептка Сноланд получит наказание, соизмеримое вине, — безжалостно сообщил Ал. — Если тебе хоть немного дорога будущая жена, то держи её в узде, иначе будешь получать с ней за компанию. Неважный из тебя правитель, если не можешь контролировать потенциальную супругу.

— Это демоница в облике эльфийки, а не супруга, — пробурчал снежный, отводя взгляд. — Мы с ней просто друзья детства.

— Как бы там ни было, я тебя предупредил, — Тёмный поднялся с кресла и прошёлся по кабинету, в уме формулируя завершающую часть нравоучений. И пусть сегодняшний разговор слегка затянулся, зато его результативность много выше, чем бывало раньше. Кто знает, может, хоть на этот раз в голове Лэндгвэйна наступит просветление?! — Каждый раз, когда будешь планировать очередную шалость, помни, что из-за тебя чуть не умер человек. Именно из-за тебя и нелепой затеи с зельем метаморфоз! — выделил Ал последнюю фразу. — Как будущий правитель ты должен уметь брать на себя ответственность не только за собственные провинности, но и за проколы своих подчинённых. Временами ты именно так и поступаешь (сегодня, например). Однако не забывай, что от принятых тобой решений страдают твои же подданные или друзья. Думай о них, прежде чем воплощать в жизнь очередную прихоть или фантазию. Вопросы есть?

— Есть, — с готовностью откликнулся снежный. — Как вы нас нашли?

— У меня есть свои способы, — туманно ответил Ал. — А вот с другом тебе повезло. Насколько я увидел из воспоминаний, адепт ван Каттер прикрыл ваши вчерашние "шалости" и ничего мне не сказал, поэтому тоже будет наказан.

— А Верма-то за что? — искренне удивился эльф.

— За скрытность и потакание тебе! Я ведь его вчера спрашивал, из-за чего у вас была драка, но он молчал, как статуя, — добавил декан, следя за выражением лица парня. Ну вот, сколько бы Лэндгвэйн ни отрицал, а до конца разорвать дружескую связь с оборотнем не может. Скорее, продолжает упорствовать из-за упрямства и старых обид.