"Может, у них и правда что-то выйдет…"

Глава 17

Знакомство получилось на удивление лёгким и непринуждённым, и теперь парни взяли на себя роль гидов. Экскурсия по Тиаре оказалась очень занимательной. Альвинора ходила по извилистым улочкам, мощёным брусчаткой, любовалась фонтаном на центральной площади, статуями невиданных созданий и памятниками неизвестных лэрдов. Небольшие домики в один или два этажа были построены из светло-серого камня и покрыты черепичной крышей. У некоторых имелись резные крылечки, веранды или балкончики. На окрестных клумбах поднимали головки ночные цветы, наполняя воздух чудесными ароматами. Газоны и небольшие сады тешили душу приятной зеленью, что для Аль, любившей природу, было немаловажным фактором в пользу городка. Здорово, что он не оказался "каменным мешком", из которого любому природнику поскорее захочется выбраться и больше никогда тут не показываться. В общем, Тиара выглядела добротно и опрятно.

В этот вечерний час повсюду зажигались фонари с магическим освещением самых разных цветов и развеивали сумерки, что придавало прогулке немалую долю романтики. Многочисленные лавки в столь позднее время были уже закрыты, зато таверны и закусочные радовали глаз ярким светом, а ухо — музыкой и звонким смехом посетителей. Народ вовсю расслаблялся и приятно проводил тёплый вечер последнего летнего месяца. По пути ребятам встретилось немало гуляющих. Как поняла Аль, в Тиаре жили в основном люди, но встречались и представители других рас.

"Компанию" местному населению составляли адепты академии, которые стремились оттянуться в последний день каникул по полной. Некоторые были в форме и мантиях, другие же предпочли цивильную одежду, но в них всё равно можно было узнать "гильдию активистов, грызущих магическую науку". Многие адепты бросали на Альвинору неприязненные взгляды, но потом косились на Верманда и быстро отворачивались, продолжая заниматься своими делами. В такие моменты Аль особенно остро чувствовала молчаливую поддержку парня, который просто был рядом и уже одним этим ей помогал. Страшно подумать, что было бы, вздумай она гулять в одиночку или даже вдвоём с дриадой.

Альвинора постаралась выбросить из головы неприятные мысли и сполна насладиться этим чудесным вечером. Она с удовольствием слушала рассказы оборотня о Тиаре, разглядывала здания и старалась запомнить, что где находится. Её очень порадовало наличие лавочек и сквериков, где можно отдохнуть. Встретилось даже пару бюветов, в одном из которых ребята утолили жажду.

Лелия с Вином как-то незаметно отделились и теперь шагали впереди, увлечённо о чём-то беседуя. Аль еле удержалась от смеха, когда дриада "споткнулась" о самолично выращенный на пути росток. Целитель ту же поддержал девушку, а когда она "споткнулась" снова, то и вовсе взял за руку. Так они и продолжили прогулку.

Альвинора переглянулась с Вермандом.

— Кажется, Вин ей приглянулся, — усмехнулся оборотень.

— Похоже на то, — Аль улыбнулась и добавила: — Да и Лелия ему не меньше.

— Интересно, как долго у них это продлится? — парень провожал взглядом новоявленную парочку.

— Если мы с тобой поможем им не наделать ошибок, то, думаю, достаточно долго. А может, всё даже закончится свадьбой. По крайней мере дриада была настроена на замужество весьма решительно. Расскажешь мне о Вине? — предложила Альвинора. — А я попытаюсь расспросить Лелию о её предпочтениях.

— Знаешь, мы с тобой сейчас похожи на парочку заговорщиков, — с серьёзным видом заметил оборотень, но в его глазах искрился смех.

— Да, наверное, — задумчиво кивнула она. — Но мне очень хочется им помочь.

От взгляда Верманда повеяло лёгкой грустью:

— Мне тоже. Я действительно чувствую вину перед Вином за его неудавшуюся личную жизнь.

— А я думаю, всё происходит именно так, как должно! — Аль постаралась вложить в свой голос побольше уверенности, чтобы развеять внезапную меланхолию парня. — Значит, он ждал именно такую девушку, как Лелия. Уж если он ей понравится, она не даст ему улизнуть…

"Кажется, получилось!" — мысленно возликовала она, когда взор оборотня немного прояснился.

— Может, ты и права… — проронил он.

Некоторое время они шли молча, но Альвинора не чувствовала неловкости или неудобства. Было ощущение, что она действительно гуляет с хорошим другом, а не с потенциальным кавалером или холодным наставником.

— Ну что, ребята. Перекусим где-нибудь? — оглянулся Вин, так и не выпустив ладошку дриады.

— Ты как? — Верманд повернулся к Аль.

— С удовольствием! Вы говорили, тут есть интересные местечки, — намекнула она.

— Есть, и немало, — кивнул целитель. — Куда пойдём сегодня, Верм? Может, в "Милую Сьюзен"?

— Нет, — и вид у оборотня загадочный-загадочный. — Давай лучше в "Очи ночи". Там хороший вид на звёзды.

— Ну да, конечно! — воскликнул Вин. — Как я сам не подумал?! В такой вечер обязательно нужно смотреть на звёзды. Что скажете, девочки? — он подмигнул своей зазнобе, а потом вопросительно посмотрел на Альвинору.